晨光熹微，透过棠苑窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。
林姝醒来时，身侧已空，只余枕畔一丝凛冽的烟草气息。她拥被坐起，指尖无意识地抚过锁骨下方一处新鲜的暧昧红痕，眼神清明，不见半分睡意。
云珠悄声进来伺候梳洗，低声道：“夫人，少爷一早便出门了，临走前吩咐，让您今日好好歇着。”
林姝对镜描眉，动作不疾不徐：“听雪轩那边，有什么动静？”
“苏姨娘昨日得了少爷赏的云锦，今早便唤了裁缝进府量体裁衣。”云珠顿了顿，声音更低，“听说……少奶奶那边也赏了东西过去，是一对赤金镯子。”
林姝唇角勾起一抹冷嘲。林晚月这“贤惠”戏码，倒是演得愈发娴熟了。赏镯子？怕是警告居多。
“去将前几日少爷赏的那支百年山参找出来，配上些阿胶，以少爷的名义给苏姨娘送去。”林姝放下眉笔，语气平淡，“就说少爷事务繁忙，不便亲自探望，晚些时候再去探望。”
云珠一怔：“夫人，这……”
“照做便是。”林姝抬眼，镜中眸光清冽，“既要唱戏，总不能让她一人独唱。”
与此同时，沈府书房内。
沈晏清翻阅着周铭递上的密报，指尖在“林府近日与城南韩家往来密切”一行字上轻轻敲击。
“韩家……”他眸色深沉，“林修远这是病急乱投医，还是另有所图？”
周铭垂首：“韩家与我们在漕运上素有龃龉，林府若真投靠他们，怕是会对我们不利。”
沈晏清合上密报，语气听不出喜怒：“盯紧些。另外，苏婉如那边，可以安排了。”
周铭心头一凛：“少爷的意思是？”
“找个人，要干净，嘴严。”沈晏清走到窗边，望着棠苑的方向，声音冰冷，“既然她想要个‘孩子’，便给她一个。”
“那之后……”
“之后的事，不必你操心。”沈晏清转身，眼底掠过一丝暗芒，“有人会替我们料理干净。”
周铭不敢多问，躬身应下。
当日下午，一封来自娘家的拜帖送到了棠苑。
林姝展开一看，是母亲的字迹，言说家中来了位南边的远亲，擅调香，特请她回府一叙。
“调香？”林姝指尖抚过帖子上“南边”二字，心中了然。父亲的动作，比她预想的还要快。
她沉吟片刻，对云珠道：“去回话，说我明日便回。”
晚膳时分，沈晏清并未回府。
林姝独自用了饭，坐在窗下看书，直到夜深人静，才等到熟悉的脚步声。
他带着一身夜露的寒凉进来，见她还未睡，眉头微蹙：“怎么还不歇息？”
“在等夫君。”林姝放下书卷，起身为他宽衣，动作自然流畅，“明日我想回趟林家。”
沈晏清动作一顿，目光锐利地看向她：“何事？”
“母亲说家中来了位擅调香的南边亲戚，请我回去见见。”林姝语气如常，指尖灵活地解开他西装扣子，抬眼看他，眸中带着一丝狡黠的挑衅，“说是亲戚，其实……是父亲为我物色的新夫婿人选呢。”
沈晏清周身气压骤然降低，握住她手腕的力道猛地收紧，眼神瞬间阴鸷：“你说什么？”
林姝吃痛地蹙眉，却反而凑近他，红唇微勾，吐气如兰：“我在父母面前，把你说得十分不堪。说你在外头养着苏姨娘，在家里纵着林晚月给我下药，还骂我恶毒……他们心疼我，自然要为我另谋出路。”
她看着他眼中翻涌的怒意，轻笑一声：“怎么，夫君生气了？这不都是你教我的吗？你既让我受了委屈，还不许我回娘家诉苦，找条退路？”
沈晏清猛地将她拽进怀里，另一只手掐住她的下巴，力道大得让她眼角沁出生理性泪花。
“找退路？”他声音低沉危险，如同被触怒的野兽，“林姝，你尽可以试试，看看这北平城，谁敢碰我沈晏清的女人！”
“那可说不准。”林姝在他禁锢中微微挣扎，眼神却毫不退缩，“若是……南边政府的人呢？父亲说，那位‘亲戚’，与南边关系匪浅，可不惧你沈家之势。”
这话如同火上浇油。沈晏清眼底瞬间卷起风暴，几乎要将她生吞活剥。他死死盯着她，半晌，却忽然低笑出声，只是那笑声里没有半分温度。
“好，很好。”他松开钳制，指腹粗暴地擦过她的唇瓣，“明日我亲自陪你回去。我倒要看看，是哪位‘青年才俊’，敢觊觎我沈某人的妻子！”
“夫君同去？”林姝挑眉，语气带着刻意的惋惜，“那岂不是要搅黄了我的好事？”
沈晏清不再与她废话，一把将她打横抱起，大步走向内室。
“明日的事明日再说。”他将她放在床上，高大的身躯随之压下，气息灼热而危险，“今晚，我先让你好好记住——你是谁的人！”
烛火被掌风扫灭，黑暗中，只余压抑的喘息与无声的较量。
林姝在彻底的沉沦前，于他耳边留下最后一句低语：“夫君……可要好好表现，别真让我……跟人跑了。”
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