“她说，萧绝这个人，看着冷，心里其实有团火。这团火若灭了，大夏就少了一把能烧尽污秽的刀。朕问她，那你呢？她说她是握刀的人，刀在人在，刀毁人亡。”
雨声渐大。
萧绝握紧玉佩，玉的棱角硌进掌心，生疼。
“她真这么说的？”
“一字不差。”皇帝摆摆手，“去吧。半个时辰后，朕要看到你出现在成王府门口——带着禁军，抄家。”
萧绝深深看了皇帝一眼，转身走进雨幕。
天牢甲字一号在最深处。
穿过三道铁门，走下九十九级石阶，空气变得阴冷潮湿，墙上的火把噼啪作响。狱卒看见玉佩，二话不说开了牢门。
牢房很小，只有一张石床，一张木桌。萧将军坐在床边，背挺得笔直，正借着墙上小窗透进来的微光看一本书。
听见开门声，他抬起头。
五十岁的将军，头发已花白，脸上有战场留下的刀疤，但眼睛依然锐利如鹰。看见萧绝，他愣了一瞬，然后笑了:
“来了？比我想的晚三天。”
萧绝没笑。
他走到桌边，拿起那本书——是本《孙子兵法》，书页泛黄，边角磨损得厉害，是萧将军看了三十年的那本。
“为什么？”他问。
“什么为什么？”萧将军合上书，“为什么勾结苗疆？为什么背叛陛下？还是为什么瞒着你？”
“都有。”
萧将军站起身，走到小窗边。窗外是狱中天井，雨水从天井落下，在地上积起浅浅的水洼。
“绝儿，你记得你七岁那年，我问你想学文还是学武吗？”他没回头。
“记得。我说学武，要像父亲一样当将军。”
“然后我打了你。”萧将军转身，看着萧绝，“三十军棍，打得你三天没下床。你当时哭得很凶，问我为什么。我说，将军是杀人，不是救人。你想救人，就该学医。”
萧绝记得。
那年他七岁，刚知道自己不是亲生的。生母死了，生父是皇帝，但他不能认。他哭着问养父，我到底是谁？养父没回答，只让他选:文还是武。
他选了武。
然后挨了这辈子最重的一顿打。
“后来你偷偷学医。”萧将军走到桌边，从书页里取出一张泛黄的纸，“这是你十二岁时开的第一张药方，治风寒的。方子开错了三味药，但你师父——太医院陈院判说，有天赋。”
纸上字迹稚嫩，但工整。萧绝记得那张方子，他改了三次，最后陈院判批了两个字:可用。
“我以为你希望我从武。”他说。
“我希望你活着。”萧将军将纸推到他面前，“从文，卷入朝堂斗争，死得快；从武，上战场刀剑无眼，也活不长。只有学医，悬壶济世，或许能平安终老。”
他顿了顿:
“但我错了。你骨子里流着夏家的血，注定躲不开这些腥风血雨。所以三年前你执意进镇邪司，我没拦你。因为我知道，拦不住。”
雨声渐小。
萧绝拿起那张药方，纸张脆弱得仿佛一碰就碎。十二岁的他，以为一张方子就能救人。二十岁的他，知道有时候救人需要先杀人。
“苗疆圣女来做什么？”他问回正题。
“送信。”萧将军从怀中取出一封信，“你娘留给你的。她临终前托苗疆圣女的师父保管，说等你二十岁时交给你。但圣女师父三年前去世了，临终前嘱咐圣女，一定要亲手交到你手上。”
信很旧，信封上的火漆已经干裂。萧绝拆开，里面只有一页纸，纸上没有字，只有一幅画。
画的是星空。
星空下站着两个人，一个穿白衣的女子，一个穿黑衣的男子。女子手里捧着一颗发光的珠子，男子手里握着一把刀。
画的右下角，有一行小字:昆仑墟下，地母归处。双星汇聚，龙脉复苏。
“这是什么意思？”萧绝抬头。
“你娘是昆仑墟守门人。”萧将军说，“守门人一族世代守护地母泪碎片，等待‘双星’出现。双星，指的就是地母泪的两位继承者——一个主生，一个主死。主生者掌治愈，主死者掌杀伐。两者合一，才能重铸完整的地母泪，完全掌控龙脉。”
“我和林清婉？”
“对。”萧将军点头，“你是主死者，她是主生者。这是宿命，也是诅咒。因为历代双星，最后都不得善终——要么同归于尽，要么一生一死，永不相见。”
窗外雨停了。
一线阳光穿透云层，照进天井，在水洼里投出晃动的光斑。
萧绝看着那幅画，看了很久。然后他将画折好，收进怀里。
“我不信宿命。”他说。
“你娘也不信。”萧将军笑了，笑容里有骄傲也有苦涩，“所以她拼死生下你，所以她把地图留给陛下，所以她要你走另一条路——一条双星都能活的路。”
“那条路在哪儿？”
“昆仑墟。”萧将军走到牢门边，看向走廊尽头，“地母泪九块碎片，你们已得其二。剩下七块，三块在昆仑墟，两块在东海归墟，两块在南海火狱。集齐九块，重铸地母泪，或许能打破宿命。”
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