司马懿正在府中焦急地部署城防，心腹连滚爬爬地闯入，声音颤抖：“二……二爷！不好了！陛下……陛下他……在宫中……自刎了！”
“什么？！”司马懿如遭雷击，身体猛地一晃，一个趔趄差点没能站稳，他一把抓住案几边缘，“你说陛下……他……？”他死死盯着跪在地上的心腹，似乎想从对方脸上找出这是谎言的证据。
心腹将头埋得更低，不敢直视他那骇人的目光，颤声确认：“是……宫内传来消息，陛下……用天子剑……殡天了！”
司马懿缓缓直起身，脸上瞬间恢复了那古井无波的平静，但熟悉他的人才能看出，那平静之下是翻江倒海的惊涛骇浪。他大脑飞速运转，瞬间分析了眼前的绝境与唯一的一线生机。
（陛下竟然自戕……他这是要用自己的死，将我司马家彻底钉在乱臣贼子的耻辱柱上！好狠的一招！）
（如今刘锦大军已过孟津，旦夕可至洛阳。若此事传出，我司马家立成天下公敌，别说争霸，顷刻间便是覆灭之祸！）
（不！还有机会！必须封锁消息！严密封锁！）
一个更恶毒的计划在他心中迅速成型。
（对！封锁消息，趁刘锦不知情，放他进入洛阳。届时，我便率心腹退往许昌。只要操作得当，完全可以将逼死陛下的罪名，扣到他刘锦头上！是他兵临城下，威逼天子，才致使陛下不堪受辱，愤而自尽！）
（对！就是这样！刘锦啊刘锦，你虽得军心，但若背上“逼死天子”的弥天大罪，内部岂能安稳？那些汉室老臣、清流名士会如何看他？天下诸侯，如刘备、孙策，乃至退守淮南的曹操，谁会放弃这个打着“为帝复仇”旗号讨伐他的绝佳机会？）
（届时，他纵有强兵，亦将陷入四面楚歌之境！而我，反而能占据大义名分！）
想到这里，司马懿眼中闪过一丝狠绝与疯狂。他立刻对心腹厉声下令，语气森寒如冰：
“传我命令！”
“第一，立刻封锁皇宫！今日在场所有宦官、宫女、侍卫，全部……”他做了一个抹脖子的手势，眼中没有一丝温度，“一个不留！绝不能走漏半点风声！”
“第二，严密封锁洛阳四门，许进不许出！尤其是通往孟津方向的要道，加派重兵，所有试图出城报信者，格杀勿论！”
“第三，密令家族核心成员及我们掌控的军队，立刻整理行装，随时准备撤离洛阳，南下许昌！”
“快去！”他几乎是低吼出来。
心腹被他眼中那择人而噬的凶光吓得浑身一颤，连忙领命而去。
司马懿独自站在空旷的大厅中，他深知，赌赢了，他司马家尚有翻盘乃至问鼎的机会；赌输了，就是万劫不复，遗臭万年！
“逼死天子……逼死天子……”他喃喃自语，这四个字如同最毒的诅咒。他必须，也必须让刘锦来背上这个诅咒！这是他司马家唯一的生路。
自刘锦大军抵达孟津关后，洛阳城的气氛便一日紧过一日。然而，就在这风口浪尖，皇宫却传来了不同寻常的消息。
次日，以及接下来的数日，皇宫宫门罕见地紧闭，早朝连续取消。宫门外等候的朝臣们面面相觑，议论纷纷。有与内侍相熟的官员拉住传话的太监，低声询问：“中贵人，陛下龙体究竟如何？是何病症，竟连日不能临朝？”
那内侍面色惶恐，眼神闪烁，只是连连摇头：“奴婢……奴婢实在不知。陛下只是传下口谕，说想静养休息，谢绝一切打扰。” 这番含糊其辞的说辞，非但未能平息疑虑，反而让各种猜测在朝臣中悄然蔓延。是陛下真的病了？还是……宫中出了什么惊天变故？
这异常的情报，很快便被潜伏在洛阳城内的锦衣卫密探捕捉到，通过秘密渠道，火速送到了望海楼地下的一处隐秘据点。坐镇此地的锦衣卫指挥使看着这份语焉不详却透着诡异的情报，眉头紧锁，立刻下达命令：“动用一切能动用的暗线，不惜代价，务必查清宫内究竟发生了何事！同时，将此异常情况，以最快速度呈报主公！”
此刻，刘锦正在孟津关大营中。他之所以没有立刻进军洛阳是因为大军渡河之后，营中突然爆发了一种传染性极强的腹泻之症，虽不致命，却导致大量士兵虚脱无力，严重影响战斗力。为稳妥起见，他才下令全军原地休整，待疫情缓解后再图进军。
当他接到锦衣卫从洛阳送来的第一份关于“宫门紧闭，陛下称病不朝”的密报时，心中立刻警铃大作。这太不寻常了！以他对刘协的了解，以及当前大军压境的紧张局势，刘协绝无可能连续多日不露面，除非……出了大事！
他立刻下令：“传令各军，加强戒备，没有我的命令，绝不可轻动！原地驻扎，等待下一步指令！”
又过了几日，一份用幽州特产的雪纸书写的最高级别密报，被锦衣卫以不惜跑死马的速度，送到了刘锦的案头。雪纸轻薄，其上却只写了四个触目惊心的小字：
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