京城，摄政王府。六月廿三。
从西南归来已有十日，萧珏掌心的“归乡印”依旧时隐时现，却比从前更加温驯——不再发烫，不再悸动，只在他每日清晨醒来时，淡淡地亮上一亮，像报平安的信鸽。
萧玥早已恢复往日的活泼，每日最大的乐趣是拉着紫苏姐姐满园子追蝴蝶。只是偶尔会蹲在花坛边，对着某株不知名的小草问：“你是鹤伯伯变的吗？”
萧珏将那枚从西南带回的嫩枝叶脉压在书里，每日都要翻开看一看。
叶脉已经干透了，颜色褪成淡褐，可脉络依旧清晰，像一张小小的地图。
他不知道鹤伯伯能不能收到他每日的问候。
但他知道，那株嫩枝在西南的寒潭边，一定也在好好长大。
书房，萧绝与沈清颜对坐，案上摊着韦公明留下的那份残缺族谱。
族谱极古旧，纸页脆得不敢用力翻，密密麻麻的人名与旁注，大多已模糊难辨。唯有最后一页，用朱砂笔重重圈了一行字：
“归乡印现，血脉归位，方可启祖地。祖地之门，在寒潭之下，月圆之夜，以印为钥。”
“月圆之夜。”沈清颜轻声道，“今日已是六月廿三，下一次月圆……”
“七月十五。”萧绝沉声道，“中元节。”
中元节，鬼门开。
选择这一日开启祖地，绝非巧合。
“韦公明说，祖地里藏着韦氏三百年来的秘密。”沈清颜望着萧绝，“衍儿，你想去吗？”
萧绝沉默良久。
“不是我想去。”他道，“是珏儿想去。”
他顿了顿，目光落在窗外庭院里那个蹲在花坛边的、小小的身影上：
“那枚归乡印在他掌心，日日亮着，是在唤他。”
“那是他的根。”
沈清颜轻轻握住他的手。
“那便去。”她柔声道，“一家人，一起去。”
萧绝转头，望着她。
窗外的阳光落在妻子温柔的面容上，镀上一层淡淡的金粉。
“……好。”他轻声道。
七月十四，摄政王府后门，两辆青帷马车趁着夜色悄然离京。
这一次出行比上次更加隐秘。对外只称“王妃携世子郡主赴京郊皇庄避暑”，萧绝则以“偶感风寒”为由闭门谢客。
实际上，他们已在前往西南的路上。
萧玥窝在娘亲怀里睡得正香，小嘴偶尔咂两下，不知梦到了什么好吃的。
萧珏没有睡。
他趴在车窗边，望着夜空那轮即将圆满的月亮。
掌心那道归乡印，从昨日开始便又烫了起来。
不是疼。
是急。
像有什么东西，在水底等了他很久很久，终于等到他再次靠近。
“珏儿，”萧绝的声音从身侧传来，“睡不着？”
萧珏转头，轻轻点了点头。
萧绝没有说什么。
他只是将儿子揽过来，让他靠在自己肩头。
“明日这个时候，”他低声道，“你就能见到祖母的故乡了。”
萧珏眨了眨眼。
“祖母的故乡，是什么样的？”
萧绝望着他，沉默片刻。
“爹爹也不知道。”他道，“等明日，我们一起去看看。”
萧珏将脸埋进爹爹温热的颈侧。
“……嗯。”
七月十五，酉时三刻，寒潭边。
夕阳将落未落，天边烧着大片橘红的晚霞。寒潭幽碧如镜，倒映着漫天霞光，美得不似人间。
那株嫩枝又长高了些，已快及萧珏膝盖。
萧珏蹲在坟边，将那枚压干了的嫩枝叶脉轻轻放在坟前。
“鹤伯伯，”他小声道，“孩儿又来看你了。”
嫩枝在晚风中摇了摇。
萧珏看了一会儿，站起身，走回父母身边。
萧绝负手立在潭边，望着那幽碧的水面。
“时辰快到了。”他道。
沈清颜牵着萧玥的手，萧珏立在爹爹身侧。
一家四口，静静等待着月亮的升起。
戌时三刻，月华初上。
一轮圆月从东边山头缓缓升起，清辉洒满寒潭，将幽碧的水面镀成银白。
萧珏掌心的归乡印，忽然猛地烫了起来！
不是疼。
是……
共鸣。
潭水深处，有什么东西，正在呼应这枚印记。
一圈圈涟漪，以潭心为原点，无声地向四周扩散。
萧绝眸光一凝。
“来了。”
涟漪越扩越大，潭水中央，忽然裂开一道幽深的裂隙！
裂隙边缘平整如刀切，仿佛那根本不是水，而是一道通往地底的门扉。
月光沿着裂隙倾泻而下，照亮了水底——
那里，竟有一座巨大的、由青石砌成的古老祭坛！
祭坛呈圆形，约三丈见方，坛面刻满密密麻麻的符文，与萧绝在韦承鹤手札中见过的苗疆古篆如出一辙。祭坛正中，立着一株——
玉雕的老梅。
梅树约一人高，通体莹白，枝干虬结如龙，朵朵梅花点缀其间，栩栩如生。月光落在梅树上，折射出淡淡的、温润的光华。
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