这突如其来的变故让所有人都愣住了。秀英脸上的血色瞬间褪去，身体几不可察地晃了晃，她死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心，才勉强稳住身形。
这个曾经让她日夜以泪洗面的男人，心中五味杂陈。
不等秀英开口，旁边的张婶已勃然变色，一口唾沫狠狠啐在地上：“呸！赵大柱！你个黑了心肝烂了肠子的东西！还有脸回来？当年拍拍屁股走人，死活不管，把秀英一个人丢在这苦熬，现在看她日子刚有点起色，就像闻到屎味的苍蝇一样飞回来了？你要不要脸！”
其他几个妇女也纷纷围上来，指着赵大柱的鼻子痛骂：
“滚！靠山屯没你这号人！”
“秀英现在能挣钱了，关你屁事！想回来摘果子？做梦！”
赵大柱被骂得面红耳赤，却犹自不死心，避开那些愤怒的目光，只盯着秀英，试图拿出往日那套软磨硬泡的功夫：“秀英，千错万错都是我的错！我不是人！可我……我终究是你男人啊！一日夫妻百日恩，你看在往日情分上，就原谅我这一回，咱们往后好好过日子，行不行？我保证……” 他心里飞快地盘算着，只要先稳住她，住下来，那钱还不是……
秀英看着他表演，往昔无数个以泪洗面、被人指指点点的日夜，与如今靠着自己双手挣来尊严、获得同伴认可的日子，在她脑中交替闪现。
秀英心里非常委屈，但她又能怎么办？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
她看着赵大柱那落魄的样子，嘴唇哆嗦着说：“你...你既然知道错了，以后就好好过......”
她说不下去了，那双刚刚焕发出些许光彩的眼睛，又蒙尘了灰色。
“好好什么？”张婶气得直跺脚，“秀英，这种男人狗改不了吃屎！你别担心，我们都会帮你的。”
其他妇女也纷纷劝道：“是啊秀英，你可不能心软！”
“他今天能扔下你一次，明天就能扔下你第二次！”
赵大柱恨不得撕了这些女人，“我们家的事关你们什么事，你们是不是见不得我好，赶快滚！”后面一堆污言秽语，口沫横飞。
秀英被巨大的愤怒和悲哀淹没，眼里干干的，一滴泪都没有了。
不知道谁喊了一声：“我们妇女能顶半个天，不能惯着他，打他！”
女人们一下子冲了上去，还都顺手拿着横七竖八的工具，就是一顿打。
赵大柱想还手，但农村女人又有劲又疯，挡住一个两个，挡不住三个、四个、五个……
李建国闻讯领着人赶了过来。他阴沉着脸，厉声喝道：“大家都住手！你们都拉住自己家的！”
各家男人赶紧上去，看自家婆娘有没有被打到。张婶她们得胜而回：“书记，你得给秀英做主，她不能再泡到苦水里了。”
李建国瞪了她们一眼，沉着脸对赵大柱说：“你还有脸回来？当年你一走了之，知道秀英这些年是怎么过的吗？”
赵大柱身上的衣服七零八落，脸上、身上都有伤，摸着肿起来的脸：“书记，我怎么说也是咱屯的人，我现在就想回自己家了，她们凭什么打我？我婆娘还没说什么呢！”
李建国把秀英叫到一边，语重心长地说：“秀英啊，按理说宁拆十座庙不毁一桩婚。但赵大柱这样的人，值得你原谅吗？你现在靠着编织，能养活自己，在屯里也受人尊重。何苦还要跟着这个不负责任的人？”
秀英悲苦的说着：“我能怎么办？我也不想和他过呀！”
李建国气的都不想理她了，又同情她：“你给一句话，到底过不过，你过，我们就都走，你不过，我们就马上给你解决！”
巨大的悲愤和一种奇异的解脱感交织在一起，秀英知道该怎么做了。
她转身进屋，拿出一个布包和一张纸——那是她偷偷找知青周文彬帮忙写的离婚申请书。虽然在这个年代，农村妇女提出离婚难如登天，但此刻的她眼神异常坚定。
“赵大柱，”秀英的声音颤抖却清晰，“这钱是我自己挣的，跟你没关系。从今往后，我们各过各的！”
赵大柱目瞪口呆，他万万没想到一向温顺的秀英竟敢提出离婚。在众人的唾弃和李建国的威严下，他最终灰溜溜地逃出了靠山屯。
“赵大柱，”秀英的声音不高，却像冰凌碎裂般清晰，带着一种前所未有的力量，穿透了赵大柱所有的侥幸，“你看清楚，这钱，是我秀英凭自己的手艺，一针一线挣来的，干干净净！跟你赵大柱，跟你们老赵家，没有一分钱的关系！从你扔下我那天起，你就没资格再碰我的任何东西！”
她将那张离婚申请书，用力拍在赵大柱的胸口，发出“啪”的一声轻响。
赵大柱被那纸上的内容和秀英眼中的寒光钉在原地，他看看那几张诱人的纸币，又看看胸口那张轻飘飘却重若千钧的纸，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，一下子跪在地上：“秀英，你就原谅我吧，我真的……”
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