搜寻范围在一点点缩小，但目标的踪迹依旧如同滴入沙地的水珠，消失得无影无踪
焦灼感像南非正午的日头，炙烤着每个人的神经。
方廷皓带着申波和他精干的小队，选择了一条与江知羽的大部队略有偏差的路线，沿着一条干涸的古河床向“卡利南带”更深处摸排
河床两侧是风蚀严重的陡峭土崖，底部则布满了大小不一、被洪水冲刷得圆滚滚的石头，以及雨季留下的、如今已板结或仍有些粘稠的泥沼区域
这里地形复杂，人迹罕至，但也可能为想要隐藏的人提供天然的庇护所。
方廷皓走在最前面，黑色的冲锋衣早已沾满红色的尘土，汗水沿着鬓角不断滑落，在下巴处汇聚成滴，砸在滚烫的石头上瞬间蒸发
他目光如鹰隼般扫过每一处可疑的岩缝、坍塌的土堆和颜色异常的泥地，不放过任何蛛丝马迹。
“师兄，前方五十米左右，右侧土崖下有片阴影区域，看起来像是个浅洞。”
申波跟在侧后方约两米处，一边盯着手中的便携式地质扫描仪，一边低声汇报
他同样满头大汗，眼镜片上蒙着一层薄薄的灰尘，但神情依旧专注。
“去看看。”方廷皓言简意赅，脚步加快了几分
他踩着河床上凹凸不平的石头，动作敏捷地避开几处明显的松软泥坑。
就在他全神贯注于前方那个“浅洞”，准备跨过一块半埋在地里、长满滑溜青苔的大圆石时——
意外发生了。
他的左脚靴底，好巧不巧，正正地踩在了一片看起来干燥、实则被阳光晒出了一层硬壳、底下却仍是稀泥的“陷阱”边缘。
这种泥潭在当地被称为“鳄鱼嘴”，表面极具欺骗性。
“哧啦——！”
一声轻微的、令人心道不妙的破裂声
硬壳瞬间塌陷，方廷皓只觉得脚下一空，因为前冲的惯性，整个人重心彻底失控！
“唉…我！” 方廷皓只来得及在心底爆了句粗口，身体已经不由自主地向前猛扑出去
他试图挥舞手臂保持平衡，但另一只脚在湿滑的石头上根本找不到着力点。
时间仿佛被拉长、又仿佛瞬间加速。
在申波和其他队员惊愕的目光中，他们那个向来身手矫健、潇洒不羁的方师兄，以一种极其不潇洒、甚至堪称狼狈的姿势，手舞足蹈地
“噗通”一声巨响，结结实实地、五体投地地……摔进了一个不大不小、但泥浆绝对充足的烂泥潭里！
泥浆四溅！
黑色的冲锋衣，瞬间被粘稠的、红褐色的泥浆糊满。脸上、头发上、脖子上，无一幸免
他整个人像一颗被用力砸进泥地里的保龄球，只剩下一双脚还在泥潭边缘徒劳地蹬动了几下
“师……师兄！”申波第一个反应过来，吓得魂飞魄散，也顾不上什么仪态和警戒了，拔腿就往前冲
他完全没注意自己脚下的路况。
其他几名队员也急忙上前，但河床石头湿滑，他们动作稍慢，也更为谨慎。
申波心急如焚
他三两步冲到了泥潭边，眼看方廷皓似乎正试图用手撑起上身
“师兄别动！我来拉你！”申波大喊一声，看准了一块靠近泥潭边缘、看起来比较稳固的扁平石头，一脚踏了上去，身体前倾，伸出手，准备去抓方廷皓的肩膀。
然而，他忽略了经过方廷皓刚才那一番“泥浆炸弹”式的洗礼，这块石头表面早已溅上了一层湿滑细腻的泥浆。
于是第二幕，在所有人（包括刚刚把脸从泥里抬起来、正呸呸吐着嘴里的泥渣、眼前一片模糊的方廷皓）眼前，隆重上演。
申波的靴底踏在那滑不留手的石头上——
“哎——呀——！”
一声比他师兄刚才那声更清脆、更悠长、更充满意外感的惊呼。
申波只觉得脚底像是踩上了抹了油的冰面，完全不受控制地向前一溜！他试图挥动手臂找回平衡，但那向前扑救的惯性实在太强
整个人顿时失去了所有重心，以一种模仿天鹅（或者说，像一只被弹弓打中的笨拙水鸟）般的姿态，双臂乱舞，直挺挺地朝着泥潭——准确说，是朝着泥潭里刚刚半撑起身体、还处于懵逼状态的方廷皓——飞扑了过去！
“申波你——” 方廷皓模糊的视线里，只看到一个戴着眼镜、满脸惊恐的身影凌空放大。
下一秒。
“砰！”
“唔！”
两声闷响几乎同时响起
申波不偏不倚，整个人结结实实地砸在了方廷皓的背上，巨大的冲力让刚刚撑起一点的方廷皓再次被狠狠拍进了泥浆里，两人瞬间叠成了“泥潭罗汉”。
最后……
方廷皓僵硬地、一点一点地，侧过他那糊满泥浆、几乎看不出原貌的脸。
然后，他的瞳孔，在泥浆的覆盖下，震惊地放大了。
因为申波那张同样糊满泥浆、眼镜歪斜、写满了“我是谁我在哪我干了什么”的惊恐脸庞，此刻距离他的侧脸不过 几公分之差
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