夏日的午后，阳光透过四合院老槐树繁茂的枝叶，在秦淮茹家干净的水泥地上投下斑驳晃动的光斑。屋里却传来一阵与这静谧午后格格不入的、略显生涩却已初具旋律的钢琴声。
十岁的小当，穿着一件崭新的碎花连衣裙，梳着两条整齐的麻花辫，正端坐在一架崭新的、漆光瓦亮的立式钢琴前，纤细的手指在黑白琴键上略显紧张地移动着。她的身量比同龄孩子要高挑些，眉眼间继承了秦淮茹的秀气，更多了几分灵透，这是常年饮用何雨柱悄悄掺在饮食里的空间灵泉水的结果。本该读三年级的她，凭着过人的聪慧和那股不愿服输的劲儿，在何雨柱的默许和老师的特别关照下，已然连跳三级，坐进了六年级的教室。
然而，如今外面的世道早已不同往日。学校里的秩序近乎瘫痪，课堂名存实亡，孩子们如同脱缰的野马，整日疯玩。何雨柱是经历过未来的人，深知知识的力量和“不让孩子输在起跑线上”的重要性。他更存着一份私心——棒梗已被他送去香江，未来前途未卜，他绝不舍得让小当这个贴心小棉袄也远渡重洋。这片土地，有他何雨柱在，就能为她铺就最安稳顺遂的路。
于是，他让秦淮茹悄悄寻了可靠的退休老教师，每日抽时间到家里来，单独给小当补习文化课。光是文化课还不够，何雨柱觉得女儿家总得有些艺术熏陶，气质才更出众。他大手一挥，不知从何处弄来了一架在这个年代堪称奢侈品的“星海”牌大钢琴，又请了位据说曾是乐团钢琴师、如今处境不太好的老先生，每周三次上门教授小当弹琴。
起初，小当对此极为抵触。同龄的孩子都在外面撒欢，爬树上房，她却要被关在屋里，面对枯燥的课本和那些怎么也按不准的琴键。她撅着小嘴，眼泪在眼眶里打转，觉得妈妈太不近人情，剥夺了她童年的所有乐趣。
这天，何雨柱难得白天有空，提着刚买的时兴水果和几包高级点心来看她们。刚进门，小当就像只受了委屈的小雀儿，扑到他跟前，抱着他的腿就开始告状：“柱子叔！你可来了！你快管管我妈吧！她天天让那个戴眼镜的奶奶来给我上课，一讲就是半天！还有那个弹钢琴的爷爷，手指头都要练断了！我都没时间出去跳皮筋了！”她仰着小脸，眼圈红红，声音带着哭腔，仿佛受了天大的委屈。
秦淮茹在一旁又是无奈又是心疼，刚想解释，何雨柱却笑着蹲下身，伸手刮了下小当的鼻子，语气温和却带着不容置疑：“小当，告诉柱子叔，你喜欢吃柱子叔带来的大白兔奶糖吗？喜欢穿百货大楼里买的新裙子吗？”
小当愣了一下，下意识地点点头。那些香甜的奶糖，那些漂亮得让小伙伴们都羡慕的裙子，她当然喜欢。
“那些老师，还有这架大钢琴，都是柱子叔请来、买来送给小当的。”何雨柱看着她清澈的眼睛，认真地说，“柱子叔就喜欢看我们小当学习好，字写得漂亮，算数算得又快又准。柱子叔还想听我们小当弹好听的曲子，就像……就像广播里放的那种。等小当学会了，弹给柱子叔听，柱子叔比吃了蜜还甜。”
他顿了顿，轻轻擦去小当眼角将落未落的泪珠，声音更柔了：“外面那些疯玩，有啥意思？我们小当跟她们不一样。柱子叔希望小当将来成为一个有文化、有本事、谁都高看一眼的姑娘。你好好学习，好好弹琴，就是柱子叔最高兴的事。明白吗？”
小当怔怔地看着何雨柱，那双平日里带着威严，此刻却充满期待和宠溺的眼睛，仿佛有某种魔力。她心里那点委屈和逆反，像阳光下的冰雪，瞬间消融了。原来，这一切严厉的安排，都源于柱子叔对她最深切的喜爱和最高的期望！她不想让柱子叔失望！
“明白了，柱子叔！”小当用力地点点头，脸上瞬间阴转晴，甚至带着一种被委以重任的郑重，“我以后一定好好学！好好弹琴！等您下次来，我弹新学的曲子给您听！”
从那以后，小当像变了个人。不用秦淮茹催促，自己就主动坐到书桌前，认真完成老师布置的作业。练琴也不再是苦差事，那双原本觉得沉重的双手，在琴键上变得轻盈而专注。她心里憋着一股劲，就盼着柱子叔哪天突然出现，她好把自己最新学会的曲子，最工整的作业，骄傲地展示给他看。
与姐姐的“勤奋刻苦”相比，五岁的槐花则无忧无虑得多。她继承了父母容貌上的所有优点，粉雕玉琢，像个年画娃娃。她不懂什么学习压力，也不关心外面的风云变幻。她的世界里，最高兴的事就是柱子叔的到来。每次何雨柱一进门，她就会迈着小短腿，咯咯笑着扑过去，伸出两只藕节似的胖胳膊，奶声奶气地嚷嚷：“叔叔抱抱！亲亲！转转！举高高！”
何雨柱也最吃她这一套，每每总是笑得见牙不见眼，一把将她捞起来，要么高高举过头顶，引得槐花发出一连串银铃般的笑声；要么抱着她在屋里转圈，直到小丫头晕乎乎地趴在他肩膀上咯咯笑个不停。这温馨的一幕，常常让一旁的秦淮茹看得眼眶发热，心中既暖又涩。
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