临时住处的油灯被风刮得微微晃动，映得满室的泥脚印格外清晰 —— 沈序一行人刚从溃堤处回来，满身泥泞还没来得及擦拭，百姓们就黑压压地围了过来，把不大的屋子挤得水泄不通。有扛着锄头的农夫，有背着工具箱的匠人，还有拄着拐杖的老人，个个眼神里满是期盼，又带着几分忐忑。
“沈先生，堤坝垮了，俺们的田都被淹了，这可咋整啊？” 一个中年农夫急得直搓手，脸上的泥痕混着汗水往下淌，“要是赶不上春播，今年就得喝西北风了！”
“是啊沈先生，柳家的人肯定不会管俺们，您可得给俺们指条明路！” 另一个妇人抱着孩子，声音带着哭腔。
沈序抬手压了压，喧闹的屋子立刻安静下来。他走到屋中央的木桌旁，将湿漉漉的《考工秘录》摊开，泛黄的纸页上 “水利篇” 的字迹被水汽浸得有些模糊，却依旧透着沉甸甸的分量。“乡亲们，别急。溃堤不是天灾，是柳家偷工减料造成的，咱们能查出真相，就能修好堤坝。”
他手指落在秘录的一幅图纸上，那是祖父绘制的黄河防汛图，上面标注着 “分段筑堤” 的字样。“当年黄河溃堤后，祖父就是用‘分段筑堤’的法子，让堤坝固若金汤。如今淮河的堤坝，咱们也用这个思路，再加上泄洪渠，双管齐下，既能挡住洪水，又能分流多余的水，保准万无一失。”
“分段筑堤？泄洪渠？” 百姓们面面相觑，显然没听懂。
铁夯挠了挠头，粗着嗓子道：“沈先生，您说得通俗点！俺们都是种地的粗人，听不懂这些文绉绉的话，您就说，俺们该干啥，能干成不？”
沈序笑了笑，拿起一根木炭，在桌上画了一道弯曲的线：“这是淮河，溃堤的地方就在这儿。分段筑堤，就是把要修的堤坝分成五段，每段由一个村落负责，大家齐动手，既快又能保证质量。就像盖房子，先打地基，再砌墙，一段段来，不贪多，只求实。”
他又在堤坝外侧画了一道平行线：“这就是泄洪渠。平时不用，要是遇上暴雨，淮河水位涨高了，就把多余的水引入渠里，顺着渠流到下游的洼地，这样就不会再冲垮堤坝了。这法子，是借鉴了司天监修复仪器的道理 —— 仪器要想坚固，得有主件，还得有辅助部件，堤坝是主件，泄洪渠就是辅助，缺一不可。”
“俺懂了！” 一个老匠人一拍大腿，“就像俺做木工，做桌子不仅要做桌面桌腿，还得做横撑，不然桌子站不稳。沈先生这法子，就是给堤坝加了‘横撑’啊！”
“老丈说得对！” 沈序赞许地点头，“而且这堤坝，咱们不用柳家那种烂夯土，要用‘夯土 + 石料’的双层结构。内层用熟土混合石灰、碎麦秆，三夯三压，夯实到用木锤敲不动为止；外层用五寸见方的大石料，用人灰浆粘合，再用铁钎固定，比司天监的浑天仪还结实！”
这话一出，百姓们都露出了惊讶的神色。当年沈序修复浑天仪的事，在淮河两岸早就传开了，那浑天仪如今还在司天监运转，精准得很。大家听说堤坝要按浑天仪的标准修，心里顿时踏实了不少。
“沈先生，这法子好是好，可俺们不知道要多少人力、多少石料啊？” 老族长忧心忡忡地说，“要是物资不够，修到一半停了，可就麻烦了。”
“老族长放心，这事交给我。” 苏微从布包里拿出算筹和麻纸，在桌上摆开，“我已经把溃堤的尺寸、堤坝的标准都记下来了，现在就用算学测算，保证分毫不差。”
她拿起算筹，指尖翻飞，算筹碰撞发出清脆的 “嗒嗒” 声，看得众人眼花缭乱。小漏凑在旁边，瞪着眼睛数算筹，嘴里念念有词：“一根、两根、三根…… 苏先生，您这算筹跟变戏法似的，真能算出要多少东西？”
苏微笑着点头，一边演算一边解释：“沈兄刚才说了，堤坝分五段，每段长两丈，高八尺，底宽一丈，顶宽三尺。内层夯土，按一斤八两的密度算，每段需要熟土三千二百斤，石灰六百四十斤，碎麦秆三百二十斤；外层石料，每段需要五寸见方的石料一千二百块，人灰浆两百斤。”
她顿了顿，算筹又快速移动了几下：“泄洪渠宽一丈五，深五尺，长十里，需要挖土方七千五百立方，按每个壮丁每日挖三方土算，需要二十五名壮丁干一百天，或者两百五十名壮丁干十天。”
“乖乖！这么精准？” 铁夯看得目瞪口呆，“俺打铁只知道凭手感，苏先生你这算学，比俺的铁锤还厉害，一敲一个准！”
苏微放下算筹，将测算结果写在麻纸上：“总的算下来，修堤坝需要壮丁五百名，匠人五十名，熟土一万六千斤，石灰三千二百斤，碎麦秆一千六百斤，五寸石料六千块，人灰浆一千斤；挖泄洪渠需要壮丁两百五十名，工具五十套。按现在的时节，只要大家齐心协力，二十天就能修完堤坝，十天就能挖好泄洪渠，赶春播完全来得及。”
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