城郊，靖王别苑。
夜色笼罩下的庄园静谧异常，与京城的繁华喧嚣判若两地。只有几处关键院落透出灯火，戒备森严中透着一丝不容打扰的宁静。林晚的马车在角门处经过仔细查验后，才被放行，在一名沉默寡言的管事引导下，沿着青石板路蜿蜒前行，最终停在一处临水而建的精舍前。
精舍内，南宫烨早已等候。他换下了一身皇子常服，穿着月白色的宽袍，墨发用一根简单的玉簪束起，正坐在窗边的茶榻上，专注地烹着一壶新茶。氤氲的水汽模糊了他过于清晰的轮廓，少了些许朝堂上的冷峻，多了几分文人雅士的闲适，但那双抬眼看来的眸子，依旧深邃如古井，洞察人心。
“沈小姐，请坐。”南宫烨抬手示意对面的位置，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
林晚敛衽行礼，依言坐下，姿态从容。空气中弥漫着清雅的茶香，混合着水边传来的淡淡荷香，驱散了夏夜的些许闷热。
南宫烨将一盏澄澈碧绿的茶汤推至林晚面前，动作行云流水：“尝尝，江南新贡的雨前龙井，父皇今日刚赏下来的。”
林晚道谢，端起茶盏，轻轻嗅了嗅，然后小啜一口。茶汤入口微涩，旋即回甘，香气清冽持久，确是极品。“殿下好茶艺。”她由衷赞道。
“不过是熟能生巧罢了。”南宫烨淡淡一笑，放下茶壶，目光落在林晚脸上，转入正题，“沈家近日动作频频，新锦之名，连深宫之中都有所耳闻。沈小姐之才，着实令人惊叹。”
“殿下过誉了。”林晚放下茶盏，神色平静，“不过是些雕虫小技，勉强维持家业罢了。若非殿下鼎力相助，民女纵有想法，也难以实施。”
“相助是相互的。”南宫烨语气平和，却意有所指，“沈小姐的新锦，不仅为沈家带来了财富，也让一些人看到了不一样的……可能。”
他没有明说，但林晚瞬间领会。沈家的成功，尤其是那种打破常规、注重创新和效率的模式，在某种程度上，成了南宫烨向外界展示其不同于其他守旧皇子理念的一个窗口。这比直接的金钱支持，更具战略意义。
“殿下今日唤民女前来，想必不只是品茶论商吧？”林晚直接问道。与南宫烨这样的人打交道，拐弯抹角反而落了下乘。
南宫烨欣赏地看了她一眼，神色渐渐凝重：“不错。朝堂之事，虽暂告一段落，但端王绝不会善罢甘休。他失了世子，损了颜面，又因江南盐政之事被父皇申斥，心中怨气可想而知。据本王所知，他近日与二皇兄走动频繁。”
二皇子，齐王南宫熠，生母贵妃，外戚势大，是朝中储君之位最有力的竞争者之一，与势单力薄的南宫烨素来不睦。
林晚心中了然：“殿下是担心，端王会与齐王联手，共同对付我们？”
“不是担心，是必然。”南宫烨语气肯定，“端王需要新的靠山挽回颓势，齐王则需要打压我这个潜在的……碍眼之人。沈家如今与我绑在一起，首当其冲。”
“他们可能会从何处下手？”林晚沉吟道。商业打压？政治构陷？还是更阴险的手段？
“明枪易躲，暗箭难防。”南宫烨指尖轻轻敲击着桌面，“商业上，他们可能会利用权势，在原料、渠道、销路上卡我们的脖子。朝堂上，则会寻找沈大人或本王门下属吏的错处，弹劾攻讦。甚至……不排除使用一些见不得光的手段，比如……对你，或者对沈夫人、小公子不利。”
最后一句，让林晚眼神一凛。触及她的底线了。
“我们必须未雨绸缪。”林晚沉声道，“商业方面，民女会加快产业布局，尝试开辟新的原料来源和销售渠道，减少对京畿固有网络的依赖。同时，沈家的护卫力量必须加强，母亲和弟弟身边，需要安排绝对可靠的人手。”
南宫烨点头：“这些，本王会暗中协助。此外，还有一事……”他顿了顿，压低声音，“父皇年事已高，近年来对炼丹求仙之事颇为热衷。齐王投其所好，网罗了一帮方士，在宫中颇为得宠。我担心，他们可能会借此生事。”
炼丹？方士？林晚蹙眉。这涉及到她的知识盲区了。古代帝王追求长生，往往容易被方士蛊惑，进而影响朝政。
“殿下需要民女做什么？”林晚问道。南宫烨既然提起，必有深意。
“本王需要一些……‘实据’。”南宫烨目光锐利，“能证明那些方士所献丹药有问题，或者其人心术不正的证据。但这很难，那些方士狡猾无比，且深受父皇信任，稍有差池，便会引火烧身。”
林晚明白了。南宫烨是想从“长生”这个皇帝最关心也最脆弱的点入手，打击齐王。但这确实是一步险棋。
她沉思片刻，忽然心中一动：“殿下，若论及丹药医理，民女或可略尽绵薄之力。”她想到了自己系统商城中解锁的【基础医术】和【基础毒术】，虽然只是入门，但对药材属性、毒性反应有基本认知。或许，可以从中找到一些突破口？比如，分析出丹药中可能含有的有害成分？
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