从苏家出来时，天已经黑透了。秦川沿着路边慢慢走，夜风吹在脸上，带着刺骨的凉，却吹不散心里的混乱。
他掏出手机，想给许晓芸打个电话，手指在拨号键上悬了半天，最终还是按了取消——他该怎么跟她说？说自己要去西北，一年不能联系？还是说，自己要去做一件可能随时会有危险的事？
走到研究所宿舍楼下时，秦川抬头望去，许晓芸房间的灯还亮着，暖黄色的光从窗户里透出来，像一双温柔的眼睛，在等他回去。
他站在楼下，犹豫了足足十分钟，才迈开脚步，轻轻敲了敲门。
门很快开了，许晓芸穿着浅粉色的睡衣，外面披了件灰色外套，头发还湿漉漉的，显然刚洗完澡。
见到他，她的眼睛亮了一下，随即又皱起眉：“这么晚了，你怎么来了？脸色怎么这么差？”
“能进去说吗？”秦川的声音有些沙哑。
房间里很整洁，书桌上摆着一台打开的笔记本电脑，旁边放着半盒没吃完的草莓，还有一件织到一半的米白色毛衣，毛线针还插在上面。
许晓芸给他倒了杯温水，递到他手里，自己坐在对面的椅子上，双手放在膝盖上，眼神里满是担心：“是不是出什么事了？”
秦川握着杯子，指尖传来水的温度，可心里却越来越冷。
“所里……要调我去西北基地，下个月就走。”
许晓芸手里的杯子“哐当”一声撞在茶几上，水洒了出来。
她的脸色瞬间变得和刚才一样白，声音发颤：“去……去多久？还能联系吗？”
“至少一年。”秦川不敢看她的眼睛，把头转向窗外，“而且基地有规定，期间不能和外界联系。”
房间里突然安静下来，只有墙上的挂钟在“滴答滴答”地响着，每一声都像敲在两人心上。
过了很久，许晓芸才轻轻开口，声音里带着哭腔：“非去不可吗？龙芯项目不是还需要你吗？”
“这是命令，不能违抗。”秦川的喉咙发紧，他能感觉到许晓芸的目光落在自己身上，带着失望和委屈，可他却不敢回头。
“我……我想、申请……”许晓芸欲言又止。
就在这时，窗外突然传来“哗啦”一声，像是树枝被折断的声音。秦川立刻站起来，快步走到窗边，掀开窗帘一角往外看——只见一个黑影在楼下的树丛里一闪而过，很快就消失在夜色中。
“怎么了？”许晓芸紧张地站起来，走到他身边。
“没什么，可能是猫吧。”秦川关上窗帘，心里却升起一股不祥的预感——那个黑影。
第二天一早，秦川刚到办公室，就发现不对劲。
他放在抽屉里的文件夹被挪动过，桌上的书也换了位置，虽然看起来没什么变化，可他记得自己昨天明明把设计图放在书里夹着，现在却不见了。
他立刻翻遍了整个办公室，连垃圾桶都没放过，可设计图就像凭空消失了一样。
更让他不安的是，许晓芸一整天都没来研究所。
下班后，他直接去了许晓芸家，却发现大门紧闭，门上的锁没有被撬过的痕迹。
邻居看到他，走过来递给他一个信封：“你是找许姑娘吧？她今天一早就跟她父母走了，说是家里有急事，让我把这个交给你。”
秦川接过信封，指尖有些发抖。信封上没有署名，只有“秦工亲启”四个字。
他拆开信封，里面只有一张纸条，上面是许晓芸熟悉的字迹：“秦工，家里有急事，要回老家一段时间，勿念。晓芸。”
这太反常了。许晓芸要是回老家，一定会提前跟他说，怎么会突然走了？
秦川立即联系了钱强国。语气里满是焦急：“钱老，许晓芸不见了，我的设计图也丢了。”
钱强国的声音在电话里显得很沉重：“我们已经派人去找了，但是没找到她的踪迹。看来，三环联盟的人已经动手了。”
三天后的下午，秦川接到了一个陌生电话。
电话那头传来一个经过处理的声音：“想要许晓芸平安，就拿龙芯的核心技术来换。明天下午三点，西山公园南门见，记住，一个人来，不许报警，否则你就再也见不到她了。” 没等秦川说话，电话就挂了。
他立刻把情况汇报给安全部门，经过周密部署，安全部门在西山公园周围布下了天罗地网，只等对方出现。
第二天下午三点，秦川按照约定来到西山公园南门。
公园里人不多，他四处张望，没看到可疑的人，只有一个穿着蓝色外套的女孩站在不远处的凉亭里，像是在等什么人。
走近一看，秦川愣住了——那是许晓芸的闺蜜小杨。
“怎么是你？晓芸呢？”秦川快步走过去，语气里满是急切。
小杨的脸色惨白，浑身发抖，见到他，眼泪立刻就掉了下来：“秦工，对不起，我也是被逼的……他们抓走了晓芸，让我来跟你传话，说如果你敢耍花样，或者带警察来，就……就让晓芸永远回不来。”
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