苏州围城的第六十八天，秋雨连绵。
楚军大营内，气氛凝重得能拧出水来。连日的猛攻虽在城墙上撕开数道缺口，却始终未能突破最后防线。庄铮、杨逍等人如同困兽，将城中每一条街巷都变成了战场，楚军每推进一步都要付出惨重代价。
中军大帐内，烛火摇曳。殷梨亭站在沙盘前，已经两个时辰没有移动。沙盘上的苏州城模型，城墙有多处标记着红色——那是楚军付出巨大伤亡才夺取的段落，但核心区域依旧顽固地保持着原色。
“强攻伤亡太大。”黛琦丝的声音在帐门口响起，她端着一碗冒着热气的粥走进来，“今日又折了三千七百人，重伤者逾千。再这样打下去，就算拿下苏州，我军精锐也要折损过半，而且我军已经粮草不济。”
殷梨亭没有回头，手指按在沙盘上的西门位置：“庄铮将最精锐的烈火旗放在西门，杨逍的天地风雷四门教众守东门，赵烈的漠北残骑作为机动。他们知道我们主攻方向，应对得法。”
“所以需要变招。”黛琦丝将粥碗放在案上，“围城月余，城中粮草应该所剩无几。但庄铮宁死不降的性格……”
“他不会降。”殷梨亭终于转身，眼中布满血丝，“所以今夜，必须破城。”
他走到帐中悬挂的苏州城防图前，手指点在西门：“我已令李威佯攻北面，李虎率部猛攻东门。而真正的杀招——”
他看向黛琦丝：“需要明教众兄弟出手。”
子时三刻，月黑风高。
苏州城外突然鼓声震天，火把如林。楚军分三路同时发起猛攻，投石机将燃烧的火球抛向城中，夜空被映得一片通红。李虎、李威率军冲入苏州城内，一路直杀进去，却见城中空无一人。
行至城中十字街口，李虎忽然抬头——两侧屋檐上，不知何时系满了五色布条，按青、赤、白、黑、黄排列，在风中猎猎作响。
刹那间，五色布条同时断裂。不是风吹，是刀割——埋伏在屋内的明教教众同时割断了绳索。布条落下时，带起漫天粉尘，竟也分五色，混着晨雾，将整条长街笼罩其中。
“屏息！”李虎大喝，但已有前排士兵吸入粉尘，剧烈咳嗽。
紧接着，街巷开始“移动”。
不，不是移动——是视线在扭曲。李虎眼睁睁看着前方笔直的长街突然弯折，左侧的巷口消失，右侧冒出一堵本不存在的砖墙。更可怕的是，脚下的青石板竟在“滑动”，虽然缓慢，却实实在在地改变位置。
“妖术！这是妖术！”有士兵崩溃大喊。
“不是妖术，是阵法！”李虎咬牙，“杨逍的九宫八卦阵！所有人向我靠拢！”
但阵法之变，快过军令。
青雾中忽然杀出两队甲士，衣分赤黑，正是明教烈火旗与厚土旗。他们不冲阵，只斜刺里穿插，将楚军队伍切成数段。等楚军欲反击时，两队人已遁入雾中，消失无踪。
“不要追！”李虎喝止部将，“那是诱敌！”
话音未落，头顶箭雨落下。不是直射，是从各个刁钻角度射来的流矢——有些甚至从地面石板缝隙中射出。惨叫声四起，楚军阵型大乱。
“结圆阵！盾牌向外！”李虎嘶声指挥。
圆阵初成，地面忽然震动。两侧房屋的砖墙竟然向内挤压，虽然缓慢，却无可阻挡。圆阵被迫收拢，人与人挤成一团。
就在这时，真正的杀招来了。
雾色忽然转为赤红——不是火光，是某种药粉混在雾中。赤雾弥漫处，楚军士兵开始头晕目眩，眼前幻象丛生。有人对着空处挥刀，有人抱头惨叫，有人跪地求饶。
“是迷魂烟！”李虎撕下衣襟掩住口鼻，“闭眼！凭听觉作战！”
但听觉也不可靠了。四面八方传来金戈声、马蹄声、喊杀声，有时在东，忽然又在西。声音在街巷间回荡、折射、叠加，根本无从判断方向。
一支小队试图原路退回，沿着来时的路狂奔百步，却发现竟回到了十字街口。
“鬼打墙……是鬼打墙……”年轻的士兵瘫软在地。
李虎一刀鞘打醒他：“站起来！是阵法！阵法就有生门！”
“将军！左翼撑不住了！”副将满脸是血冲来。
李虎望去，只见左翼士兵被困在一条死巷中，巷子两端墙壁正在合拢。更可怕的是，地面突然翻开，露出底下插满尖竹的陷坑。
“救人！”李虎刚要动，右翼又传来警讯——那里出现了“地火”，青石板缝隙中喷出火焰，虽然不高，却点燃了士兵的衣甲。
首尾不能相顾，左右难以兼顾。李虎第一次感到绝望——这不是战场，这是屠场。而屠夫甚至不屑现身，只用一座城、一阵法，就要吞掉他八千精锐。
就在此时，雾中传来一声长啸。
啸声清越，穿透重重迷雾。是韦一笑的寒冰绵掌破空之声——这位青翼蝠王竟从阵外来援！
“李将军！向震位突围！”雾中又传来彭莹玉的佛号声，“冷谦在离位接应！”
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