夜色如墨，梅林深处的短暂交锋，除了当事者与潜伏暗处的流珠，无人知晓。流珠带着那块可疑的布料和满腹惊疑返回帐篷，强迫自己合眼假寐，内息却悄然运转，耳力提升至极限，捕捉着营地里的一切细微声响。
大约半个时辰后，她听到一阵刻意放轻却略显急促的脚步声从营地西侧传来，方向正是贤妃帐篷所在。紧接着，是压低的询问声、布帘掀动声，以及染秋那竭力维持平静却仍透出一丝颤抖的声音：“娘娘，您这是……快，快扶娘娘进去！”
贤妃回来了，并且状态显然不佳。
又过了一炷香时间，另一阵更轻微、更鬼祟的动静出现在营地边缘。流珠凝神，辨出是两个人，一个搀扶着另一个，脚步虚浮踉跄，正朝着柳妃营帐方向快速移动。是揽月被人带回去了？看来她还活着，但恐怕情况不妙。
营地重归表面的宁静，只有巡夜士兵规律走过的脚步声，以及远处山林间不知名夜鸟的偶尔啼鸣。但这宁静之下，暗潮已然汹涌。
流珠再无睡意，大脑飞速运转。贤妃与柳妃之间，绝非简单的争宠敌对。她们争夺的，似乎是贤妃炼制的那些结晶，或者与结晶相关的某种东西。贤妃那句“连我最后这点东西都要抢”，透露出强烈的不甘和某种……绝望感？柳妃为何如此急切，甚至不惜派心腹深夜冒险抢夺？揽月最后被贤妃反制，吸入的粉末是什么？贤妃自己也受了反噬，咳血了。
那块布料上的深褐色痕迹和古怪气味，是关键。必须尽快弄清楚那是什么。
天色微明时，营地便苏醒过来。今日仍有围猎活动，但萧景琰体恤昨日猛兽传闻与柳妃惊马之事，下令缩减范围，且准许部分文臣及体弱女眷留在营区休憩。
流珠起身后，第一件事便是检查袖中布料。借着晨光细看，那深褐痕迹确似干涸血渍，但颜色暗沉发黑，且那混合了铁锈与草药的古怪气味更加明显。她用干净的小银刀，极小心地刮下少许痕迹粉末，用油纸包好，贴身收藏。
早膳后，流珠以“昨日受惊，略有不适”为由，并未随众去草场，而是留在了自己帐中。她需要时间整理思绪，并等待一个合适的时机。
周宝林心有余悸，也乐意留在帐内。含翠则被流珠派出去，以“领取日常用度”为名，在营地各处转转，留意各方动静。
含翠带回的消息颇有意思：
“柳妃娘娘今日称病未出，帐帘紧闭，只许贴身宫女进出。但奴婢看见，清晨有太医匆匆去过柳妃帐中，不过片刻就出来了，面色如常。”
“贤妃娘娘那边倒是开了帐帘，染秋姑娘说娘娘昨夜偶感风寒，需静养，谢绝探望。但奴婢瞧见，染秋姑娘亲自去煎药，药罐里的气味……很浓，带着一股子腥苦味，不像寻常治风寒的药。”
“还有，陛下那边，韩振韩副尉一早被叫去了御帐，过了好一会儿才出来，神色恭敬，看不出什么。倒是高总管，后来亲自去了一趟太医院随行太医的帐篷，待了约一刻钟。”
流珠静静听着。柳妃和贤妃果然都在掩饰。太医去柳妃那里，很可能是去看揽月的伤势，而非柳妃本人。贤妃的药，恐怕是治疗昨夜反噬的内伤。萧景琰召见韩振，是对昨日救驾的例行嘉奖，还是另有深意？高德禄去太医帐篷……难道是皇帝也察觉了什么，或者，昨夜梅林的动静，终究没有完全瞒过御前的耳目？
“含翠，你做得很好。”流珠低声道，“继续留意，尤其注意有没有生面孔出入柳妃或贤妃的帐篷，或者营地里有没有什么不寻常的物资调动。”
“是，公主。”
含翠退下后，流珠思忖片刻，取出纸笔，以隐语将昨夜所见的关键信息记录下来：梅林、贤妃设阵、玉鼎、结晶烟雾、揽月抢夺、贤妃反击、布料血痕。她不确定是否应该立刻通过高德禄将这份情报送给萧景琰。皇帝的态度暧昧不明，过早暴露自己知晓太多，未必是好事。
她决定暂时按兵不动，先设法弄清楚布料上痕迹的来历。随行的太医中，除了沈青囊，还有两位。沈青囊与她有默契，但昨日沈青囊并未随行来请脉，或许是被其他事情绊住了。直接找太医查验，风险太大，容易引起注意。
或许……可以从其他方面入手。
流珠想起《地舆秘要》中关于南疆巫医和奇异材料的记载。那种铁锈混合草药的气味，书中似乎有类似描述。她闭目回忆，手指无意识地在桌面上轻划。
午后，营地颇为安静。大部分人都去了围场外围观看或参与狩猎，留在营区的多是宫眷和文臣家眷。
流珠估摸着时间，带着周宝林和含翠，看似随意地在营区散步，不知不觉，走到了随行太医暂居的帐篷附近。帐篷外晾晒着一些药材，一个小药童正蹲在地上分拣。
流珠走近，目光扫过那些药材，忽然“咦”了一声，指着一小堆暗红色、形状不规则的块状物问道：“这是什么？颜色好生特别。”
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