走出戊殿,盆地上空的雾霭比来时更浓了几分。
那些浮游的微光菌在雾气中缓慢沉浮,将整片废墟笼罩在一层朦胧的、仿佛水下世界的幽蓝光晕里。远处的山林轮廓模糊不清,只有偶尔掠过的几道遁光在雾中拖曳出短暂的尾迹,随即又被吞没。
魔女抱着小金,跟在石子腾身后,脚步轻快。
“叶兄,咱们接下来往哪儿去?还继续往西北走吗?”她一边走,一边顺手从路旁一株半枯的老树上摘了片形状奇特的银色叶片,对着雾霭比划,看是否能映出人影。
石子腾没有立刻回答。
他停下脚步,目光越过雾霭,落在东南方向那片他们来时的山林。片刻后,他收回视线,语气平静:
“原路返回。”
魔女眨眨眼:“回昨晚过夜那地方?那破山崖有啥好去的?”
石子腾没有解释。
他只是将那枚从戊殿取出的地心灵髓收入怀中,与《地皇经》并列。两件同源之物并置的瞬间,他感知到一股极其微弱的、如同心跳般的脉动——那是沉埋于这片土地下、属于搬山宗先辈残留的执念余韵,正在逐渐平复,逐渐沉寂。
他方才站在戊殿石像前时,便已决定。
那尊六臂石王傀化作的白沙,被山谷的风吹散了。但那位被炼化为傀儡核心的同门前辈,其遗骸虽化作枯骨,却在消散前被他以轮回生气道火抚平怨煞,得以安宁。
石弘师弟守了万古的这枚地心灵髓,不必再等那位永远不会回来的师兄了。
他会带它去主殿废墟。
与那堆白沙一同。
入土为安。
——但这个想法,他没有对魔女说。
魔女等了一会儿,没等到回答,也不追问。她低头戳了戳怀里小金的脑袋,小声嘀咕:“叶兄又开始装哑巴了。”
小金仰头,无辜地眨巴金红眼眸,表示自己什么都不知道。
两人一蝠折返东南。
归途比来时更静。山林间那些零星修士似乎都朝着其他方向汇聚去了,连鸟鸣兽吼都稀疏了许多。魔女起初并未在意,只当是幽冥谷的人被他们震慑后撤走了人手。
但当他们第三次经过同一棵形态奇特的歪脖子老树时,她终于忍不住停下脚步。
“叶兄。”
石子腾也停步。
魔女指着那棵老树——树干上有一道极为显眼的、被雷火劈过的焦黑疤痕,树根旁还散落着她方才顺手摘银色叶片时掉落的几片残叶——声音有些发飘:
“咱们刚才……是不是走过这儿?”
石子腾没有否认。
他抬眼,目光扫过四周愈发浓重的雾霭,以及那些在雾中影影绰绰、仿佛从未改变过位置的山石林木。
“是迷阵。”他语气平静,“有人布的。”
魔女柳眉倒竖:“谁?幽冥谷那群阴魂不散的东西?”
她话音刚落,雾霭深处便传来一声懒洋洋的、带着明显戏谑意味的笑声:
“姑娘说‘阴魂不散’这话,可真伤人心。”
雾霭翻涌,五道身影缓缓从不同方向浮现。
为首那人,正是之前在盆地边缘设卡的阴柔男子。他依旧把玩着腰间那枚狼首铃铛,铃铛在他指尖滴溜溜转圈,发出细碎沉闷的碰撞声。他身后跟着四名幽冥谷弟子,其中一人正是昨夜被石子腾一道火线惊退的厉鹗。
厉鹗此刻面色阴沉,看向石子腾的目光既忌惮又怨毒,但更多是一种“这次看你怎么逃”的笃定。
“道友,”阴柔男子笑容可掬,“又见面了。”
石子腾没有接话。
魔女把小金往怀里拢紧了些,冷笑:“怎么,嫌白天人多不好下手,非得挑这破雾天?你们幽冥谷就这点出息?”
阴柔男子笑容不变,只是腰间铃铛转得更快了。
“姑娘这张嘴,确实厉害。”他语气依旧慵懒,“不过,在下今日前来,并非为了逞口舌之快。”
他目光越过魔女,落在石子腾身上,笑容敛去几分。
“道友,那头四翼金瞳蝠于我幽冥谷确实至关重要。昨夜厉师弟说得不够清楚,容在下重新开价——”
他顿了顿,伸出三根手指。
“三株万年灵药。外加我幽冥谷一枚‘御兽令’,持此令可在谷中任一坊市优先购买驯化好的灵兽,并享七折优惠。”
“这是在下能给出的最高诚意。”
“道友若肯割爱,幽冥谷上下,交你这个朋友。”
魔女听得一愣一愣,差点以为自己耳朵出了问题。
三株万年灵药?
御兽令?七折?
她低头瞅瞅怀里正努力把自己缩成一小团、假装不存在的四翼金瞳蝠,又瞅瞅对面那五名严阵以待的幽冥谷修士,忽然有种强烈的荒诞感。
这小东西,到底什么来头?
石子腾却没有看那阴柔男子,也没有看那三根手指。
他的目光,越过这五名幽冥谷修士,落在雾霭更深处的某个方向。
“你们谷主,”他开口,语气平静,“也来了。”
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