林风吞噬暴走引发的能量风暴余波，如同垂死巨兽最后的喘息，在皇宫广场的焦土上卷起漫天烟尘，久久不散。焦黑的深坑如同大地狰狞的伤口，坑底那几滴散发着暗金微光、如同熔融金属般的血迹，是林风存在过的最后证明。
死寂笼罩着广场。
民众们蜷缩在废墟的阴影里，惊恐未定地看着那个深坑，看着被冲击波掀翻、正挣扎着爬起的老杰克、莉亚和小托姆。联邦的威胁尚未解除，刚刚竖起的钢铁图腾被生生“吃掉”，而带来希望的人，也在失控的毁灭中消失无踪…接踵而至的打击，让刚刚凝聚起来的心气，如同风中残烛，摇摇欲坠。
“林风…林风大哥…”小托姆脸上糊满了泪水和黑灰，踉跄着扑到深坑边缘，徒劳地向下张望，只有焦土和刺鼻的烟味。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这个少年。
老杰克捂着被冲击波震伤的胸口，剧烈地咳嗽着，浑浊的老眼死死盯着深坑，里面翻腾着担忧、痛苦，还有一丝被残酷现实碾过的茫然。他看向莉亚，莉亚脸色苍白，正死死攥着那块屏幕碎裂的计算水晶，指尖因用力而发白，眼神却空洞地望着林风消失的地方，仿佛灵魂也随着那场爆炸被抽离。
卡洛斯·维恩在几名灰头土脸的技术人员搀扶下站直身体，昂贵的制服破损不堪，镜片也裂开了一道缝隙。他看向深坑的眼神，充满了惊魂未定和一种扭曲的贪婪。“EP-001…完美实验体…失控暴走…”他低声念叨着，随即猛地抬头，目光扫过一片狼藉的广场和惊恐的人群，一丝狠厉在眼中闪过。
“目标EP-001能量反应消失，疑似重伤或…湮灭。”一名技术人员看着手中嗡嗡作响、指针乱跳的探测仪，声音带着不确定的颤抖。
“重伤？湮灭？”卡洛斯·维恩的声音陡然拔高，带着被愚弄的暴怒，“活要见人！死要见尸！就算炸成了粒子，也要给我把残留样本收集干净！启动深度扫描！给我把这片废墟翻过来找！”他手中的幽蓝水晶手杖狠狠顿地，指向深坑。
“可是…特使大人，我们的士兵…”另一名技术人员看着远处废墟中生死不知的三名精锐士兵和那团尚未完全散去的血雾，声音发颤。林风那只变异手臂的恐怖力量，如同噩梦烙印在每个人心头。
“废物！”卡洛斯·维恩厉声呵斥，但眼中也闪过一丝深深的忌惮。他看了一眼天空中依旧悬停、炮口却因刚才能量风暴冲击而光芒略显黯淡的三艘飞行器，强行压下怒火，声音冰冷地下令：“通知‘秃鹫’小队，投放‘清道夫’！封锁这片区域！任何可疑能量残留和生物样本，全部回收！至于这些…”他目光扫过广场上如同惊弓之鸟的民众和老杰克等人，嘴角勾起残忍的弧度，“…碍事的垃圾，必要时，清除掉。”
“是！”技术人员打了个寒颤，连忙操作通讯器。
联邦飞行器腹部的舱门再次开启，几台造型如同金属蜘蛛、闪烁着红光的桶状机械被投放下来，落地后伸出多条探测臂和采集器，发出低沉的嗡鸣，开始朝着深坑和破晓·改残骸被吞噬的区域爬去。冰冷的机械红眼扫视着周围，带着一种无情的清理意味。
绝望，如同最沉重的铅块，压在每一个人的心头。联邦的机械爪牙已经落下，而他们的希望，却已消失。
就在这时！
“咳…咳咳…”一声微弱却清晰的咳嗽声，打破了这令人窒息的绝望。声音来自工坊角落临时搭建的简陋床铺。
艾玛挣扎着，在托姆的搀扶下，竟然缓缓坐了起来！她脸色依旧苍白如纸，那只异化的右眼也黯淡无光，但她的眼神，却不再是之前的痛苦和迷茫，而是带着一种奇异的…平静与洞悉。她的目光，没有看向深坑，没有看向联邦的机械，而是…落在了石台上，那块散发着幽蓝微光的古老金属板——初代机甲设计图上。
“他…没死…”艾玛的声音很轻，带着精神透支后的虚弱，却清晰地传入离得近的老杰克和莉亚耳中。她的手指，指向设计图核心能量炉位置一个极其复杂、由无数微小几何体嵌套构成的示意结构，又缓缓移向深坑的方向。“他的‘声音’…很微弱…很混乱…像风暴中的一点火星…但…还在…在那里…”她的指尖，最终指向了深坑旁不远处，一堆被爆炸掀起的、混杂着破晓碎片、异兽骸骨和普通建筑废墟的瓦砾堆。
莉亚猛地一震！如同被电流击中！她顺着艾玛指的方向望去，那堆瓦砾毫不起眼！但艾玛的精神感应从未出错！
“没死？林风没死？”老杰克浑浊的眼睛瞬间爆发出惊人的光芒，他死死盯着那堆瓦砾，仿佛要用目光将其烧穿。
“能量残留…微弱生物信号…被大量金属和异兽骸骨屏蔽…”莉亚瞬间反应过来，她飞快地在破碎的计算水晶上操作着，利用工坊废墟中抢救出来的、功率极其有限的简易探测器进行扫描！果然！在那堆瓦砾深处，探测器捕捉到一丝极其微弱、断断续续、却顽强存在的能量波动！那波动，混杂着林风特有的精神频率和…晶体左手的暗金粒子特征！
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