老西门外的翠花巷，青石板被几代人踩得油光锃亮，墙根的青苔顺着砖缝爬，像给巷子镶了圈绿边。巷尾第三家是李记杂货铺，老板王老五蹲在门槛上嗑瓜子，瓜子皮吐得跟撒了一地碎金，眼睛却直勾勾盯着对门——那儿昨天刚挂起块红布招牌，黄字写得张牙舞爪：“张记面馆，炸酱面免费吃！每人限一碗，浪费罚一百！”
“哼，噱头！”王老五往地上啐了口瓜子皮，心里却像爬了只小虫子，痒得慌。他这辈子就信一条：不占白不占。前阵子街口超市送鸡蛋，他凌晨三点就去排队，领了五个鸡蛋揣怀里，回家路上被人撞了下，鸡蛋碎了仨，他蹲在路边骂了半小时，最后把剩下俩鸡蛋炒了，连蛋壳上的蛋白都刮得干干净净。
今儿天刚擦黑，王老五揣着个空肚子就晃到了张记面馆门口。门面不大，两扇木门漆皮掉得像癫蛤蟆皮，门框上挂着串干辣椒，红得发亮。里头亮着盏昏黄的灯泡，映得墙上“顾客须知”四个黑字格外扎眼——除了招牌上的话，底下还多了行小字：“碗具规格按本店标准，量力而行。”
“啥规格？能大过俺家的海碗？”王老五掀帘子进去，一股子酱香味儿直往鼻子里钻。不是那种齁咸的酱油味，是混着葱姜、五花肉丁的醇厚香气，勾得他嗓子眼直冒酸水。
老板是个光头汉子，腆着个圆肚子，正蹲在灶台前搅锅里的酱，铁铲“哐当哐当”撞着铁锅，油星子溅起来，在灯光下像撒了把碎星星。“客官里边坐！”他头也不抬，声音瓮声瓮气的，“免费炸酱面是吧？先说好，就一碗，吃不完罚一百，不还价。”
王老五找了张靠门的桌子坐下，凳腿有点晃，他垫了张废纸才坐稳：“放心，俺打小就吃得多！当年在工地，俩馒头仨包子，就着一锅白菜汤，呼噜呼噜全下肚！”他拍着肚皮，发出“咚咚”的响声，像在敲面鼓。
光头老板没接话，转身从灶台旁的竹筐里抽了个白瓷碗。王老五眯眼一瞅，心里“咯噔”一下——那碗比他家盛饺子的盆还大，口沿豁了个小口子，碗底印着朵褪色的牡丹，看着倒有年头了。
“老板，你这碗……是给骆驼用的？”王老五咧嘴笑，心里却打起了小算盘：这么大一碗，真能吃完？可免费的啊，不吃白不吃，哪怕吃一半，罚一百也比买一碗划算——他昨儿问过，这巷子里的炸酱面，少说也得十五块一碗。
光头老板没理他，往锅里舀了勺酱。那酱熬得红亮亮的，五花肉丁肥瘦相间，裹着酱汁颤巍巍的，边上还堆着码得整整齐齐的菜码：黄瓜丝绿得冒水，胡萝卜丝红得透亮，豆芽掐了根，嫩得能掐出汁。“面要宽的窄的？”老板问，手里的擀面杖“啪”地甩在案板上，震得王老五面前的筷子都跳了下。
“宽的！宽的禁饱！”王老五搓着手笑。
老板“嗯”了一声，揪起块面团，擀面杖在案板上翻飞，面团转眼就成了张薄如纸的面皮，“唰啦”一声叠起来，菜刀“当当当”切下去，宽宽的面条像小瀑布似的落进竹筐里。水开了，面条“扑通”下锅，老板用长筷子搅了搅，白沫子刚冒头就捞起来，过了遍凉水，“哗”地倒进那只大瓷碗里。
然后是放酱，一大勺，堆得像座小山；菜码一样抓一把，铺得五颜六色；最后淋了勺香油，撒了把葱花。老板端着碗过来，碗沿几乎齐着王老五的下巴，他得仰着脖子才能看清碗里的面。
“慢用。”老板放下碗，转身去擦桌子，抹布甩得“啪啪”响。
王老五咽了口唾沫，拿起筷子搅了搅。面条裹着酱汁，混着黄瓜的清爽，香气直往天灵盖冲。他夹起一筷子，面条太长，得仰着头才能塞进嘴里，酱汁溅在鼻尖上，他也顾不上擦，“呼噜呼噜”吃得满嘴流油。
开头那几口，美得他直眯眼。五花肉丁炖得烂乎，酱甜中带点咸，宽面条筋道，嚼起来“咯吱咯吱”响。可吃到第三筷子，他就觉得不对劲了——肚子像个皮球，慢慢鼓了起来，嗓子眼也开始发紧。
“嘶……”王老五吸了口凉气，低头看那碗面，才下去一个小坑，菜码还没动多少呢。他瞥了眼老板，老板正背对着他洗锅，铁刷子“沙沙”刮着锅底，好像压根不管他吃得咋样。
不行，得加油！王老五给自己打气，又塞了一大口。这口没嚼烂，噎得他直翻白眼，赶紧端起桌边的茶水猛灌。茶水是凉的，混着面一起往下咽，肚子“咕噜”叫了一声，像是在抗议。
这时候，巷子里的人渐渐多了。有放学的学生，背着书包探头探脑；有买菜回来的大妈，拎着篮子站在门口议论；还有个遛鸟的大爷，鸟笼子挂在树枝上，画眉“啾啾”叫着，好像也在看热闹。
“哎，老王，能行不？”遛鸟大爷凑过来，隔着窗户笑，“昨儿个三楼的赵二愣子，吃了半碗就撑得直哼哼，最后掏了一百块，脸都绿了。”
王老五脸一热，梗着脖子说：“他不行不代表俺不行！想当年……”
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