建元十四年四月廿二，司天监的晨雾还没散，算科的值守房就透着股沉郁 —— 内奸林砚被虞嵩收买告密的事，虽没闹大，却像块石头压在苏微心头。她攥着袖中那半块碎玉，指尖冰凉，昨夜陈武派人捎信，说沈序在工坊设了机关，擒住了虞嵩派来的蒙面人，可司天监内部的隐患，却还没除根。
“苏吏，您早饭还没吃呢。” 杂役房的小吏端来一碗粥，见苏微盯着案上的农时记录发呆，小声提醒，“刘主事刚从监副府回来，脸拉得老长，怕是又要找咱们麻烦。”
苏微抬头，看着窗外 —— 旧档房的方向，炊烟袅袅，那是前算科主事陈老吏的住处。陈老吏名陈敬之，十年前曾是司天监算科的顶梁柱，因坚决反对虞嵩篡改日食记录，被降职去管旧档，一管就是十年，如今住在旧档房旁的小偏院，鲜少与人往来，却成了苏微此刻唯一的希望。
“我去趟旧档房，早饭你帮我留着。” 苏微起身，将农时记录锁进木柜，又从袖中取出那份吏员签字的证词副本，贴身藏好 —— 这是她能拿出的部分证据，也是说服陈老吏的底气。
旧档房在司天监最西侧，是座灰扑扑的木楼，楼梯踩上去 “吱呀” 响，楼外堆着几捆旧竹简，风吹过，卷起满地灰尘。苏微刚走到门口，就听见里面传来 “咳咳” 的咳嗽声，还有翻纸的 “沙沙” 声。
“进来吧，门没锁。” 苍老的声音从里面传来，带着几分沙哑。
苏微推门进去，只见屋内堆着比人还高的旧档册，阳光透过高窗棂，照得灰尘在空气中飞舞。陈老吏坐在案前，身着洗得发白的旧吏袍，头发半白，用一根木簪绾着，正戴着老花镜，翻一本泛黄的《历法考》，案上放着一碗浓茶，茶梗堆得像小山。
“晚辈苏微，见过陈老主事。” 苏微躬身行礼，目光落在案上的《历法考》上 —— 那是父亲苏景年当年主编的册子，封面上还有父亲的朱笔签名。
陈老吏抬起头，摘下老花镜，浑浊的眼睛盯着苏微看了半晌，忽然笑了：“景年的女儿？我记得你小时候，还在算科的院子里追着我要糖吃，转眼都长这么大了。” 他指了指案旁的木凳，“坐吧，别站着，我这老骨头，经不起人弯腰。”
苏微坐下，看着陈老吏案上的浓茶，想起父亲曾说，陈老吏最爱的就是这口浓茶，当年在算科，两人常一起喝茶论历法，是莫逆之交。“陈老，晚辈今日来，是想向您请教一件事 —— 关于虞嵩篡改数据的事。”
陈老吏端起茶碗，喝了一口，眉头皱了皱：“虞嵩？他又折腾什么了？这十年，他改星象、改农时，我都看在眼里，却没力气管 —— 当年我反对他改日食记录，被降职，如今连算科的门都进不去，能管什么？”
“可您心里，从来没认过他改的数据，对不对？” 苏微从袖中取出那份吏员签字的证词，递过去，“这是刻漏科、农时科五名吏员的证词，他们亲眼见虞嵩改水位、改农时，还有虞嵩亲信写给关内文彬的密信副本，说要‘借农时改数据，乱民心’—— 您看，这就是他做的事！”
陈老吏接过证词，手微微颤抖，翻到红手印那一页时，眼眶忽然红了：“这些孩子，胆子比我当年还大…… 当年我反对他改日食记录，算科的人都不敢吭声，如今还有人敢签字画押，好，好啊！”
他放下证词，起身走到书架前，搬开一摞旧档册，露出后面一个小小的木盒，铜锁都生了锈。陈老吏从腰间取下一把小铜钥匙，打开木盒，取出一卷用锦缎包裹的纸卷，递给苏微：“你看看这个。”
苏微展开纸卷，只见上面是两份日食记录 —— 一份是原件，用墨笔写着 “正德十三年七月初一，日食，食分七分，辰时初刻始，午时末刻终”，旁边有陈老吏的签字；另一份是篡改后的副本，将 “食分七分” 改成了 “食分三分”，“辰时初刻始” 改成了 “巳时初刻始”，落款处是虞嵩的名字，还盖着司天监的印。
“这就是十年前的事。” 陈老吏的声音带着愤懑，“正德十三年的日食，关系到次年的历法修订，食分七分是大凶之兆，按规矩要奏请陛下减徭役、赈灾民。可虞嵩为了讨好当时的太子（如今的二皇子），说‘日食食分小，是祥瑞之兆’，硬把七分改成三分，还把时间往后推了一个时辰，说‘星象吉，可增赋税’—— 结果次年京郊大旱，百姓颗粒无收，他却说是‘百姓不勤，与星象无关’！”
苏微看着两份记录，指尖冰凉 —— 她没想到，虞嵩篡改数据的恶行，竟早在十年前就开始了，还害得百姓受苦。“陈老，您当年为何不把这证据呈给陛下？”
“呈？怎么呈？” 陈老吏苦笑，拿起案上的浓茶喝了一口，“当时虞嵩已经投靠了二皇子，监副府的人把司天监盯得死死的，我刚把证据抄好，就被他发现，说我‘造谣惑众，污蔑星象’，把我降职去管旧档，还威胁我‘再敢多嘴，就把我家人发配边关’—— 我这十年，看着他一步步往上爬，看着他改了一个又一个数据，心里像堵着块石头，却只能忍着！”
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