黑风新城的冬日，虽寒风凛冽，但城中因关税优惠而愈发热闹的集市、酒馆中不绝于耳的谈笑、以及镇守府与兵营中井然有序的操练，都让这份寒冷透着一股蒸腾向上的生机。年关将至，空气中弥漫着一种忙碌而喜庆的气息。
这一日，天色未亮，青凌如同过去无数个清晨一样，准时醒来。窗外还是墨黑一片，唯有远处城头值守的灯火如同寒星点点。她悄无声息地起身，换上那身利落的青色劲装，将如墨长发一丝不苟地束成高马尾，动作精准得如同丈量过。拿起靠在床边的青影枪，冰冷的触感从掌心传来，让她心神瞬间清明如镜。这是她雷打不动的习惯，于晨光未启时练枪，汲取天地间最纯净的寒意，磨砺枪意。
当她推开房门，踏入依旧被夜色笼罩的庭院时，却微微一愣。
院中石桌上，不知何时，竟放着一只小巧的食盒。食盒是普通的楠木所制，并无华美纹饰，但材质厚实，打磨得十分光滑。在这寒冷的清晨，食盒边缘竟隐隐透出一丝温热。
青凌蹙眉，警惕地环顾四周，并无他人踪迹。她缓步上前，轻轻打开盒盖。
里面并非什么珍馐美馔，只是一碗热气腾腾的长寿面。面条洁白纤细，汤色清亮，上面整齐地铺着几片嫩绿的青菜、两枚浑圆的荷包蛋，还有几丝金黄的蛋皮作为点缀。朴素，却透着一种极致的用心与温暖。热气氤氲而起，带着面食特有的香气，驱散了清晨的寒意。
食盒下方，压着一张折叠起来的素笺。青凌拿起展开，上面是萧寒陵那熟悉而挺拔的字迹，只有简短的八个字：
“青凌，生辰吉乐，安康顺遂。”
落款是“萧寒陵”。
生辰？
青凌握着素笺的手，几不可察地微微一颤。她站在原地，看着那碗面，愣了许久。
她自己，几乎都快忘了这个日子了。
从小在军中长大，生日于她而言，与寻常日子并无区别。幼时或许母亲还会偷偷塞给她一个煮熟的鸡蛋，后来家族变故，投身行伍，日夜与刀枪为伴，生辰便彻底湮没在无尽的训练、警戒与厮杀之中。多少年了？十年？还是更久？她早已不再计算年龄，不再记得这个只属于她自己的、微不足道的标记。
他是如何知道的？又为何……要记得如此清楚？
一股极其复杂难言的情绪，如同投入静湖的石子，在她素来平静无波的心湖中，漾开圈圈涟漪。有诧异，有茫然，还有一丝……被她强行压下、却依旧破土而出的、微弱的暖意。
她沉默地拿起食盒旁的竹筷，挑起一缕面条，送入口中。面条软硬适中，汤头鲜美，是最纯粹、最家常的味道。她吃得很慢，每一口，都仿佛在品尝一种陌生而珍贵的温度。晨风依旧寒冷，但她握着碗壁的手指，却感觉不到丝毫凉意。
吃完面，将碗筷仔细收好，青凌持枪而立，开始每日的练习。然而，今日的枪势，似乎少了几分往日的酷烈杀伐，多了一丝难以言喻的流畅与圆融。枪尖划破晨曦的微光，竟隐隐有春水初融般的柔和意蕴。
当第一缕阳光刺破云层，照亮庭院时，紫璎的身影出现在月洞门外。她今日罕见地没有穿着往日那些色彩明艳的裙衫，而是一身淡紫色的利落骑射服，更衬得她身姿挺拔，少了几分妩媚，多了几分英气。她手中捧着一个细长的锦盒，脸上带着一种别扭中又透着几分真诚的笑意。
“喂，冰块脸！”紫璎走到青凌面前，将锦盒往她手里一塞，语气依旧带着惯有的挑衅，但眼神却闪躲着，不太敢看青凌的眼睛，“喏！生辰礼！别说姐姐我小气！这可是我托人从江南快马加鞭送来的上等苏绣枪穗！冰蚕丝混着金线织的，又漂亮又结实，配你那杆冷冰冰的破枪正好！省得整天死气沉沉的！”
青凌低头看着手中做工极其精美的锦盒，又抬头看向明明是想表达好意却偏要摆出一副“施舍”姿态的紫璎。若是往常，她或许会冷淡地回一句“多事”或直接无视。但此刻，看着紫璎那强装镇定却掩不住一丝紧张的耳根，她沉默片刻，伸手接过了锦盒，低声道：“……多谢。”
声音很轻，却让紫璎猛地松了口气，脸上瞬间绽放出明媚的笑容，带着点小得意：“哼！知道就好！以后对我客气点！”说完，像是怕青凌反悔似的，转身就跑了，脚步轻快。
青凌打开锦盒，里面果然是一条冰蓝色为底、以金线绣着细密云纹的流苏枪穗，材质非凡，流光溢彩，与她手中的青影枪的确相得益彰。她指尖拂过冰凉丝滑的穗子，眼神微动。这份礼物，不便宜，更难得的是这份……心意。她与紫璎，平日里看似针锋相对，互看不顺眼，但不知不觉间，那种基于竞争与比较的微妙关系，似乎悄然松动，多了一丝类似“战友”的羁绊。
紧接着，叶盛也来了。他依旧是一身玄色劲装，面无表情，直接将一个沉甸甸的、用油布包裹得严严实实的长条物件递给青凌，言简意赅：“北疆精铁，陨星砂淬炼，给你的枪做个枪匣或护手。” 说完，转身就走，多余一个字都没有。
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