这日，宋知画按惯例去伤兵营查看，顺带指点医训班学员的实操。回云朔城的路上，马车经过城郊一处名为“赤石坡”的荒僻山坳。只见十余名当地百姓正围着一处新挖的浅坑唉声叹气，几个半大的孩子在一旁眼巴巴地看着。
宋知画令马车停下，带着青黛走近询问。一位须发花白的老者，是这里的里正，认得她是近来城中传闻医术高超、又在军中行善的贵人，便愁眉苦脸地禀告道：“夫人有所不知，今年天旱，坡下那点薄田几乎绝收。村里壮劳力多在军中，剩下俺们这些老弱，便想着在这坡上寻些山货，或是看能否找到点值钱的石料换些粮食。前几日挖到这里，见这石头颜色赤红，带着些亮闪闪的砂子，以为是什么宝贝，没日没夜挖了几天，结果……唉，除了这堆破石头，啥也没有！白费了力气！”
宋知画顺着老者所指看去，那浅坑周围堆着不少新翻出的石块，在秋日阳光下，呈现出一种暗沉的赤红色，其间确实夹杂着些许闪亮的矿物颗粒。空气中弥漫着新翻泥土的腥气和一种淡淡的、类似铁锈的味道。
她心中一动，蹲下身，捡起一块拳头大小的赤红色石头。石头入手颇沉，触感粗糙。她仔细端详，只见那红色并非均匀，深浅交错，那些闪亮的颗粒在阳光下反射出耀眼的金属光泽。她用指甲用力刮了刮石面，刮下少许粉末，凑近鼻尖轻嗅，那铁锈味更浓了些，还夹杂着一丝极淡的腥气。
这特征……与她前世在博物馆和地质图册上见过的某种矿石标本极为相似！
她不动声色，又捡了几块不同位置的石头仔细观察，甚至用随身的银簪在某些色泽特别深沉处轻轻划刻，观察痕迹。
“老丈，”她站起身，拍了拍手上的尘土，语气平和地问道，“这附近，可有溪流？水流是何颜色？”
里正虽不解其意，还是答道：“坡后是有一条小山溪，往常水挺清亮，就是这两年，不知怎的，水流过这片坡地后，下游的水就带了点浑，泛着些红褐色。”
宋知画眼中闪过一丝了然。她走到坑边，仔细观察土壤的层次和颜色变化，又看了看山势走向。
“老丈，你们挖的方向，可能偏了些。”宋知画指向浅坑斜上方一处植被略显稀疏、土壤颜色更为深赭的地方，“若信我，可集中人手，往那里向下深挖试试。或许……真能找到‘宝贝’。”
里正和村民们将信将疑。但见她神色笃定，气度不凡，又想到她连世子那般重的伤都能治好，或许真有些非凡本事。抱着死马当活马医的心态，里正招呼着青壮，按照宋知画指的方向，重新挥动了锄镐。
这一次，向下挖掘不过丈余，锄头触碰岩石发出的声音便截然不同，不再是沉闷的“砰砰”声，而是清脆的“锵锵”声！挖出的石块，赤红色更加浓郁纯正，那些闪亮的金属颗粒变得密集如星，在阳光下几乎晃花了人眼！
有经验的老矿工后代凑近一看，用粗糙的手指摩挲着那闪亮的颗粒，又捡起一小块放在嘴里咬了咬（这是土法辨别金属的一种方式），随即猛地吐掉，激动得声音都变了调：“是……是银星子！是富矿！品位极高！老天爷！是银矿啊！”
“银矿？！”人群瞬间炸开了锅！所有人都围拢过来，看着那在泥土中熠熠生辉的矿石，不敢相信自己的眼睛。困扰多时的绝望，瞬间被巨大的狂喜所取代！
里正更是老泪纵横，对着宋知画就要下拜：“夫人！您……您真是活菩萨！指点迷津啊！救了俺们全村了！”
宋知画连忙示意青黛扶住老人。“老丈不必如此，机缘巧合罢了。”她看着那裸露出的、品质极佳的矿脉，心中亦是震动。这竟是一个品位极高的露天银矿！储量看来相当可观！
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了云朔城，也传回了北境大营。
燕博文闻讯，亦是震惊不已。他深知此事重大，立刻下令派兵封锁了赤石坡，严禁闲杂人等靠近，同时亲自快马赶到现场。
当他看到那在秋阳下闪烁着诱人光泽的矿脉时，饶是见多识广，也不禁深吸了一口气。他走到宋知画身边，看着她沉静的侧脸，低声道：“知画，你……又一次让我刮目相看。”
宋知画微微摇头，目光依旧落在矿脉上：“巧合而已。恰好看过些杂书，记得这类矿石的形貌特征。此地山势、土壤、水质，皆符合银矿生成的迹象。”她顿了顿，语气转为凝重，“此矿关系重大，需立刻上报朝廷。”
“自然。”燕博文颔首，眼神锐利，“如此规模的富矿，若由朝廷直接开采，于国库、于边防，皆是天大的好事。”他立刻命人准备笔墨，要亲自撰写奏章。
看着忙碌起来的兵士和依旧沉浸在狂喜中的村民，宋知画轻轻抚上自己的小腹。她未曾想到，一次偶然的驻足，一番基于前世知识的推断，竟为这苦寒的北境，带来了一座足以改变许多事情的银矿。这或许，也是冥冥中的一种机缘吧。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！