王公公那句“小心月饼”像一根冰刺，扎在林凡心头，让他连着两宿都没睡踏实。他像个强迫症患者一样，反复检查所有入库的食材，特别是制作月饼需要的面粉、油、糖、馅料，甚至连烧火的木炭都掰开来看几眼。团队里的人明显感觉到林凡的紧张，但大家都以为他是压力过大，毕竟宫宴临近，副组长谨慎些也正常。
只有林凡自己知道，他防的不是意外，是人心。
挖角风波看似平息，但那种被窥视、被算计的感觉，如同附骨之疽，挥之不去。尚衣监（或者说其背后的势力）就像一条潜伏在暗处的毒蛇，第一次引诱不成，必然还有更致命的攻击。王公公的警告，无疑证实了这一点。宫宴上的月饼，就是下一个战场。
在这种情况下，团队的人心浮动，哪怕是极其细微的，都可能被无限放大，成为溃堤的蚁穴。林凡知道，光靠严防死守和个别谈话是不够的，他需要给团队注入一剂强心针，一种超越眼前利益和恐惧的凝聚力。
于是，在又一个忙碌的下午，当第一批试制的礼制月饼成功出炉，品相完美，大家稍微松了口气的时候，林凡没有宣布解散休息，而是把“特别勤务组”的所有成员，包括小诚子、赵德宝、容嬷嬷、“小火慢”以及另外几个核心骨干，都叫到了存放食材的小库房里。这里相对僻静，堆满了米面粮油，空气里弥漫着谷物和香料混合的踏实味道。
林凡搬了袋面粉当凳子坐下，示意大家也随便找地方坐。众人面面相觑，不知道这位心思活络的副组长又要搞什么新名堂。
“各位，”林凡开口，声音不高，却足够清晰，“这几天，外面有些风言风语，也有些‘好心人’给大家指了看似更光明的‘前程’。我知道，大家心里或多或少都有些想法。”
这话一出，库房里的气氛瞬间变得有些微妙。小诚子立刻挺直了腰板，一脸“我绝对忠诚”的表情；赵德宝则不自在地挪了挪屁股，眼神飘忽；容嬷嬷低头整理着并不凌乱的衣角；“小火慢”则是一脸茫然，显然还没完全搞懂状况。
林凡笑了笑，语气轻松起来：“说实话，要是有人给我开双倍薪水，还让我去当个一把手，我可能也得心动一下，至少得纠结三天睡不着觉。”
他这自嘲的话，让原本紧绷的气氛缓和了不少，有人甚至低声笑了出来。
“但是，”林凡话锋一转，目光扫过每一个人，“我最后还是舍不得咱们这儿。你们知道为啥吗？”
众人都抬起头，好奇地看着他。
“不是因为陈公公待我多好，也不是因为尚膳监的伙食有多棒——虽然确实不错。”林凡顿了顿，抛出了核心观点，“是因为我觉得，咱们在这儿干的事，有意思，有奔头，不止是为了混口饭吃，或者当个多大的官儿。”
他随手拿起身边一罐用来调色的红菜头粉，在手里掂量着：“咱们现在，是在为中秋宫宴忙活，是在做月饼。但在座的各位，尤其是诚哥、嬷嬷、慢哥你们，心里都清楚，咱们做的，仅仅是月饼吗？”
小诚子眼睛亮了，忍不住插话：“当然不是！我们在试验新的馅料配比，让口感更融合！我们在控制火候，让饼皮既酥又不破！这……这是学问！”
“对！是学问！”林凡接过话头，声音提高了几分，“咱们在尚膳监，捣鼓的不只是锅碗瓢盆，是吃的学问！是让宫里上上下下几千号人，能吃得更放心、更舒坦、甚至更健康的学问！”
他站起身，走到堆满食材的货架前，手指划过饱满的米粒、晶莹的冰糖、香气扑鼻的香料：“外面的人，觉得咱们就是一群烧火做饭的，是下等人。但他们想过没有，没有咱们，这皇宫就得停摆！皇帝老子也得饿肚子！”
这话带着点大逆不道的调侃，但在场都是底层太监宫女，听着却格外解气，纷纷露出会意的笑容。
“尚衣监能给你漂亮衣服，针工局能给你体面位置，掌司监能给你真金白银。”林凡转过身，看着大家，“这些都好，但这些都是‘结果’。而咱们在尚膳监，正在参与的，是一个‘过程’！”
他走到小诚子面前：“诚哥，你想不想有一天，你的菜谱能成为宫廷御膳的标准？让后世的小太监都照着你的方子学？”
他又看向容嬷嬷：“嬷嬷，你想不想你研究的面点技法，能开宗立派，不再因为你是女子就被埋没？”
他再看向“小火慢”：“慢哥，你想不想你掌控火候的绝活，能被写成书，当成教材？”
最后，他目光扫过所有人，语气充满了煽动性：“我们现在做的，可能只是一道菜，一次宫宴。但我们摸索出来的规矩、流程、标准，我们证明了的‘好吃’又能‘吃好’的道理，将来能不能用在更大的地方？比如，优化整个皇宫的膳食供应？甚至……有没有可能，将来有一天，咱们尚膳监的经验，能影响到宫外，让老百姓也能吃得更好一点？”
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