老夫人那句话，如同在沈砚之死寂的心湖里投下了一块巨石，瞬间掀起了滔天巨浪。他几乎是屏住了呼吸，所有的疲惫和伤痛在这一刻被一种极致的紧张与期待压倒，他向前一步，声音因激动而愈发沙哑：
“阿婆！您……您真的见过？她在哪里？她现在怎么样？”
老妇人被他急切的反应惊得后退了半步，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，她摆着手，提着泔水桶就要往巷子深处走：“不晓得，不晓得……我老了，眼睛花，记不清了……”
沈砚之岂能让她就这样离开。他强压住翻腾的情绪，尽量让自己的语气显得平和可信：“阿婆，您别怕。我是她的家人，从北边来找她的，找了好久好久。她是我……是我最重要的人。” 最后几个字，他说得异常艰难，却带着不容置疑的真挚。
老妇人停下脚步，回过头，再次仔细地审视着沈砚之。月光和远处巷口的微光勾勒出他清瘦而疲惫的侧脸，那深陷的眼窝里燃烧着的，是近乎绝望的恳求与无法作伪的焦灼。他吊着的左臂，他脸上的伤痕，都似乎在诉说着他一路寻来的不易。
或许是这份执着打动了她，或许是“家人”这个词触动了她内心某处柔软的地方，老妇人脸上的戒备稍稍褪去。她叹了口气，低声道：“造孽哦……兵荒马乱的……那个女娃子，伤得很重，当时躲在前面那个废弃的土地庙里……是巷尾做豆腐的陈嫂心善，偷偷给她送过几次吃的和伤药……后来……后来好像被转移走了，具体去了哪里，我也不晓得……你去问问陈嫂吧，她可能知道得多点。”
土地庙！陈嫂！
沈砚之的心脏狂跳起来，仿佛要挣脱胸腔的束缚。他连声道谢，几乎要对着老妇人鞠躬，老妇人却只是摆摆手，提着泔水桶，蹒跚地消失在了巷子的阴影里。
根据老妇人的指点，沈砚之很快找到了巷尾那家豆腐坊。此时已是深夜，作坊里还亮着灯，传出磨豆子咕噜噜的沉闷声响，空气里弥漫着浓郁的豆腥气。他敲了敲门，一个系着围裙、手上还沾着豆渣、面容朴实的中年妇女警惕地打开了门缝。
“找谁？”
“是陈嫂吗？”沈砚之尽量让自己的表情看起来无害，“打扰了，我想打听一下，一个多月前，是不是有位受伤的北方女子，在旁边的土地庙住过？是刚才一位阿婆指点我来的。”
陈嫂的脸色瞬间变了，她紧张地朝门外看了看，压低声音：“你是什么人？问这个做什么？”
“我是她的家人，丈夫。”沈砚之毫不犹豫地说出了这个在他心底盘旋了无数遍，却从未有机会宣之于口的身份，“我从北平来，找了她一个多月了。阿婆说，是您好心帮了她。”
听到“丈夫”二字，陈嫂的眼神明显动摇了一下。她打量着沈砚之，看到他眼中的血丝和风尘仆仆的憔悴，尤其是那明显带伤的手臂，沉默了片刻，终于侧身让开：“进来说话吧，外面不方便。”
豆腐坊里热气蒸腾，石磨缓缓转动，豆汁顺着磨盘流下。陈嫂关好门，示意沈砚之坐在一个小板凳上，自己则继续往磨眼里添着豆子，声音在磨盘的噪音里显得有些模糊：“是有这么个女同志……当时吓死人咯，满身是血，发着高烧，躲在那个破庙的神龛后面，就剩一口气了。”
沈砚之的心狠狠一抽，仿佛看到了苏曼卿奄奄一息的惨状。
“我晚上偷偷给她送点吃的，弄了点草药……她话不多，很警惕，但眼神清亮，不像坏人。她说……她是被坏人抓了，逃出来的。”陈嫂继续说道，“我问她有没有家人，她只是摇头……后来，她稍微能动弹了，大概过了七八天吧，有天晚上来了两个人，说是她的同志，把她接走了。”
“同志？您看清那两个人长什么样了吗？他们说了要去哪里吗？”沈砚之急切地追问。
陈嫂摇了摇头：“天黑，没看清脸，都穿着普通的旧衣服，说话挺客气，对那女同志也很小心。具体去哪里没说，只说是转移到更安全的地方去治伤。临走前，那女同志……她还特意让我谢谢你，说以后……以后若有机会，定当报答。”
以后……定当报答……
沈砚之闭上眼，曼卿说这话时的神情，他几乎能想象得到——苍白、虚弱，却依然保持着那份骨子里的清冷与礼貌。她还活着！至少在被接走的时候，她还活着！
巨大的狂喜如同暖流，瞬间冲垮了他连日来筑起的堤坝，让他眼眶发热，几乎要落下泪来。他强行忍住，深吸了几口带着豆腥气的空气。
“陈嫂，谢谢您！谢谢您救了她的命！”沈砚之站起身，对着这个朴实的劳动妇女，深深地鞠了一躬。没有陈嫂当初冒着风险伸出的援手，曼卿可能早已悄无声息地死在那座破庙里。
陈嫂有些手足无措，连忙摆手：“哎呀，这可使不得！都是苦命人，能帮一把是一把……我看得出来，她是个好人，你也是……找到她就好了，找到就好了……”
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