无声的爆炸席卷了整个祭坛区域。 纯净的源灵之力与阴邪的寂灭死气剧烈冲突后产生的能量乱流，如同狂暴的潮汐，将一切都吞噬其中。萧绝在能量爆发的最后一刻，本能地将沈清颜紧紧护在怀中，帝王龙气与守护玉佩的清辉同时亮起，试图构筑最后的防线。
然而，这股混合能量的层次远超想象，仿佛天地初开时的混沌冲击。萧绝只觉得一股无可抗拒的巨力狠狠撞在胸口，护体龙气瞬间溃散，怀中的人儿也闷哼一声，两人如同断线的风筝，被抛飞出去，意识迅速沉入黑暗。最后的感知，是彼此紧握的手，和玉佩传来的、带着悲鸣的灼热……
不知过了多久，萧绝在一阵剧烈的头痛与胸口的窒闷中艰难醒来。 映入眼帘的不再是西夜古国的残垣断壁，而是一个狭窄、昏暗的山洞。空气中弥漫着尘土与淡淡的血腥气，还有……沈清颜身上那熟悉的、此刻却带着一丝虚弱的冷香。
他猛地坐起，牵动了内腑的伤势，一阵气血翻涌。环顾四周，发现沈清颜就躺在他身侧不远处，依旧昏迷，脸色苍白，唇边还残留着一丝干涸的血迹。那枚属于萧煜的玉佩掉落在她手边，光泽黯淡，仿佛耗尽了力量。
“清颜！”萧绝心中一紧，强忍伤痛挪过去，小心探查她的脉搏。内息紊乱，经脉受损，但好在没有性命之忧，只是龙气消耗过度，加上爆炸冲击所致。他立刻盘膝坐下，不顾自身伤势，将所剩不多的温和内力缓缓渡入她体内，梳理着她紊乱的气息。
约莫一炷香后，沈清颜长睫颤动，悠悠转醒。 看到萧绝同样苍白的脸和关切的眼神，她虚弱地扯出一抹笑：“陛下……我们……还活着……”
“嗯。”萧绝握住她的手，声音沙哑，“活着就好。”
他简要说明了眼前处境。山洞似乎是爆炸时形成的冲击坑洞，位置隐蔽。影卫与九幽的人都不见踪影，生死未知。他们身上的信号弹也已丢失，与外界失去了联系。
眼下最紧迫的是伤势和生存。 萧绝内伤不轻，沈清颜状态更差。他撕下相对干净的内袍衣摆，为她包扎手臂上不知何时划破的伤口。沈清颜则从随身携带的、用特殊油纸包裹的应急药囊中取出丹药，两人分食，勉强压制伤势，恢复些许气力。
夜幕降临，沙漠的严寒开始侵袭这小小的山洞。 萧绝生起一小堆用洞内枯枝和身上火折子点燃的篝火，将外袍脱下，紧紧裹住依偎在他怀中的沈清颜。
“陛下，你的伤……”沈清颜担忧地想挣脱。
“别动。”萧绝手臂收紧，下颌轻抵她的发顶，声音低沉却不容置疑，“朕没那么脆弱。”火光跳跃，映照着他坚毅的侧脸和怀中人苍白的容颜。在这与世隔绝的绝境中，帝后之间不再是权势与尊荣，只剩下最原始的相依为命。
沈清颜不再挣扎，安静地靠在他温暖的胸膛，听着他沉稳的心跳，感受着这份劫后余生的宁静与依靠。她轻轻抚摸着那枚黯淡的玉佩，眼中是化不开的忧虑：“不知道煜儿在京城怎么样了……”
“有龙影卫和林老他们在，煜儿会没事的。”萧绝安慰道，眼神却同样深沉。必须尽快恢复，找到出路，拿到源灵……或者，找到替代品。
第二天，萧绝伤势稍缓，决定外出探查情况并寻找水源食物。 他将沈清颜安置在洞内隐蔽处，再三叮嘱后才离开。
沙漠环境恶劣，萧绝凭借着过人的意志与野外生存经验，找到了一处小绿洲，补充了清水，并猎到了一只沙狐。 然而，就在他返回山洞的途中，敏锐地察觉到了异常——有人活动的痕迹！而且不止一人，脚步杂乱，似乎在搜寻什么！
是幸存的影卫？还是……九幽的追兵？
萧绝心中一凛，立刻隐匿身形，悄无声息地绕路返回山洞附近。果然，在山洞外不远处，发现了三名身着九幽服饰的教徒，正在低声交谈，目光不断扫视着周围，显然是在搜寻他们的踪迹！其中一人手中还拿着一个罗盘似的器物，指针正微微颤动着指向山洞方向！
他们能找到这里！
萧绝眼神瞬间冰冷。必须在他们发现清颜之前，解决掉他们！
他如同暗夜中的猎豹，骤然发动袭击！ 伤势未愈，但他毕竟是武功冠绝天下的帝王，出手便是雷霆万钧！剑光如电，瞬间割断了一名教徒的咽喉！
另外两人反应极快，立刻嘶吼着扑上，邪术与刀光齐至！萧绝以一敌二，剑势凌厉，却因内伤牵制，动作不免滞涩了几分。一名教徒觑准空挡，一道带着腐蚀黑气的掌风狠狠拍向他的后心！
就在这千钧一发之际——
“嗖！嗖！”
两支银针破空而来，精准地射入那两名教徒的眉心！ 两人动作瞬间僵直，眼中神采涣散，直挺挺地倒下。
萧绝回头，只见沈清颜扶着洞壁站在那里，脸色依旧苍白，握着银针的手微微颤抖，眼神却异常坚定。“陛下，我说过，要与你并肩。”她不能眼睁睁看着他在自己面前受伤。
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