香炉中的余烬被银箸轻轻拨散，最后一缕带着异样气息的青烟消散在空气中。雕花窗扇完全推开，清冷的秋风裹挟着庭前秋菊的冷香涌入殿内，卷起地上的几片落叶，在金砖地面上打着旋儿。殿内那股令人心悸的熏香气息渐渐被驱散，可南宫夏春的心却像被一块巨石压着，始终无法平静。她靠在软榻上，指尖无意识地摩挲着锦缎软垫的纹路，脑海中反复回响着那丝若有若无的麝香气息，每一次回想，都让她脊背泛起一阵寒意。
她太清楚宫廷斗争的残酷了，一丝不慎便可能万劫不复。此事绝不能声张，这是她此刻唯一的念头。一来，她手中没有确凿证据，仅凭嗅觉察觉到的一丝异样气息，根本无法指控任何人。贸然声张，只会打草惊蛇，让幕后黑手提前做好防备，甚至可能反过来诬陷她自导自演，届时不仅查不出真相，反而会让自己陷入被动。二来，若这真的是一场针对她腹中胎儿的阴谋，那背后的黑手必然势力庞大，否则绝不敢在东宫太子妃的安胎香中动手脚。对付这样的对手，只能暗中查访，步步为营，才能有机会揪出元凶，保护好腹中的孩子。
南宫夏春深吸一口气，压下心中的慌乱，眼神逐渐变得坚定。她沉吟片刻，抬眸看向侍立在一旁的云翠，轻声吩咐：“云翠，去请钱嬷嬷过来，就说我有要事与她商议，让她避开旁人，悄悄过来。” 云翠见太子妃神色凝重，不似往常，心中虽有疑惑，却也知道此事定然非同小可，连忙应声：“是，太子妃。” 她脚步轻快地退了出去，临走前还特意留意了殿外的动静，确保无人偷听。
不多时，钱嬷嬷便跟着云翠走了进来。钱嬷嬷年近五十，头发已有些花白，却梳得一丝不苟，身上穿着一件半旧的青布衣裳，虽朴素却整洁得体。她是南宫夏春从娘家带来的老人，自小看着南宫夏春长大，对她忠心耿耿，从未有过半分二心。而且钱嬷嬷心思缜密，做事沉稳，在南宫家时便常帮着处理府中事务，经验丰富，是南宫夏春最信任的人之一。
南宫夏春见钱嬷嬷进来，示意云翠关上殿门，又仔细检查了一遍门窗，确认无人在外窥探后，才屏退了殿内其他伺候的宫人，只留下云翠和钱嬷嬷两人在内室。她看向两人，神色凝重地压低声音，缓缓开口：“钱嬷嬷，云翠，方才殿内点燃的安神香有些异常，我疑心其中混入了对腹中胎儿不利的东西。”
钱嬷嬷和云翠闻言，脸色瞬间骤变。钱嬷嬷上前一步，声音因紧张而微微发颤：“娘娘！此话当真？您可看清楚了？到底是何物如此大胆，竟敢在太子妃的安胎香中动手脚？老奴这就去拿那香丸来查验，再去内侍省问个明白！” 她说着就要转身往外走，眼中满是焦急与愤怒。
“嬷嬷且慢！” 南宫夏春连忙出声叫住她，眼神示意她冷静，声音压得更低，“此事万万不可声张。我并未亲眼看到那东西，只是凭借气味分辨出来的，疑心是麝香。那麝香的分量极微，还经过了特殊处理，若不是我自幼习医，对药材气味敏感，根本察觉不到。可即便如此，长期吸入，对腹中胎儿的危害也不堪设想。”
她顿了顿，目光扫过两人，沉声道：“此事关系重大，绝非偶然，背后恐有蹊跷。我怀疑，这是有人故意为之，目标就是我腹中的孩子。你们二人，是我最信任的人，接下来，需要你们帮我秘密查访此事，切不可让第三人知晓，包括其他宫人，甚至…… 包括太子殿下。”
云翠听到 “太子殿下” 四个字，不由得愣了一下，疑惑地问道：“娘娘，为何不告知殿下？殿下如此关心您和腹中的小主子，若是让他知道此事，定能为您做主啊！”
南宫夏春轻轻叹了口气，眼中闪过一丝复杂的神色：“我并非不信任殿下，只是殿下如今政务繁忙，朝中局势本就复杂。而且他对张文长等人向来信任有加，若是让他知道此事，以他的性格，恐怕会立刻大张旗鼓地调查。可我们现在毫无证据，一旦打草惊蛇，不仅抓不到幕后黑手，反而会让他们更加警惕，甚至可能对我们不利。不如我们先暗中查访，等掌握了确凿证据，再将此事告知殿下，届时才能一击即中，让幕后黑手无从抵赖。”
钱嬷嬷听完，也冷静了下来，她点了点头，眼中满是赞同：“娘娘考虑周全，老奴明白您的苦心。此事确实不宜声张，咱们只能暗中行事。娘娘放心，老奴定当竭尽全力，查清楚此事，绝不让任何人伤害到娘娘和腹中的小主子！”
南宫夏春看着两人坚定的神色，心中稍稍安定了一些，她开始有条不紊地吩咐任务：“钱嬷嬷，你经验丰富，心思缜密，就劳烦你借口整理东宫库房，去查阅近两个月东宫领用香料的所有记录，尤其是安神香这一项。你仔细查看每一批安神香的来源、配制人、经手人，还有领用的时间和数量，看看有没有异常之处，比如来源不明的香料，或者经手人突然更换，又或者领用数量有异常等情况。记住，查的时候一定要小心谨慎，不要引起旁人的注意，若是遇到可疑之处，先记在心里，回来后再与我商议。”
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