皇都,承平殿。
虽经数月修葺,这座象征着皇朝权力中枢的宫殿仍难掩当初大战的痕迹。一些廊柱上新增的雕花纹路与原本的古朴风格略有差异,大殿穹顶几处修补的痕迹在透过琉璃天窗的光线下若隐若现。然而,殿内庄严肃穆的气氛已然恢复,甚至因新皇的锐意进取而更添几分凝重与活力。
承平帝皇甫浩端坐于龙椅之上,身着明黄常服,头戴翼善冠,面容依旧带着几分年轻人的俊朗,但眉宇间已沉淀下属于帝王的沉稳与威仪,眼眸开阖间,隐有龙气流转。经过数月呕心沥血的治理,他身上的青涩已褪去大半,取而代之的是一种掌控全局的气度。
下方,文武百官分列左右。以魏公公为首的内侍监、内阁几位大学士、六部尚书、以及几位在平叛与重建中立下功勋的将领和供奉,构成了朝堂的新核心。赵家等叛乱世家留下的权力真空已被迅速填补,但朝堂之上,新旧势力之间仍暗流微涌,只是在新皇的铁腕与威望下暂时保持平衡。
此刻,正在商议的,是东部沿海急报——关于那艘突然降临、悬浮于国境之外的奇异银色巨舟。
“……据‘望海卫’观察与天机阁密报,此飞舟形制古奥,非我天元大陆所有,其上徽记疑似海外‘星宫’标志。”兵部尚书手持玉笏,沉声奏报,“其悬停境外三日,未进一步动作,亦未回应我方发出的任何联络信号。然其散发气息深不可测,恐非善意。请陛下圣裁。”
户部尚书出列:“陛下,国库经魔灾与重建,已然吃紧。若海外强敌来犯,军费开支……”
“未战先虑败,户部尚书此言差矣!”一位身着甲胄的将领朗声道,“那飞舟虽奇,却也未必无敌。我皇朝新立,正需一场对外胜利以振国威!末将请命,率‘龙骧卫’前往边境,一探究竟!”
“不可鲁莽!”内阁首辅、须发皆白的老臣李阁老摇头道,“敌情不明,贸然挑衅,恐招致大祸。观其行止,悬而不进,似有观望之意。或可遣一能言善辩、修为精深之使臣,前往交涉,探明来意。”
朝堂之上,主战、主和、主探的争论声渐起。
皇甫浩静静听着,手指轻轻敲击着龙椅扶手。他比任何人都更清楚那艘“星槎”可能意味着什么。天机阁主已私下告知他关于无尽瀚海与归墟海眼的秘辛,以及对方可能的来意。混沌之力,新皇气运,星辰精金,混沌息壤……这些关键词在他脑海中盘旋。
他需要的不是争论,而是如何利用这次机会,为刚刚经历劫难、急需喘息与发展的皇朝,争取最大的利益,同时避免新的危机。
“够了。”皇甫浩缓缓开口,声音不大,却让整个大殿瞬间安静下来。所有目光都聚焦于龙椅上的年轻帝王。
“海外来客,是敌是友,尚不可知。然其既至我境,我天元皇朝,当以大国气度待之,不卑不亢。”皇甫浩目光扫过群臣,“传朕旨意:命礼部即刻准备最高规格迎宾仪仗。着天机阁,以官方名义,向那‘星槎’发出正式邀请,请其使者移步皇都,朕愿亲自接见,以彰我朝友善开放之胸襟。”
他顿了顿,继续道:“同时,令东部边境各军镇,提高警戒,但无旨意,不得擅自挑衅。另,秘密调遣‘暗影卫’精锐,潜伏边境,监控星槎一举一动,若有异动,即刻来报。”
“陛下圣明!”李阁老等稳重老臣率先赞同。这既展现了气度,又做了防备,进退有据。
“可是陛下,若对方来者不善,引其入京,岂不是……”仍有将领担忧。
皇甫浩嘴角微扬,露出一丝意味深长的笑容:“皇都,是朕的皇都。莫非诸位爱卿以为,经历魔劫洗礼后的皇都,是那么好闯的么?”
他话音落下,周身龙气隐现,一股无形的威压弥漫大殿。众人这才想起,这位新皇不仅是承平帝,更是龙气自主归附、在废墟中凝聚人心的天命之子!皇都大阵虽损,但经过修复与龙气加持,威力更胜往昔,更有天机阁主这等神秘强者坐镇。而那一位……想到那位以元婴修为硬撼炼虚魔影、最终扭转战局的青衫身影,不少人心头大定。
“臣等遵旨!”再无异议。
旨意迅速传达下去。礼部与鸿胪寺官员忙碌起来,天机阁也通过特殊方式,将一道由皇甫浩亲自落印、以神念书写的邀请函,传递至星槎所在空域。
就在旨意发出后不久,一道几乎微不可察的青灰色流光,悄然掠入皇城,无视层层禁制,直接落在了承平帝寝宫“养心殿”前的庭院中。
流光散去,露出林玄与风曦的身影。
“什么人?!”值守的御前侍卫瞬间警觉,刀剑出鞘,气机锁定。
“退下。”殿内传来皇甫浩略带激动的声音。只见他快步走出殿门,挥手让侍卫退开,目光灼灼地看向庭院中那道熟悉又有些陌生的身影。
林玄的模样略有变化,灰紫色长发简单束起,眼眸清澈深邃,气息完全内敛,若非亲眼所见,几乎以为是个毫无修为的凡人。但皇甫浩身负龙气,感知敏锐,更能体会到林玄体内那股如渊似海、引而不发的恐怖力量,比之当初昏迷前,强大了何止十倍!而且,那力量的性质,似乎更加复杂、更加危险。
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