夜色褪去,黎明像一层洗旧的灰布,铺满了整个京城。凌雪没有再睡。她坐在梳妆台前,静静地看着镜中的自己。
镜中的人,面色苍白如纸,一双眼睛却亮得惊人,像是两簇在灰烬中重新燃起的鬼火。她用一把小刀,将参差不齐的短发修整得更加齐整,发梢堪堪及耳,露出她修长的脖颈和清晰的下颌线。这让她看起来有一种近乎残酷的利落感,完全褪去了往日的娇憨与柔媚。
她换上了一身最不起眼的粗布衣衫,那是府里一个洗衣丫鬟的旧衣服。她将那枚七翎彩鸾的羽毛,用一块干净的布细细包好,贴身藏在胸口。羽毛的轮廓隔着布料抵着她的皮肤,冰凉而坚硬,像一个永远无法愈合的伤口,也像一个时刻提醒她使命的烙印。
她走出房间时,整个凌府还沉浸在死寂之中。柳氏昨夜闹腾了半宿,此刻正昏睡过去,嘴里还在胡乱地喊着什么。凌震山则独自一人坐在书房里,对着满室的空寂,一夜未眠。没有人注意到凌雪的离开,就像没有人注意到,这个曾经被众星捧月的女孩,已经彻底死了。
她没有走凌家的大门,而是从后院一处坍塌的墙角翻了出去。她的动作笨拙而坚决,粗糙的墙壁磨破了她的手掌,她却感觉不到疼痛。她的世界里,只剩下一个目标——易府。
京城的清晨,空气清冷,带着一丝水汽。街道上的行人行色匆匆,各自为了生计奔波。凌雪混在人群中,像一个没有过去,也没有未来的影子。她不再在意旁人的目光,那些曾经能让她羞愧或得意的视线,如今在她身上滑过,不留一丝痕迹。
她走过熟悉的绸缎庄,那里曾为她量身定做嫁衣;她路过热闹的点心铺,赵珩曾为她排队买过新出的荷花酥。每一步,都踏在过去的尸骸上。但她没有回头,也没有流泪。她的心已经变成了一块冰,只有复仇的火焰,才能在上面留下灼烧的痕迹。
易府的大门在望。那两尊石狮子比三皇子府的更加威严,门楣上“易府”二字笔力遒劲,透着一股不容侵犯的冷硬。这里不像凌家的浮华,也不像赵珩府邸的张扬,它像一头蛰伏的巨兽,沉默而危险。
凌雪在门前站定,深吸了一口气。她知道,她不可能轻易见到凌霜。她需要一个由头,一个足够让凌霜愿意见她的理由。
她抬起手,用力拍响了门环。
“砰!砰!砰!”
沉重的敲门声在寂静的晨光中显得格外突兀。很快,侧门开了一道缝,一个管家模样的中年男人探出头来,警惕地看着她:“你找谁?”
“我找凌霜。”凌雪的声音不大,却异常清晰,“我是她妹妹,凌雪。”
管家上下打量了她一番,眼中闪过一丝鄙夷。凌家如今的窘境,京城谁人不知。一个落魄的庶女,还是个被未来夫家抛弃的,来找已经嫁入易府的嫡姐,能有什么好事?
“夫人正在休息,不见客。”管家冷冷地回绝,就要关门。
“我母亲病危,临终前只想见她最后一面!”凌雪突然提高了音量,话语里带着一种精心排练过的悲切。她知道,这是唯一能触动凌霜,或者说,触动“凌霜”那具身体里残留的亲情的理由。
管家的动作顿住了。他虽然不信,但“病危”二字,却不是他能轻易担待的。他犹豫了一下,说:“你在此等候,我去通报。”
门再次关上。凌雪站在门外,阳光照在她身上,却感觉不到一丝温暖。她知道,凌霜一定会见她。因为那个女人,需要用“凌霜”的身份,来完成一场完美的复仇。而“探望病危的母亲”,是这场戏里,不可或缺的一幕。
然而,她等来的,却不是易府的管家。
一阵极轻微的脚步声从她身后的巷子里传来,那声音悄无声息,却带着一种致命的压迫感。凌雪的心猛地一紧,她猛地回头,只看到一道黑影一闪而过。她还没来得及呼喊,一只手已经捂住了她的嘴,另一只手像铁钳一样抓住了她的手臂,将她拖进了阴暗的巷道。
恐惧瞬间攫住了她。她拼命挣扎,却发现自己的力气在对方面前,渺小得如同蝼蚁。
“别动,凌小姐。我们殿下,想见见你。”一个低沉的、毫无感情的声音在她耳边响起。
殿下?
凌雪的挣扎停了下来。赵珩的人。
她被半拖半抱着,穿过几条错综复杂的小巷,最后被推进了一间废弃的茶楼里。茶楼里弥漫着灰尘和腐朽木头的味道,光线昏暗,只有几缕阳光从破旧的窗格中射入,照亮了空气中飞舞的尘埃。
赵珩就坐在大厅中央的一张太师椅上。
他穿着一身玄色的常服,没有佩戴任何象征身份的饰物,但那份与生俱来的贵气与威仪,却让这间破败的茶楼都仿佛成了他的宫殿。他手中把玩着一只白玉茶杯,目光落在杯中漂浮的茶叶上,仿佛那里面藏着整个世界的奥秘。
他没有看凌雪,甚至没有抬头,只是淡淡地开口:“我以为,你会直接去易府。”
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