“香饵”战术的首战告捷,如同在朔风城略显沉闷的空气中注入了一剂强心针。不仅实实在在地打击了蛮族的有生力量,缴获了物资,更重要的是,它用一种前所未有的、带着几分戏谑和智慧的方式,极大地提振了全军的士气。用美食诱敌,这等奇思妙想竟能成功,足以让每一个参与其中的宁军士兵都感到与有荣焉,走路时胸膛都不自觉地挺高了几分。
为了庆祝这场来之不易的胜利,也为了慰劳连日来神经紧绷、辛苦作战的将士们,尤其是那几支成功执行埋伏任务的精锐小队,顾昭之下令,将此次缴获的几只最为肥硕的草原羊拿出来,举办一场全军同乐的篝火庆功宴!
消息像长了翅膀一样飞遍朔风城的每个角落,军营里顿时爆发出比得知捷报时更加热烈的欢呼!烤全羊!那可是只有在重大胜利或年节时才能享受到的、属于边关男儿的顶级盛宴!尤其是在这物资匮乏的冬日,一口外焦里嫩、油脂丰沛的烤羊肉,足以慰藉所有的艰辛与疲惫。
庆功宴的地点选在了朔风城内最大的一处校场。天色尚未完全暗下,十几堆巨大的篝火就已经被点燃,粗壮的干柴在火焰中噼啪作响,熊熊的火光驱散了冬夜的寒意与黑暗,也将士兵们兴奋期待的脸庞映照得一片通红,仿佛提前带来了春天的暖意。
校场中央,几个临时搭建的、可以旋转的结实烤架早已立好。那几只被挑选出来的肥羊已经被处理得干干净净,去了头蹄内脏,用粗长的、打磨光滑的铁钎从头至尾贯穿。林晚昭作为此次庆功宴的“总技术顾问”,正带着她麾下最得力的几名伙头兵,进行着烤制前最关键的准备步骤。
她手里拿着一把特意磨快的小尖刀,在羊身上熟练地划出一道道深浅均匀、密而不乱的口子,一边划一边对旁边学习的伙头兵讲解:“划口子是为了入味,深度要恰到好处,不能太浅不入味,也不能太深烤的时候容易断裂。尤其是羊腿、羊排这些肉厚的地方,要多划几刀。”
划好花刀后,便是腌制。林晚昭拿出了她提前准备好的“秘制香料酱”。一个大陶盆里,是她用上等精盐、少量珍贵的饴糖(代替白糖)、她自酿的果醋、以及大量缴获的异域香料——磨成粗粉的野茴香(孜然)、色泽金黄的胡香粉(咖喱粉)以及少量提味的番椒粉(辣椒粉)混合而成,为了增加风味,她还加入了一些捣碎的、带着辛香气味的沙葱和野蒜末,最后用融化了的温热羊油将所有材料调和成浓稠均匀、香气扑鼻的酱料。
她亲自上手,戴着一副用软皮特制的手套,用手抓起一大把香料酱,从里到外,仔仔细细、反反复复地将酱料涂抹在每一只羊的全身,尤其是那些刀口深处,确保每一寸肉质,包括腹腔内部,都能被这特制的酱料充分包裹和浸润。
“林姑娘,这酱料闻着就带劲!”一个帮忙的伙头兵一边学着涂抹,一边忍不住赞叹,“光闻这味儿,我就知道今天的烤羊差不了!”
“那必须的!这可是咱们朔风城独一份的秘方!”另一个伙头兵与有荣焉,手下动作更加卖力。
林晚昭被夸得心里舒坦,笑道:“都仔细点,抹均匀了!今天能不能让兄弟们把舌头都香掉了,就看咱们这酱料抹得用不用心了!”
涂抹好香料的全羊需要静置腌制小半个时辰,让味道充分渗透。趁这个功夫,伙头兵们开始准备烤制用的果木炭(军中特意存下来用于重要宴席的),这种炭火候稳定,带着淡淡的果木清香,是烤肉的绝佳搭档。
时辰一到,腌制好的肥羊被众人合力抬上了烤架,架在了已经烧得通红、不见明火的炭火之上。几个被挑选出来的、臂力惊人的士兵负责匀速而稳定地转动烤架,让羊身均匀受热。
一开始,羊皮接触热力,发出细微的“滋滋”声。很快,油脂开始被逼出,一滴滴晶莹的油珠从划开的口子里渗出,汇聚成流,滴落在下方的炭火上,“刺啦”一声,激起一小簇耀眼的火苗和一股更加浓郁的白烟,携带着被激发到极致的肉香与香料香气,轰然扩散开来!
那香气,仿佛有了生命和重量,如同实质的波浪,一层层、一圈圈地以篝火为中心,向着整个校场,乃至大半个朔风城席卷而去!羊肉本身的鲜香,羊油被炙烤后的焦香,以及孜然那标志性的、霸道而迷人的异域风情,混合着其他香料复杂而温暖的气息,形成了一种无与伦比的、粗暴直接的、能瞬间唤醒所有味蕾和食欲的终极诱惑!
“香!太他娘的香了!”一个围着篝火坐等的士兵猛地吸了一大口气,陶醉地闭上了眼睛,仿佛光靠闻就能吃饱。
“老子口水都快流成河了!这味儿,勾得我心痒痒!”
“快看!羊皮开始变黄了!油光锃亮的,馋死个人!”
“什么时候才能好啊?我感觉我能吞下一整只羊!”
校场上的气氛彻底被点燃了。士兵们围着篝火,盘腿而坐,虽然烤羊还没好,但欢声笑语、吹牛打趣之声已经不绝于耳,每个人脸上都洋溢着轻松而快乐的笑容,连日征战戍守的疲惫仿佛都被这温暖的篝火和诱人的香气驱散了。
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