围困两日,里面的人心开始浮动。第三日凌晨,里面突然发生内讧,有人试图杀掉头目投降,引发混战。刘莽趁机发动总攻,里应外合,轻易攻破了这处据点。
战斗结果令人心惊。盘踞在此的,果然是一伙约六十人的前朝溃兵,装备相当精良。被俘的头目在刘莽的“耐心劝导”下,终于吐露实情:指使他们袭击商队、嫁祸土匪的,正是北面黑山堡的新堡主!他无法容忍桃园县的日益壮大和商贸垄断,又忌惮桃园县的军力,便想出此毒计,意图破坏桃园县的信誉,制造混乱,并试探虚实。
所幸,隆昌号商队的主要管事和部分伙计被关押在地窖中,只是受了些惊吓,并未遇害。
消息传回,桃园县上下群情激愤,纷纷要求发兵荡平黑山堡。
李清风却异常冷静。他在议事堂对众人说道:“黑山堡,疥癣之疾尔,灭之易如反掌。但此刻并非最佳时机。我们刚刚经历商贸冲击,需要稳定内部,消化新得人才,巩固新城建设。此战,我们拿到了黑山堡指使的确凿证据,已在道义上占据上风。接下来……”
他看向崔琰和钱广:“请崔先生执笔,将黑山堡袭击商队、残害人命的罪状,以及我们俘获的人证物证,写成檄文,广传四方!我们要让所有人都知道,黑山堡是破坏秩序、残害商旅的元凶!”
“钱度支,以此事为由头,与周边所有合作商号重新签订‘安全保障契约’,承诺桃园县将全力保障其商路安全,若在桃园县势力范围内出事,由县府全额赔偿!借此机会,将我们的商贸影响力更深地渗透出去!”
他又看向刘莽和公孙明:“刘兵曹,加强边境哨卡和巡逻力度。公孙先生,着手绘制更精确的、包含黑山堡周边地形和布防的军事地图,为将来犁庭扫穴做准备!”
一场突如其来的危机,在李清风沉着冷静的应对下,不仅被成功化解,反而成为了桃园县进一步凝聚人心、巩固信誉、扩大影响力的契机。新投效的崔琰在撰写檄文和处理文书上展现了卓越的才华,被李清风正式任命为书曹,负责文书机要、宣传教化。
经此一役,桃园县的行政和军事机器经历了一次实战检验,变得更加高效和成熟。
而黑山堡的愚蠢行动,也为自己敲响了丧钟。桃园县的下一阶段目标,已然清晰。
在彻底肃清周边,创造一个真正安全稳定的发展环境之前,李清明的征伐之剑,绝不会轻易归鞘。
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