星契凭证传来的警告信息,如同在略显缓和的气氛中投下了一块寒冰。
“熵之先锋”、“污染源巢”——这两个词光是从字面上就散发着令人不安的气息。结合之前遭遇的奥米伽清除者那冰冷的“净化”指令,许炎和林婉兮都意识到,这个所谓的“星穹战场”,其残酷程度远超想象。对抗的不仅是环境,还有来自“自己人”的威胁,以及“熵”那无孔不入的侵蚀。
新的调查任务与这则警告指向同一区域,绝非巧合。
“坚盾指挥官,我们需要立刻出发前往东南方向的幽能蕨林。”许炎找到正在安排巡逻任务的坚盾,语气严肃。
坚盾的脸色瞬间变了:“幽能蕨林?那里……前几天最后一批采集队回来后就报告说蕨林大面积枯萎,还遇到了非常可怕的、没见过的怪物袭击,损失了好几个好小伙子……现在那里已经被划为禁区了!天选者,那里太危险了!”
“正因如此,我们才必须去。”林婉兮接口道,声音温和却坚定,“蕨林是重要的食物和药材来源,它的枯萎非同小可。而且,我们怀疑这可能与‘大寂灭’的新动向有关。”
听到“大寂灭的新动向”,坚盾的瞳孔收缩了一下,最终沉重地点了点头:“我明白了。请务必小心!我会让最熟悉地形的斥候‘鹰眼’带你们到蕨林边缘。他能帮你们避开一些已知的危险区域。”
很快,一个身材精瘦、眼神锐利如鹰隼的塔克玛族战士被召来。他背上挎着一把造型奇特的长弓,箭筒里插着几种不同用途的箭矢。
“鹰眼听从吩咐,天选者大人。”他的话语简洁,带着斥侯特有的沉稳。
没有过多耽搁,三人小队立刻出发,离开掘进者之望前哨站,向着东南方向的晦暗天际线前进。
鹰眼果然名不虚传,他带领着两人在复杂的废墟和丘陵间穿梭,总能找到最安全、最隐蔽的路径,巧妙地避开了一些游荡的邪能秃鹫群和地面潜伏的、如同变色龙般的岩壳潜伏者。
越是靠近蕨林区域,环境越发令人不安。空气中的邪能浓度明显升高,带着一种粘稠的窒息感。原本暗红色的土地逐渐变得紫黑,仿佛被脓血浸透。一些扭曲的、紫黑色的晶簇开始零星地出现在地面和岩壁上,散发出微弱的邪能波动。
“这些晶簇……以前没有。”鹰眼警惕地注视着那些晶簇,语气凝重,“是从蕨林开始枯萎后才出现的。它们好像在……生长。”
许炎运转轩辕望气术,仔细探查那些晶簇。在他的视野中,晶簇内部蕴含着高度凝聚的邪能,其能量结构与之前遭遇的黑色粘液怪物同源,但更加稳定,更像是一种……能量节点或者某种结构的雏形?它们正在缓慢地吸收着周围环境的能量,并将土地转化为更适合邪能存在的“腐壤”。
“小心,不要直接触碰。”许炎警告道。他感觉到这些晶簇似乎与某个更大的整体隐隐相连。
又前行了数里,一片巨大的、令人心悸的枯萎森林出现在眼前。
那就是曾经的幽能蕨林。
原本应该高大茂盛、散发着幽幽蓝光、提供宝贵食物和药用的蕨木,此刻全部失去了生机。巨大的蕨叶枯萎卷曲,变成了恶心的紫黑色,如同被烧焦的骸骨般矗立着。树干上布满了脓疮般的瘤状物,不断滴落着粘稠的、散发着恶臭的黑色汁液。地面覆盖着一层厚厚的、菌毯般的紫黑色物质,还在微微蠕动。
整个区域死寂无声,连风声似乎都被那层菌毯吸收了,只剩下一种令人毛骨悚然的、细微的滋滋声,仿佛有什么东西在下方不断腐蚀、吞噬。
“就是这里……”鹰眼的声音带着一丝恐惧,“上次我们来时,还没变成这样……这腐烂的速度太快了!”
林婉兮蹲下身,小心地用一根金属棒挑起一点地上的菌毯样本。菌毯离开地面后迅速失去活性,化为飞灰。她仔细观察残留物,又嗅了嗅(极其谨慎),脸色凝重:“好烈的腐毒!不仅吞噬生机,更能污染土地,改变环境。这绝非自然枯萎,而是有目的的‘转化’!”
许炎的轩辕望气术全力展开,视野穿透表层的死寂与污秽,望向蕨林深处。他看到的是无数断裂、枯萎的能量脉络,原本属于蕨林的生机能量被强行抽干、污染。而在蕨林的最中心地带,一股极其强大、凝聚、充满了恶毒意志的邪能源头,正如同心脏般搏动着,源源不断地向外扩散着死亡与污染!
那里,就是一切异常的核心!
“源头在中心。鹰眼,你留在这里警戒,随时准备接应。”许炎沉声道。
鹰眼虽然担心,但还是服从命令,敏捷地爬上一处制高点,弯弓搭箭,警惕地扫视四周。
许炎和林婉兮对视一眼,周身气息内敛,如同两道影子般悄无声息地潜入了枯萎的蕨林。
脚踩在菌毯上,传来一种令人不适的软腻感。空气中弥漫的腐毒不断试图侵蚀他们的护体真气,被地元阳气和林婉兮提前服下的避毒丹勉强抵挡。越往里走,邪能浓度越高,压力越大。
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