夜幕下的墨尔本，从未如此璀璨。
在原本象征殖民权力顶峰的总督府那宽阔的阳台上，乔治·威廉姆斯州长与总规划师蒋宸并肩而立，凭栏远眺。
晚风带着雅拉河微润的水汽和远处“幻梦工业区”隐约的、不再呛人的烟尘气息拂面而来。
脚下，城市不再是沉入墨海的孤岛。
星星点点的电灯光芒，如同技艺超凡的工匠，将无数颗被精心打磨过的钻石，以一种充满希望与活力的模式，镶嵌在了墨尔本黑色天鹅绒般的大地上。
主要街道被电弧灯照得亮如白昼，如同一条条流淌着熔金的光之河。
居民区的窗户里透出电灯稳定而温暖的光晕，连成一片，如同倒悬于人间的温和星河。
这地上的人造银河，与头顶那片深邃苍穹中横亘的、由亿万颗古老恒星组成的天然银河，竟在此刻，遥相呼应，交相辉映。
一种前所未有的、属于文明的壮美与宁静，笼罩着这片土地。
乔治州长深深地吸了一口气，空气中似乎都带着一股“进步”的味道。
他挺直了因常年军旅和政务而略显疲惫的脊背，望着这片他誓言要治理好的土地，如今正以一种他做梦都未曾想象的方式焕发生机，声音不禁有些哽咽，带着难以置信的颤抖：
“蒋……”他侧过头，看着身旁那个年轻得过分，却已然成为这一切变革灵魂的东方面孔，“我们真的……做到了。我从未想过，在我的有生之年，在我的治下，能看到这样的景象。这不再是蛮荒的殖民地，这……这像是未来。”
蒋宸的目光掠过那片光海，他的瞳孔深处，倒映着的不仅是眼前的辉煌，还有图书馆中那些更恢弘的未来都市的蓝图。
他微微一笑，那笑容里是历经沧桑的平静与开创时代的笃定。
他伸出手，用力拍了拍这位最坚定战友、亦兄亦友的州长那厚实的肩膀，动作带着一种不容置疑的鼓励。
“乔，”他的声音清晰而沉稳，如同默里河大坝那坚固的基石，“这，仅仅是个开始。电力，将让这片南方大陆，成为真正意义上永不日落的热土。而我们——”
他顿了顿，目光再次投向远方，仿佛穿透了时空，“将用这光明与动力，不是为了一己之私，不是为了帝国的荣耀，而是为了这土地上生活的万民，开创一个前所未有的、温暖、明亮、充满希望的……电气纪元。”
他的话语，如同一声洪钟，在这寂静的夜空下回荡，宣告着一个全新时代的正式来临。
…………
而这“电气纪元”的曙光，并非只照耀在墨尔本的屋顶。
它的光芒与力量，正如蒋宸所预言，正化作无形的血液，泵送至这片广阔大陆的每一个角落，重塑着每一个行业，每一个人的生活。
清晨，默里河灌区，新垦农场。
第一缕阳光还未完全驱散晨雾，巨大的、由电动机驱动的离心泵就已经在河边“嗡嗡”作响，将清澈的河水抽入新修的、水泥衬砌的渠道网络。
农民老王头，不再是那个看天吃饭、祈求雨季的老农，他叼着蒋宸推广的“安全火柴”点着的旱烟，熟练地扳动田埂上的分水闸门，看着水流精准地涌入一片片等待灌溉的麦田。
“嘿，这电闸子，比求龙王爷还管用！”他咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，对旁边正在调试新型电动喷雾器（用于喷洒“幻梦化工”出品的杀虫剂）的儿子笑道，“瞅瞅这水，这势头！今年咱这麦子，不得长得跟小树林似的？”
上午，蓝山山脉边缘，某大型煤矿。
深井之下，以往依赖昏暗油灯和呛人空气的采煤工作面，如今被防爆电弧灯照得一片雪亮。
矿工们头戴装有微型蓄电池矿灯的安全帽，身穿厚实耐磨的“幻梦工装”，脚踩防砸胶鞋，操作着嗡嗡作响的电动凿岩机和小型传送带。
空气中依然有煤尘，但强大的电动通风机正一刻不停地送入新鲜空气。
“注意顶板！支护跟上！”工头的声音通过简易的电动传声筒（基于电磁原理的原始对讲设备）在巷道里回荡。
安全，从未被如此重视。
一个矿工擦着汗，对同伴感慨：“以前下井跟下地狱似的，现在……嘿，除了黑点，跟地上车间也差球不多了！至少能看清阎王爷啥时候招手了！”
正午，连接墨尔本与内陆的“曙光一号”铁路建设工地。
烈日当空，工地上却热火朝天。
巨大的蒸汽打桩机（部分关键动力已改为电力辅助）轰鸣着，将一根根钢轨枕木砸入大地。
工人们穿着统一发放的、透气吸汗的棉麻工装，戴着宽檐遮阳帽，利用电动绞盘和起重机吊装沉重的钢轨。
午餐时间，刺耳的电动汽笛响起，工人们涌向工地旁的临时食堂。
食堂里，大型电风扇呼呼地送着凉风，几个大桶里装着管够的、由电热锅炉烧开的凉茶。
厨师们穿着白色围裙，用大勺敲着铁盆：“开饭开饭！今天有土豆炖牛肉！巴斯德博士消过毒的！吃了不得痢疾！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！