文官班序站立在左掖门前，武官班序则站立在右掖门前。等到午门城楼上钟声响起，便按顺序从各自面前的门进去，过了金水桥，便来到皇极门前的丹墀停下，分东西相向而立，只等着皇上就坐，然后鸣鞭行礼，接着便开始早朝。
皇帝的御座设立在皇极门下正中，面朝南方，四周有黄色的帷幔，以隔开站在御座旁边的阁臣、锦衣卫和司礼监的人。所有官员都垂手而立，等待着皇上的到来，然而等了将近半个时辰，御座却依旧空空如也。既不见皇上出现，也没有内侍来传旨。
又过了小半个时辰，还是没有消息，站得离御座较远的官员们终于忍不住开始窃窃私语起来了。
阁臣都站在御座的东边，此刻底下文武官员的目光都不约而同的望向这里，大家都在等待着首辅申时行发话。
高务实所站的位置也不远，此时也将目光朝申时行那边投去。
高务实身边的官员此刻都有些冻得慌，虽然大家品级高了，一般御史也不会对着六部的堂上官们“找茬”，但朝廷重臣自然有朝廷重臣的体统，这些尚书、侍郎们反而站得格外老实，甚至很少暗暗跺脚活动气血，于是虽然站在了避风的位置，现在却也手脚冰凉，轻轻发抖。
高务实倒还好，一来他在这些官员里头最为年轻，二来他不怕露财是天下尽知的，这会儿除了外头的坐蟒袍之外，里头还穿着特制的狐嗉中衣，根本不觉得冷。
嗉，就是俗称的“鸡嗉子”、“鸭嗉子”部位的意思，指狐狸下巴、脖子下面、部分前腹部位的毛皮，以及用这些部位毛皮拼接制作的名贵裘皮衣物。狐狸这个部位的皮毛，绒毛厚密，保暖性好，相比于用狐狸其它身体部位毛皮加工拼接的裘皮，如狐腿、狐腋、狐肷制品，保暖性更佳，当然价格也更加昂贵。
六部的堂上官除了海瑞那样的人以外，穿得起狐嗉的倒也并不算少，但敢于像高务实这样光明正大的就不多了。这就是要面子不要里子的典型风范，可能也是大明朝的特色之一。
高务实的目光朝申时行望去之时，申时行也正为难。
今天这种情况，申时行不是没有碰到过，但那还是隆庆朝的时候，而万历朝出现这个状况，今天倒还是头一回。
隆庆朝时，出现过常朝开始之前皇帝临时通知免朝的情况，申时行一共碰见了两次，原因都是皇帝早上起来发现自己头晕目眩，无法坚持上朝。
穆宗的身体不好，这一点大伙儿都知道，所以出了这种情况的时候，朝臣总体来说还算淡定，并没有什么很特别的反应，司礼监宣布之后，大家也就按规矩散朝了。
但万历朝不同，朱翊钧的身体在大家看来还是挺好的，而且又很年轻，按理说不应该出现穆宗当年的情况才对。可眼下这常朝临时不至却又该如何解释、如何应对呢？
许国身为次辅首先开口了：“元辅，皇上迟迟不到，这常朝不能进行也还罢了，文武百官可都还在吹着风呢。万一要是冻坏几个，皇上或许一句‘龙体欠佳’便圆过去了，可咱们内阁只怕就……”
申时行吐出一口浊气，点了点头，朝身边的司礼监内侍招了招手，吩咐他去请皇帝——其实也就是催一催。
这内侍下去没多久便回来了，申时行老远便问道：“如何？皇上可有说什么时候能到？”
那内侍尴尬道：“回元辅的话，宫里乱成一团，小的没见着皇上。”
“乱成一团？”申时行心中一紧，眉头大皱：“这是为何？”
“这个……小的也不清楚。”
申时行心中恼火，你好歹也是司礼监的人，怎么这点能耐都没有？
许国瞥了强忍怒气的申时行一眼，继续眼观鼻、鼻观心去了。
张学颜却有些忍不住，朝不远处的高务实招了招手。高务实向梁梦龙稍稍欠身示意了一下，便朝几位阁老们所在的位置而去。
申时行眼见得高务实被张学颜叫了过来，心情更加不悦，不过他最不缺的就是城府，心情虽然不好，面上反而挤出一丝笑容：“求真，有什么事么？”
他当然知道高务实是为何而来，也知道是张学颜叫他来的，不过他不能主动承认自己问不出皇帝的情况，这点小事居然还要高务实插手。
然而张学颜却不管这些，他不仅年纪大，资历也老，一直估计自己也就能干最后几年了，所以并不怕申时行对他有什么不满。
张学颜直接了当地道：“求真，皇上迟迟不到，文武百官都在这冰天雪地里喝风也不是道理，你在宫里伴读十年，司礼监的人你都认识，还是你找人去看看宫里到底出了什么事了吧！”
高务实没有立刻答应，而是转头朝申时行一拱手：“元辅？”
申时行看了一眼外头冻得瑟瑟发抖的官员们，轻叹一声：“去吧。”
高务实依旧没有多说，更没有展现出什么得意洋洋的模样，而是微微点头，转身去找人。
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