这时沈青岳忍不住调侃道：“我们这是赶巧了，对了你们这里是在举办什么庆典啊？”
老人笑着解释道：“远道而来的客人们，你们来得正是时候！今晚就是我们落霞村一年一度的‘冥辰节’庆典开始的日子！这节日要持续整整七天呢！”
他指着正在忙碌布置的村民们，语气中带着自豪：
“到了祭祀正日，那才叫热闹！村里所有十岁以上的男丁，都会手持松明火把，赤着脚，聚集到村中心的祭祀广场上。大伙儿会一起呐喊、跳舞，宰杀牛羊，鼓声号角声能传遍整个山谷！还有那些十来岁的男娃子，会光着身子，只披着芭蕉叶和香草，戴上吓人的鬼神面具，扮成巫师的样子摇铃念咒，祈求保佑！”
听完老人热情洋溢的描述，沈清月忍不住好奇地问道：“老伯，听起来非常隆重。请问这个‘冥辰节’，具体是祭祀哪位神明或者先祖呢？”
听到这个问题，老人脸上的笑容稍微收敛了一些，露出些许困惑的神情，他捋了捋胡须：
“这个嘛……说实话，老头子我也说不清楚。说是祭天？祭地？还是祭拜孔圣人？好像都沾点边，又好像都不是。
也有人说，我们祭祀的是很久以前一位对本村有恩的先祖！但前些年有些从城里来的学问人考察后说，我们祭拜的，可能根本不是某个具体的先祖——甚至不是历史上、传说里或者神话中任何一位我们知道的人物、鬼怪或者神灵。”
一旁的沈清雪听了，忍不住插嘴，带着点年轻人直率的疑惑：“既然连祭拜的是谁都不知道，为什么还要年年这么大张旗鼓地祭祀呢？难不成……是大家闲着没事干，找个理由热闹一下？”
老人闻言，非但没有生气，反而哈哈笑了起来：
“小姑娘，话不能这么说！虽然来历说不清道不明，但咱们乡里乡亲对‘冥辰祭祀’的热情那可是实打实的！每年这个时候，附近城里来看热闹的人只多不少！
咱们村的民宿、饭馆、卖土特产的，可都指着这几天赚钱呢！老百姓腰包鼓了，乡政府脸上也有光——不管干部还是群众，都因为祖宗传下来的这个老规矩高兴得很呐！”
他顿了顿，语气变得务实起来：
“这日子久了，‘冥辰祭祀’最开始是为了啥，好像也就没那么要紧了。乡里人能靠它过上好日子就行；城里人来这儿，图的是个新鲜、是个乐呵，也没谁真会刨根问底。到了现在，除了那些专门琢磨风俗习惯的学者，差不多已经没人特意去追究这祭祀背后到底藏着什么老故事了。”
听完老人的解释，沈青岳等人算是明白了，这古老的祭祀活动在岁月流转中，其最初的宗教或纪念意义或许已然模糊，但作为一种强大的文化符号和旅游资源，它依然充满活力，维系着村落的繁荣。
随后，他们在老人的指点下，找到了一家看起来干净整洁的民宿准备入住。然而，就在前台办理手续时，几名身穿制服的警察走了进来，神情严肃地向民宿老板询问着什么，并出示了几张年轻女孩的照片。
老板仔细看了看，茫然地摇了摇头表示没见过。一位年轻的警察叹了口气，脸上写满了疲惫与无奈。当他目光扫过沈青岳以及他身后几位容貌出众、气质各异的少女时，职业本能让他忍不住上前几步，郑重地提醒道：“几位姑娘，最近这一带不太平，请注意人身安全，尤其是晚上尽量不要单独外出。”
沈青岳察觉到警察话里有话，主动询问道：“警察同志，是出了什么事吗？”
年轻警察看了看他，压低声音说：“我们接到线报，有一伙流窜的人贩子可能在附近活动，他们专门拐卖年轻女性。我们追踪线索到了这附近几个村镇，正在逐一排查，可惜还是让他们暂时溜了。所以提醒大家一定要提高警惕。”
沈青岳听闻，直觉让他感到此事绝非普通的拐卖案件那么简单，背后或许隐藏着更深的阴谋，甚至可能与村落神秘的“冥辰节”或者那若隐若现的S级魔物气息有关。
但他表面上不动声色，只是点点头：“明白了，谢谢提醒，我们会注意的。”
办完入住手续，几人分配房间。
考虑到与妹妹沈清雪之间微妙的关系尚未理顺，也为了避免芊羽那颗过于活跃的八卦之心察觉到他和沈清月关系的“突飞猛进”从而引发不必要的麻烦，沈青岳果断为自己订了一个单人间。
但他也留意到，自从踏入落霞村的地界，一向活泼跳脱的芊羽就显得有些心事重重，时常望着远处的山峦发呆。
在走向房间的走廊上，沈青岳放缓脚步，与芊羽并行，低声问道：“芊羽，你从刚才就有点不对劲，是发现什么了吗？”
芊羽像是被从沉思中惊醒，猛地回过神，眼神闪烁了一下，随即扯出一个略显勉强的笑容：
“啊？没、没什么呀！可能就是有点累了，加上这里山里的气息让我想起了一些……无关紧要的旧事。真的没事，你别担心。” 她明显不愿多谈。
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