“魏帝拟在成都设‘益州学政院’，广纳蜀中俊彦，凡通经史者，不问门第，皆可赴洛阳应试，考核优异者，即授官职，参赞国是。”
此言一出，如一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪花。
满堂的丝竹声仿佛被瞬间掐断，只剩下宾客们粗重的呼吸和杯盏碰撞的细微脆响——瓷釉相触时那一声清冷的“叮”，像是冰裂于暗夜。
酒香浓烈，混着烤炙鹿肉的脂香与熏炉里沉水香的甜腻，在凝滞的空气中浮游；有人喉结滚动，指尖却已沁出冷汗，黏湿了锦袍袖口。
视觉所及之处，烛火摇曳，将谢宏的身影投在雕花屏风上，拉得又高又斜，宛如执棋之手覆压全场。
他唇角微扬，笑意未达眼底，而那双眸子却如寒潭映月，静静扫过每一副惊疑或贪婪的面孔。
“益州学政院？”有人失声低语，声音干涩，如同枯叶摩擦地面。
“不限门第？”
这两个词，对于被世家大族压制多年的蜀中中小士族和寒门才俊而言，不啻于天降甘霖。
李承渊画的大饼是“从龙之功”，虚无缥缈，且要赌上身家性命；而魏帝曹髦抛出的，却是实实在在、看得见摸得着的晋身之阶！
席间众人心思各异，有的面露狂喜，眼角抽动，似已望见朝堂玉阶；有的眉头紧锁，指节叩击案沿，发出极轻却急促的“嗒嗒”声；更多的人则低头抿酒，借杯沿遮掩目光，在心底飞速盘算其中利害。
喧哗声再次响起，却已不是之前的推杯换盏，而是充满了试探与权衡的窃窃私语，像春蚕啃食桑叶般窸窣不断。
角落里，法邈端着酒杯，手却没有一丝颤抖。
他冷眼旁观着这一幕，将谢宏那看似不经意却字字诛心的言语，以及满座士绅的失态尽收眼底。
他没有说话，只是将杯中冷酒一饮而尽——酒液滑过舌尖，先是辛辣，继而泛起一股铁锈般的凉意，顺着喉管直坠腹中，却浇不灭心头燃起的那团火焰，反而如油助焰，烧得五脏六腑滚烫。
宴席散后，法邈乘着夜色回到府邸。
秋露沾衣，寒气浸骨，他却不觉冷。
他屏退仆人，独自步入书房，从暗格中取出一卷泛黄的竹简。
那是他祖父，蜀汉尚书令法正的亲笔遗训。
借着昏黄的烛火，他指尖抚过那熟悉的刻痕——凹陷处积着微尘，触感粗糙而温热，仿佛还存留着百年前的体温。
目光定格在八个字上——“辅明主以安民，非争虚名。”
祖父一生，洞察人性，择主而事，辅佐先主刘备取汉中、定益州，求的是天下安定，百姓生息。
而如今的白水盟，李承渊口口声声“再造乾坤”，行的却是割据之实，只会让蜀地再燃战火，百姓流离。
这，当真是祖父所愿见的“兴复汉室”吗？
正在他心乱如麻之际，心腹家臣悄然呈上一封密封的信件。
“主人，谢公派人送来的，说是故人手书。”
法邈拆开信封，里面没有多余的客套，只有一张质地坚韧的麻纸，上面是遒劲有力的笔迹，正是当今魏帝曹髦的亲笔。
“闻君乃法孝直之后，令祖佐先主定鼎之功，朕常感佩。朕所求者，非破蜀地之城，乃安蜀地之民。今天下一统乃大势所趋，何忍因一人之私，使两川生灵涂炭？令祖佐先主定基业，今朕欲与贤裔共治新天下，为万世开太平。君其勉之。”
信中言辞恳切，无半分帝王的倨傲，反而将他与法正并论，以“共治”相邀。
法邈手握书信，只觉重于千钧，纸页边缘几乎嵌入掌心，留下四道深红印痕。
他闭上眼，祖父的遗训与曹髦的期许在脑海中交织碰撞。
彻夜未眠，当天边泛起鱼肚白时，他眼中已再无迷茫。
晨光透过窗棂，洒在案头，映出一道细长的影子，如同抉择的界碑。
他走到案前，研墨提笔——墨条与砚台摩擦，发出沙沙之声，如虫行于枯叶。
写下回信：“愿献涪城防图，但求陛下善待蜀地百姓，勿毁先人碑祠。”
数日后，涪城。
马承已凭借法邈提供的防图与手令，化名文吏，悄无声息地混入了军营的文书房。
原来，法邈早将防图藏于蜡丸，交予一名聋哑老仆送往涪城。
老仆途中遭盘查，幸得一支运送药材的商队掩护脱险；而马承便借机伪装成随行账房，持伪造文书通过关卡，夜间攀墙潜入军营，冒充新调文吏报到。
此刻，他正伏案翻阅原始军报，指尖掠过一行行墨字，耳中听着窗外巡更梆子敲响三更，远处犬吠隐隐，夹杂着守卒换岗时铠甲相碰的金属轻响。
他发现，姜维对于是否与李承渊合作，始终犹豫不决。
其麾下幕僚，如句安等人，大多主张“联魏抗吴”，认为东吴才是心腹大患，唯恐李承渊在蜀中轻举妄动，招致曹魏大军提前压境，腹背受敌。
机会来了。
马承嘴角泛起一丝冷笑，笔尖蘸墨，开始模仿李承渊的笔迹与行文风格，伪造一封“李承渊致东吴孙休密书”。
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