一、朔风卷雪向冰原，酷寒险途初遇劫
离开岭南竹海后，车队一路向东北行进。沿途的景致愈发萧索，针叶林的枝叶上渐渐凝结起白霜，再往前走，连针叶林也难觅踪迹，只剩下茫茫雪原。朔风如刀，卷着细碎的雪粒，呼啸而过，打在脸上如同针扎般疼，厚厚的积雪没到脚踝，每走一步都异常艰难。
“这玄冰原也太冷了！”赤渊裹紧了身上的兽皮大衣，呼出的气息瞬间化作白雾，“再这么走下去，我身上的火焰灵力都要被冻住了！”
胡奶奶从马车里递给他一个陶瓶：“这里面是‘暖身丹’，服下一颗能抵御三个时辰的酷寒，还能滋养灵力，快吃了吧。”
青瑶展开灵脉卷轴，指尖在上面摸索着，指尖早已冻得通红：“按照卷轴标注，前面不远处应该有一处‘冰石峡’，那里是冰原族的聚居地。冰原族世代生活在玄冰原，擅长冰系法术，熟悉这里的环境，肯定能给我们提供御寒的装备，也能告诉我们灵脉的情况。”
“冰石峡？在哪里啊？”念念缩在马车里，只露出一双眼睛，看着窗外白茫茫的雪原，小脸上满是担忧。她身上裹着两层狐裘，还是觉得冷得发抖。
星灵扇动着银蓝色的翅膀，飞到高空探查。它翅膀上的星辰光点在酷寒中依旧明亮，还隐隐泛着一丝嫩绿的竹韵光芒，显然之前觉醒的竹韵之力能帮它抵御部分严寒。没过多久，它发出一声清脆的鸣叫，朝着西北方向飞去。
“星灵找到了！跟着它走！”万忧说道，将身上的狐裘又紧了紧。他体内的星辰之力运转，在周身形成一层薄薄的光罩，抵御着刺骨的寒风。
车队在雪原中艰难前行，朔风越来越烈，雪粒变成了鹅毛大雪，漫天飞舞，能见度不足三丈。赤渊和紫凝在两侧护着马车，用灵力挡住大部分风雪；冰璃周身散发着淡淡的冰蓝色光晕，不仅没有被严寒侵袭，反而与周围的冰雪气息相融，她抬手一挥，一道冰墙从地面升起，暂时挡住了呼啸的寒风；青瑶将星罗盘揣进怀里，用灵力护住，生怕指针被冻住失灵。
约莫走了一个时辰，前方终于出现了一片灰褐色的岩石群。这些岩石被冰雪覆盖，只露出棱角分明的边缘，形成一道天然的屏障，正是冰石峡。靠近冰石峡，风雪果然小了许多，岩石群的缝隙中，偶尔能看到几株顽强生长的“冰棱草”，叶片呈半透明状，泛着淡淡的冰光，能在酷寒中存活。
“终于到了！”小宇松了口气，从马车上跳下来，脚刚落地就打了个趔趄，厚厚的积雪险些让他摔倒。
就在这时，岩石群中突然冲出几个身影。他们身着白色的兽皮长袍，腰间系着冰蚕丝带，脸上蒙着防寒面罩，只露出一双双深邃的眼睛，手中握着冰棱打造的长矛，周身散发着淡淡的冰系灵力，正是冰原族的族人。
“你们是什么人？为何闯入我们冰原族的领地？”为首的是一个身材挺拔的青年，声音在酷寒中带着一丝冰冷的穿透力。
“我们是来探查玄冰原灵脉的旅人，并无恶意。”万忧上前一步，温和地说道，“我们察觉玄冰原的冰系灵脉气息紊乱，还弥漫着诡异的阴冰之气，想来看看能否帮忙，还请通报一声你们的族长。”
青年上下打量着众人，目光在冰璃身上停顿了片刻，眼中闪过一丝惊讶——冰璃周身的冰系气息纯净而强大，显然与普通的冰系修行者不同。他犹豫了片刻，对身边的一人说道：“你去通报族长，其他人看好他们，别让他们乱动。”
那人点了点头，快速钻进岩石群深处。
约莫过了半个时辰，一位头发花白、身着冰晶长袍的老者在青年的带领下走了出来。他腰间挂着一块菱形的冰晶，上面刻着复杂的冰系符文，眼神浑浊却透着一股威严，正是冰原族的族长，冰玄。
“外来的旅人，你们说能帮我们解决灵脉的问题？”冰玄族长的声音如同冰块碰撞，清脆而冰冷。
“是的。”万忧点头，“我们一路守护各地灵脉，察觉玄冰原的灵脉被阴冰之气污染，冰灵核心恐怕出了问题，想来尽一份力。”
冰玄族长叹了口气，脸上满是疲惫，语气却依旧冰冷：“既然你们是为灵脉而来，就跟我进来吧。玄冰原的风雪大，这里不是说话的地方。”
他带着众人钻进岩石群深处，穿过一道狭窄的冰缝，眼前豁然开朗——里面竟是一片被冰雪环绕的谷地！谷地中央有一座冒着热气的温泉，温泉周围搭建着一座座冰屋，冰屋的墙壁由巨大的冰块砌成，上面刻着冰原族的守护符文，散发着淡淡的冰系灵力，正是冰原族的居所。
“这里竟然有温泉！”念念惊喜地跑到温泉边，感受着扑面而来的热气，小脸上终于露出了笑容。
“这是我们冰原族唯一的暖源，也是冰系灵脉的分支所化。”冰玄族长说道，眼中满是忧虑，“可半个月前，温泉的水温突然下降，水面上凝结起一层黑色的冰壳，族里的很多人都染上了怪病，浑身发冷，灵力被冻结，连冰系法术都无法正常施展。”
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