第一千八百级台阶。
杨婵的左肩伤口在佛力侵蚀下已深可见骨，淡金色的血液顺着袖口滴落，在白玉台阶上灼出细小的焦痕。青玉菩提串只剩最后一颗菩提子尚未开裂，裂痕如蛛网蔓延，时限将至。
背后金蝉子的呼吸弱如游丝，每一次吐息都带出灰黑色的归墟秽气。他的僧袍下，皮肤上的金色梵文与灰黑蠕痕正进行着惨烈拉锯——佛性与归墟的战场，就在这具肉身里。
“就快到了……再撑一会儿。”杨婵喃喃，不知是对金蝉子说，还是对自己。
她咬紧牙关，抬脚踏上一千八百零一级。
这一步落下，天旋地转。
台阶两侧的菩提树瞬间枯萎，叶片化作灰烬飘散。取而代之的，是无数从虚空裂缝中伸出的苍白手臂，每只手臂掌心都睁开一只血红的眼，死死盯住杨婵。
更可怕的是，前方台阶扭曲变形，竟化作了归墟边缘的景象——青铜古棺正缓缓滑入黑暗，棺盖上，秦毅的背影决绝，单手抵棺，另一只手向后挥了挥。
那是三百年前，她亲眼目睹的最后画面。
“不……不是真的……”杨婵摇头，但心脏却像被无形之手攥紧，疼得无法呼吸。
“是真的。”一个温柔的女声在她心底响起，那声音竟和她自己一模一样，“他走了，再也没回来。你等了三百年，等到的是什么？一身伤，一个快要变成怪物的师兄，还有一个随时可能被归墟吞噬的女儿。”
“闭嘴！”杨婵厉喝。
“何必自欺欺人？”心底的声音越发清晰，“你就是怕——怕他其实早就死在归墟里了，怕这三百年你的坚持都是笑话，怕曦儿最后喊的那声‘娘亲’，你永远听不到了……”
幻象骤变。青铜古棺彻底沉入黑暗的刹那，棺盖突然炸开，一具白骨从中跌出——那是秦毅的骸骨，头骨的眼窝处，两点幽火明灭，直勾勾“看”着她。
“杨婵……”白骨开口，声音干涩，“我等你……等得好苦……”
“不——！”杨婵嘶喊出声，混沌青莲印记疯狂闪烁，青光如潮水般涌出，将白骨幻象冲散。
但紧接着，更多幻象接踵而至。曦儿在黑暗中哭泣、华山桃林一夜枯死、女娲娘娘失望转身、金蝉子在她怀中化为飞灰……所有她深埋心底的恐惧，在此刻被无限放大，如滔天巨浪拍打着摇摇欲坠的道心。
“放弃吧。”心底的声音温柔劝诱，“归墟是终点，也是解脱。让一切都结束，不好吗？”
杨婵七窍开始渗血，神魂如风中残烛。她单膝跪地，用尽最后力气护住背上的金蝉子，意识逐渐模糊。
是啊……太累了……
三百年了，她真的太累了……
就在她即将沉沦的瞬间——
“咚。”
一声沉闷的、仿佛来自灵魂深处的敲击，忽然在她识海炸响。
那声音……来自青铜古棺！来自三百年前秦毅消失的方向！
紧接着，怀中那枚一直安静的金莲子，毫无征兆地剧烈发烫，化作一道金光没入她的眉心！
金光入体的刹那，她“看”到了一段被时光尘封的记忆——
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三百年前，灵山后山，八宝功德池畔。
秦毅浑身浴血，倚在池边菩提树下。他的胸口有一道深可见骨的伤口，边缘泛着灰黑色的归墟秽气，那是硬闯归墟边界时留下的道伤，连圣人都难以治愈。
杨婵跪坐在他身边，双手颤抖着为他止血，眼泪一颗颗砸在他手背上。
“别哭。”秦毅咧嘴一笑，血沫从嘴角溢出，“我这不是……还没死透嘛。”
“你疯了！”杨婵声音嘶哑，“一个人拖着古棺去镇归墟？你当自己是谁？道祖吗？！”
“我是你道侣啊。”秦毅抬手，抹去她脸上的泪，“道侣有难，我不上谁上？”
他说的轻巧，但杨婵知道，归墟是什么地方——那是连圣人都忌惮的纪元终结之地。秦毅此去，十死无生。
“那我呢？”她抓住他的手，“曦儿呢？你让我们怎么办？”
秦毅沉默片刻，眼神温柔下来：“所以你得活着，好好活着。带着曦儿，等我来接你们。”
“你回不来的……”杨婵摇头，泪水止不住，“我知道，你回不来的……”
秦毅深深看着她，忽然凑近，在她唇上轻轻一吻。那吻带着血腥味，却无比温柔。
“相信我。”他说，“就像当年在华山，你相信我一定能悟出混沌青莲真意一样。”
他从怀中取出两枚金莲子，一枚塞进杨婵手中，另一枚自己握在掌心：“接引老和尚答应我了，将来你若持莲子来求池水，灵山不得阻拦。这是信物，也是……”
他顿了顿，声音低了下去：“也是我留给你的‘念想’。”
杨婵握紧莲子，莲子温润，还残留着他的体温。
“还有这个。”秦毅抬手，从自己眉心抽出一缕微不可察的青色魂光，小心注入莲子中，“这是‘同心引’。我在归墟深处，你持此莲子，若到绝境，它能让你……见我一刻。”
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