汪若澜在御前侍奉，自以为行事谨慎，不偏不倚。
然而一封匿名的密信，却将她与几位皇子私下交谈的细节，尽数呈于康熙御案。
皇帝震怒，疑心她周旋于诸皇子之间，别有图谋。
不过一盏茶的功夫，汪若澜从御前红人沦为阶下囚，被直接软禁于北五所空殿。
殿门在她身后沉重关闭，黑暗与寒意瞬间将她吞噬。
她第一次真切地感受到，什么叫“天威难测”，什么叫“池鱼之殃”。
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殿外檐角的铜铃，被掠过紫禁城上空的风吹得叮当作响，声音清脆，却带着一丝说不出的孤寂和寒意。汪若澜捧着刚刚沏好的雨前龙井，步履轻缓地踏入乾清宫东暖阁。新茶的白汽袅袅升腾，氤氲开一片清洌的香气，稍稍驱散了殿内沉水香和墨块混合的凝重气息。
康熙帝正伏在御案后，批阅着堆积如山的奏章。朱笔偶尔停顿，眉心微蹙，似乎被什么难题所困。汪若澜将茶盏轻轻放在御案一角不碍事的地方，动作熟练而悄无声息。她垂首退至一旁，眼观鼻，鼻观心，如同殿内那些静止的陈设。
她心中并非全无波澜。这几月，几位皇子往来乾清宫请安、奏对的次数明显频繁。大阿哥胤禔英武之气愈盛，言语间偶尔透出对兵部事务的关切；太子胤礽依旧保持着储君的雍容，但那份从容底下，似乎也多了几分不易察觉的焦灼；三阿哥胤祉谈诗论文时，目光偶尔会飘向御案上的奏折；四阿哥胤禛则越发沉静，问安奏对简洁干脆，几乎不露任何情绪，只是离宫时，若在廊下偶遇，会对她微微颔首……还有八阿哥胤禩，温润如玉，礼数周全得让人挑不出半分错处，那份亲和力，连她这个御前宫女都时常感到如沐春风。
这些龙子凤孙，每一位都是人中之杰，却也各自带着日渐鲜明的棱角。汪若澜深知自己身份，在御前侍奉，听得再多，看得再清，也只能烂在肚子里。她恪守着“不闻不见”的宫规，甚至在与皇子们必要的礼节性对答时，也字斟句酌，绝不逾越半分。她以为自己这份谨慎，这道界限，划得足够清晰。
康熙端起茶盏，吹了吹浮叶，啜饮一口，目光并未从奏章上移开，只随意问道：“今儿个老八来时，朕瞧他在殿外与你说了两句？”
汪若澜心头微微一紧，面上却平静无波，恭敬回道：“回皇上，八阿哥是问奴婢，前儿皇上赏给他的那方端砚，用着可还顺手？说是若皇上问起，他好回话。奴婢按实回了，说皇上尚未问及。”
“嗯。”康熙应了一声，不再言语，继续批他的折子。
汪若澜悄悄松了口气。这不过是再寻常不过的对话，皇上似乎也只是随口一问。她重新凝神静气，等待着下一个吩咐。
然而，就在这日晌午过后，康熙小憩片刻醒来，脸色却阴沉得可怕。御前太监总管梁九功捧着一只密奏专用的铜匣，脚步轻捷却又带着万分谨慎地进来，低声禀报了几句。康熙打开铜匣，取出一封没有署名的信函，展开观看。
起初，殿内只有纸张翻动的细微声响。但渐渐地，一种无形的压力开始弥漫，空气仿佛凝固了。康熙捏着信纸的手指关节微微泛白，呼吸声变得粗重。汪若澜甚至能感觉到，皇帝周身散发出的那股凛冽寒意，让整个暖阁的温度都骤然降了几分。
她低垂着头，心中莫名升起一股强烈的不安。
突然，“啪”的一声脆响！康熙将那份密信重重地拍在御案上，震得茶盏都跳了一下，残余的茶水溅湿了明黄色的桌围。
“好！好一个不偏不倚！好一个玲珑剔透的御前宫女！”康熙的声音并不算太高，却如同冰锥刺骨，带着压抑到极致的怒意，“朕竟不知，朕的身边，还藏着这么一位能左右逢源的人物！”
汪若澜浑身一颤，猛地跪伏在地：“皇上息怒！奴婢不知……”
“不知？”康熙冷笑一声，打断了她的话，目光如电，直射向她，“朕来问你，上月十五，太子与你议论江南织造进上的锦缎，言及苏杭差异，你如何作答？本月朔日，大阿哥问及朕近日起居饮食，你可曾提及朕偶感风寒，夜间咳嗽？还有前几日，四阿哥离宫时，你送至廊下，他又与你说了什么？八阿哥每每见你，何以总是笑容可掬？！”
一连串的质问，如同疾风骤雨，砸得汪若澜头晕眼花，冷汗瞬间浸透了内衫。这些细节，有些她甚至自己都已模糊，此刻却被皇帝一件件、一桩桩清晰地揭露出来。更重要的是，皇帝的语气，分明是将这些寻常对话，解读成了她与皇子们过从甚密、甚至可能传递消息、有所图谋的证据！
“皇上明鉴！”汪若澜以额触地，声音因惊惧而颤抖，却竭力保持清晰，“奴婢与各位阿哥所言，皆是不敢失仪的例行对答，绝无半分逾越！太子问锦缎，奴婢只按所知禀告优劣；大阿哥问起居，奴婢只说皇上安好，未曾提及微恙；四阿哥那日……那日只是嘱咐奴婢，皇上近日操劳，茶水温些为宜。八阿哥仁厚，对宫人向来宽和……奴婢万万不敢有非分之想，更不敢窥探圣意、结交皇子啊！”
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