先驱者的礼物仍在虚空中流淌，无数光丝如星河倒挂，将十亿年的智慧注入三十七个文明的意识。陈曦沉浸在“能量永恒”的理论中，石英-3的晶体表面不断闪烁着新知识的涟漪，三个光灵的光芒比以往任何时刻都更加澄澈。
可林曦没有沉浸在喜悦中。
她的目光一直停留在议会平台边缘——那里，一群先驱者没有靠近。它们的形态依然是黑色的，冰冷的，尖锐的。不是“虚无”那种吞噬一切的黑暗，而是一种拒绝一切的黑暗。它们拒绝接受投票结果，拒绝承认人类的资格，拒绝放下十亿年的傲慢。
它们是“修剪派”的残余——那47%中的一部分，最顽固、最恐惧、最愤怒的一部分。
“第一个”拄着拐杖，缓缓走到林曦身边。它的目光也望向那片黑色，眼神中满是疲惫。
“它们在等。” “第一个”轻声说，“等我们放松警惕，等你们露出破绽，等一个机会——颠覆共存局面。”
林曦握紧手中的玻璃珠。珠子里的笑容还在发光，可她知道，笑容无法融化所有的冰。
“它们会怎么做？”她问。
“第一个”沉默了片刻，然后举起拐杖，在空中画了一个圆。圆内浮现出无数光点，每一个光点都是一段通讯信号——从先驱者领域发出，穿越维度，射向遥远的银河系，射向太阳系，射向联邦的心脏。
“它们已经开始了。” “第一个”的声音冰冷，“与你们联邦内部的一个极端势力——‘人类纯化阵线’——秘密接触。”
林曦的心沉了下去。
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时间倒回三天前。
当林曦还在科技库中选择“治愈虚无”的知识时，先驱者领域的边缘，一座黑色的休眠舱悄然打开。
从舱中走出的先驱者，形态与“修剪派”如出一辙——黑色水晶般的躯体，尖锐的棱角，冰冷的光芒。它的名字叫“肃正”，是“修剪派”中最激进、最强大、最不愿意接受失败的存在。
“肃正”没有去议会平台，没有去见证投票，没有去看那些苏醒后哭泣的同类。它径直走向领域边缘的一个隐秘空间——那里，有一道被遗忘的裂缝，通向常规宇宙的角落。
裂缝前，已经聚集了数百个黑色先驱者。它们的形态各异，可眼神相同——恐惧、愤怒、不甘。
“投票结果出来了。” “肃正”的声音像冰刃切割金属，“共存派赢了。人类获得了‘存续资格’。我们的‘修剪派’成了笑柄。”
黑色先驱者们躁动起来，尖锐的能量波动在虚空中激荡。
“我们不能接受这个结果！”一个形态像黑色荆棘的先驱者咆哮，“人类凭什么？凭他们三千年的短暂历史？凭他们自相残杀的暴力？凭他们脆弱的情感？”
“可投票已经结束了。”另一个先驱者颤抖着说，“‘第一个’宣布了结果。如果我们反抗，就是背叛先驱者议会。”
“背叛？” “肃正”冷笑，“是谁先背叛了谁？一亿两千万年前，我们‘修剪派’主张清除‘不合格’文明，维持宇宙秩序。可‘共存派’把我们封印在休眠舱中，让我们沉睡至今。现在，他们又擅自把‘存续资格’送给人类——一个连自己都管理不好的低级文明。”
它转向那片黑色群体，声音愈发冰冷。
“这不是背叛，什么是背叛？”
黑色先驱者们沉默了。可它们的沉默不是认同，是恐惧——恐惧反抗的代价，恐惧再次被封印，恐惧那十亿年的孤独。
“肃正”知道它们的恐惧。它没有试图用道理说服，而是举起一块黑色的晶体——晶体内部，封存着一段通讯信号。
“这是我从裂缝中截获的。”它说，“来自人类的联邦内部。发信者是一个叫‘人类纯化阵线’的组织。听听他们怎么说。”
晶体发光，一段声音在虚空中响起。
“......人类不需要异族。不需要先驱者。不需要那些‘神’。我们是人类，我们是纯粹的，我们是唯一的。三千年前，林风穿越到异世界，他应该用技术征服，而不是帮助。两千年前，林念走进那扇门，她应该用力量统治，而不是谈判。一千年前，林曦承受原初之痛，她应该用意志毁灭，而不是治愈。他们都错了。错得离谱。现在，该我们纠正了......”
声音消失了。
黑色先驱者们面面相觑。
“这是......”一个先驱者喃喃。
“人类的极端势力。” “肃正”说，“他们跟我们一样——认为弱者不配存在，认为力量才是真理，认为善意是愚蠢。他们跟我们一样——渴望颠覆共存局面，恢复‘纯粹’的秩序。”
它举起黑色晶体，光芒照亮了每一个黑色先驱者的脸。
“他们需要盟友。我们需要棋子。各取所需。”
“可他们只是人类。”一个先驱者质疑，“脆弱短暂的人类，能帮我们什么？”
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