第五章 星核之墟
潮汐雾散尽后的第七个黎明,双日星系的第三颗行星迎来了罕见的“双日同辉”。金橙色的大太阳与银蓝色的小太阳在天际线形成一个完美的夹角,将天空染成融化的蜂蜜色,空气中浮动着金色的光尘,如同被碾碎的星屑。
林夏趴在赤的背上,穿过一片漂浮在半空的石林。这些石林是星核周围特有的“浮空岩”,岩石表面覆盖着会发光的红色晶体,每一块岩石都在缓慢旋转,如同一个个小型的行星,彼此之间由闪烁的能量线连接,构成一张巨大的星网。
“星核就在这片星网的中心。”赤的声音带着一丝疲惫,金色的鬃毛被能量线灼出几处焦痕。他们已经连续突破了岩鳞族三道防线,赤为了保护林夏,硬生生用身体挡下了地鸣兽的声波攻击,后腰的鳞片出现了几道裂痕。
林夏轻轻抚摸着他伤口周围的皮肤,那里的淡金色斑纹正发出微弱的光芒,缓慢地修复着损伤:“我们休息一下吧,你的能量快耗尽了。”
赤摇了摇头,琥珀色的瞳孔死死盯着星网中心那片暗紫色的区域:“岩鳞族的首领‘黑曜’已经在激活星核的防御机制了,再晚就来不及了。”
林夏顺着他的目光望去,只见星网中心的暗紫色区域正在剧烈收缩,像是一颗正在塌陷的恒星。区域周围环绕着九根黑色的石柱,石柱上刻满了扭曲的符文,符文在双日的照耀下发出血红色的光芒,将星核包裹在一个巨大的能量茧里。
“那是‘九狱阵’,岩鳞族最强大的防御阵法,需要用九个族群的能量核心才能破解。”赤的声音里带着一丝凝重,“三百年前,希望号就是被这个阵法困住,最终坠毁的。”
林夏的心脏沉了下去。九个族群的能量核心?他们现在只得到了焰狮族和冰脉族的认可,其他族群还散布在双日星系的各个角落,根本来不及寻找。
就在这时,浮空岩下方传来一阵震耳欲聋的咆哮。林夏低头看去,只见一只体型比普通地鸣兽庞大十倍的生物正在撞击星网的能量线,它的甲壳呈现出金属般的黑色,表面布满了尖锐的骨刺,孔洞中喷出的不是声波,而是暗红色的岩浆,每一次撞击都让整个星网剧烈震颤。
“是黑曜的坐骑,‘狱火兽’。”赤的身体紧绷如弓,“它是用星骸丝和地鸣兽的基因融合而成的怪物,没有痛觉,只会毁灭一切。”
狱火兽的岩浆喷在能量线上,能量线立刻发出滋滋的响声,颜色从金色变成焦黑。星网出现了一个巨大的缺口,黑曜的身影出现在缺口处。他比普通岩鳞族高大许多,全身覆盖着暗红色的鳞片,头顶的骨刺扭曲如蛇,手中握着一把用星核矿结晶打造的巨斧,斧刃上流淌着岩浆般的红光。
“焰狮族的叛徒,还有界外的小虫子。”黑曜的声音如同岩石摩擦,带着令人牙酸的尖锐,“三百年前没能彻底消灭你们,是岩鳞族最大的失误。”
赤怒吼一声,金色的火焰在身体周围熊熊燃烧:“黑曜,你过度开采星核矿,已经让双日星系的能量场濒临崩溃,再执迷不悟,只会让所有人一起毁灭!”
“毁灭?”黑曜狂笑起来,暗红色的鳞片在笑声中发出红光,“只有彻底净化界外者带来的污染,双日星系才能重归纯净!等我吸收了星核的能量,就能打开‘逆界门’,将污染彻底赶回界外!”
林夏这才明白黑曜的真正目的。他不是要阻止界门开启,而是要打开一道通往联邦的“逆界门”,将双日星系的能量危机转嫁到其他星域。这种疯狂的计划一旦成功,后果不堪设想。
狱火兽再次撞击星网,缺口变得更大,暗红色的岩浆如同瀑布般倾泻而下,灼烧着浮空岩的表面。赤抱着林夏,在倾斜的岩石上艰难地跳跃,金色的火焰与岩浆碰撞,发出剧烈的爆炸,将他们周围的碎石震飞。
“林夏,看到九狱阵中心的那颗蓝色晶体了吗?”赤的声音在爆炸声中显得有些模糊,“那是冰脉族遗失的‘星冰核心’,只要将它与你手中的星图结合,就能暂时冻结阵法的能量流动。”
林夏在混乱中仔细观察九狱阵的中心。果然,在暗红色的能量茧包裹中,有一颗鸽子蛋大小的蓝色晶体,晶体表面覆盖着一层薄薄的冰壳,冰壳里封存着无数细小的星尘,像是一颗被冻结的小型星系。
“我去拿!”林夏不等赤回答,就从他背上跳下来,沿着浮空岩的缝隙滑向九狱阵。她的动作灵活如猫,在倾斜的岩石上快速移动,避开不断坠落的岩浆和碎石。
“小心!”赤怒吼一声,纵身跃起,挡在林夏身前。狱火兽喷出的一道岩浆正好落在他背上,金色的鬃毛瞬间燃起火焰,他却硬生生忍住剧痛,将林夏推向九狱阵的方向。
林夏在空中翻滚一周,稳稳落在九狱阵的一根石柱上。石柱表面的符文立刻发出红光,如同烙铁般灼烧着她的脚底。她咬紧牙关,忍着剧痛向中心的蓝色晶体爬去,手指被尖锐的符文划破,鲜血滴落在符文上,符文的光芒竟然减弱了几分。
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