这个冬天，前往桃园郡的道路上，车马络绎不绝，形形色色的人才如同百川归海，从四面八方汇聚而来。
郡守府一侧新设的招贤馆，门庭若市。馆长由以知人善任着称的崔琰兼任，其下更有欧阳询、柳明渊等大才协助甄别。
每日，前来投效的文人、武士、工匠、方士乃至精通百业者，排成长龙。
一位来自江东、饱读诗书却因战乱家道中落的年轻士子，捧着精心撰写的《平虏十策》，紧张地等待着问询。
一位来自西陲、满脸风霜的老匠人，带着祖传的皮革鞣制秘方，希望能为桃园军的鞍甲出一份力。
一位身形矫健、眼神锐利的游侠儿，自称精通刺杀格斗，渴望加入那传说中的“暗曹”或“幽灵”。
更有甚者，还有几位来自海外的蕃商，带着奇特的种子、海图和异域知识，希望能在这片充满生机的地界找到合作的机会。
招贤馆内，崔琰端坐主位，气度雍容。他并不急于考核对方的学问或武艺，而是先观其气度，察其言谈，问其志向。
“阁下远道而来，为何选择我桃园郡？”崔琰温和地问那江东士子。
士子深吸一口气，朗声道：“晚生尝闻，桃园之法，刑赏分明；桃园之治，百姓安乐；桃园之志，澄清玉宇！此非徒具虚名，晚生沿途所见，道路平整，市井繁荣，民有菜色者几稀！更兼郡守发布《讨董檄文》，义震寰宇！此正是大丈夫建功立业之地！晚生不才，愿效仿前贤，附骥尾而致千里！”
崔琰闻言，微微颔首，眼中露出赞赏之色。
另一边，欧阳询和柳明渊则更侧重于考核律法、吏治方面的才能。一位来自中原、曾为小吏的中年人，正在接受柳明渊关于处理民间田土纠纷的诘问，其对律条的精熟和处事的公允，让柳明渊频频点头。
军师将军荀岳虽不直接参与招贤馆事务，但每日都会翻阅崔琰送来的简录，对其中突出者，还会亲自召见谈话。
他如同一个高明的棋手，将这些新来的人才，逐一放在桃园郡这盘大棋的合适位置上。
“主公，近日来投者，质量颇高。”荀岳向李清风汇报，“文有精通律法、算学、农事者，武有擅骑射、懂阵型、甚至通晓水战者，工有掌握特殊技艺的匠人。只要善加引导任用，假以时日，必能成为我桃园栋梁。”
李清风看着招贤馆报上来的一长串名单，心中欣慰：“此乃大势所趋。我桃园立此大义名分，又展现其实力与气象，人心自然归附。告诉崔先生，务必仔细甄别，量才录用，勿使明珠蒙尘，亦勿使滥竽充数。”
这一日，天朗气清，寒风稍歇。李清风在军师荀岳、扬威将军刘莽、以及新晋的骁骑将军拓跋野、虎烈将军宇文肱、鹰扬校尉陈到等一众将领的簇拥下，前往城西新扩建的龙骧大营视察。这里驻扎着桃园军最核心的主力，也是此次整军备武的重点。
还未靠近大营，便能感受到一股冲霄的肃杀之气。营寨连绵数里，布局严整，壕沟、拒马、哨塔一应俱全，巡逻队甲胄鲜明，步伐铿锵。
进入营区，首先映入眼帘的是巨大的校场。此时，数以万计的士兵正在各自军官的带领下进行操练。
只见步兵方阵中，手持长矛的士兵随着鼓点，整齐划一地刺、收、进、退，动作刚劲有力，矛尖在阳光下闪烁着寒光，汇聚成一片金属的森林。喝声震天，气势磅礴。
还有那弩手营的士兵们，操作着经过墨衡和公输衍联手改进的神机弩，这种弩采用了新的滑轮组和弩臂材料，上弦更省力，射程和穿透力却大幅提升。只见弩手们装填、瞄准、击发，动作流畅，远处的箭靶被密集的弩箭钉得如同刺猬。
在看拓跋野麾下的骑兵，正在演练迂回包抄、骑射突击。马蹄声如奔雷，骑士们控马娴熟，在高速奔驰中依然能开弓放箭，命中游移的目标。新补充的北地骏马膘肥体壮，更增添了骑兵的冲击力。
远处还有一队工兵正在模拟架设浮桥、组装拆卸大型弩炮和投石机。他们的动作迅速而专业，显示出平日严格的训练。
刘莽指着操练的军队，自豪地向李清风介绍：“主公，经过此番整编和强化训练，我军战力更胜往昔！尤其是新列装的‘神机弩’和公输先生改进的霹雳炮，威力惊人！”
宇文肱按捺不住，洪声道：“主公，光看操练不过瘾！不如让末将带前军儿郎，演示一番冲锋破阵！”
李清风笑着点头允诺。
只见宇文肱翻身上马，举起他那特制的狼牙棒，暴喝一声：“前军儿郎，随我破敌！”
“吼！吼！吼！”
三千前军锐卒， 由原“幽灵”骨干和悍勇新兵组成，身披最精良的镶铁甲，手持长柄战刀或重斧，随着宇文肱如同一股钢铁洪流，冲向预设的草人敌阵。其势如雷霆，杀气盈野，瞬间便将敌阵冲得七零八落，模拟的“敌军”被砍得草屑纷飞！其悍勇绝伦，令观者无不动容。
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