江湖……这就是真正的江湖吗？不是说书先生口中的侠骨柔情，而是赤裸裸的杀戮和死亡！那个黑衣人是谁？他也是为那残卷而来？那残卷究竟藏着什么秘密，竟引得如此人物深夜潜入苏家？
脚步声临近，护卫们举着火把冲了进来，看到屋内的景象和受伤的李逍遥，顿时大惊失色。
“逍遥少爷！您怎么了？！” “有刺客！快追！”
府中顿时一片鸡飞狗跳，灯火通明。福伯闻讯赶来，看到李逍遥的伤势，脸色凝重无比，一边安排人请大夫，一边严厉下令彻查全府，加强戒备。
李逍遥任由众人摆布包扎伤口，心神却依旧沉浸在刚才那惊心动魄的短促交锋中。他没有对福伯说出残卷和黑衣人的真实目的，只推说自己是晚上睡不着想来藏书楼找本闲书，意外撞见了潜入的贼人。
福伯眼神深邃地看着他，似乎并不完全相信，但也没有多问，只是叮嘱他好生休息，日后切不可再如此冒险。
经此一夜，李逍遥彻底明白了。他的身世背后，隐藏着巨大的危险和秘密。那卷消失的残卷，那个神秘的杀手，都像是一张无形的大网，正在悄然收紧。他不能再像以前那样懵懂无知地“玩闹”下去了。
……
几乎在同一时间段，远离江南的北地荒山。 李无言伏在一片枯黄的草丛中，如同岩石般一动不动，等待着目标的出现。
他的伤尚未痊愈，脸色依旧苍白，但眼神却比以往更加冰冷沉寂，仿佛上次那失败的追问和血罗刹的警告，将他最后一丝外露的情绪也彻底冻结了。
这次的任务目标，是一个被称为“铁掌”贺刚的江湖人。据教中情报，此人是北方某个正道门派的弃徒，知晓一些该派的机密，如今欲投靠幽冥教以求庇护，但因要价过高且心思不定，教主下令清除，以防泄密。
远处山道上，传来沉重的脚步声。一个身材高大、满脸虬髯、步伐沉稳的中年汉子走了过来，背上背着一对沉重的镔铁判官笔，正是贺刚。
李无言计算着距离和风向，缓缓抬起了手弩，弩箭上淬着见血封喉的剧毒。对于这种目标，远程狙杀是最稳妥的方式。
然而，就在贺刚即将踏入最佳射程时，他却突然停下脚步，警惕地四下张望，似乎察觉到了什么。他深吸一口气，忽然朗声道：“暗处的朋友，可是幽冥教派来的？何必藏头露尾？贺某此来是诚心投靠，并无他意！”
李无言手指扣在扳机上，面无表情。这种临死前的废话，他听得多了。
贺刚见无人回应，脸色变了变，忽然叹了口气，语气变得有些复杂：“我知道教规森严，但贺某并非毫无价值！我不仅知道青城派的守山剑阵破绽，还知道……还知道他们多年前一桩隐秘！关于他们如何与幽冥教一位高层暗中交易，陷害……”
话音未落，李无言的弩箭已然射出！疾如闪电，直取贺刚心口！
贺刚毕竟经验丰富，虽未完全避开，却猛地侧身，弩箭噗嗤一声射穿了他的肩胛！他闷哼一声，竟不退缩，反而怒吼着朝李无言藏身之处扑来，同时从怀中掏出一个什么东西，奋力向远处掷去！
“想知道秘密？！自己去看看吧！”他嘶吼着，状若疯虎。
李无言从草丛中跃出，短剑出鞘，迎了上去。贺刚肩部受伤，实力大打折扣，但临死反扑依旧凶猛。两人瞬间交手十余招，剑光笔影交错，劲气四溢。
最终，李无言抓住一个破绽，短剑如同毒蛇般刺入了贺刚的心口。
贺刚身体一僵，眼中的神采迅速黯淡下去，他死死盯着李无言那冰冷年轻的脸庞，嘴角溢出鲜血，忽然挤出一个极其古怪的笑容，用尽最后力气断断续续道：“……嘿……小子……你……你这样的……工具……他们……用完即弃……那秘密……在……扔出去的……账本……里……或许……能救……你……”
话音戛然而止，他气绝身亡。
李无言拔出短剑，面无表情地看着倒在地上的尸体。工具……用完即弃……这话语，如同冰锥，刺入他早已冰冷的心，却带来一种异样的刺痛。
他走到贺刚最后掷出物品的地方，那是一个用油布包裹得严严实实的小册子，落在远处的草丛里。按照教规，一切任务相关物品，尤其是目标试图销毁或传递的，必须带回上交。
他捡起那本册子。封面上没有任何字样。
他应该立刻将其放入怀中，回去复命。 但是…… 贺刚临死前那古怪的笑容和话语，不断在他脑中回响。 “……或许能救你……”
救？谁能救他？他需要救吗？ 还有……青城派与教宗高层的秘密交易？陷害？
鬼使神差地，李无言的手指动了动，缓缓掀开了油布包裹的一角，露出了里面册子的几页纸。那似乎真的是一本账本，记录着一些模糊的银钱往来和物资流转，其中几处，隐约提到了“青城”、“药材”、“特殊处理”等字眼，还有一个反复出现的、特殊的代号标记。
他的目光凝固了。内心再次经历了激烈的天人交战。上交，还是……留下？
最终，他做出了一个连自己都感到惊讶的决定。他迅速将账本重新包好，却没有放入怀中，而是环顾四周，找到一处隐蔽的石缝，将其小心翼翼地塞了进去，并用碎石和枯草仔细掩盖。
做完这一切，他的心竟奇异地平静了下来。仿佛这个违背教规的、充满风险的决定，反而给了他一种莫名的掌控感。
他清理了现场，处理好贺刚的尸体，如同什么都没有发生一样，转身离去。
荒岭的风吹过，带起呜咽之声，卷起几片枯叶，掩盖了所有的痕迹和秘密。只有杀手心中那悄然滋生的异样，如同顽强的野草，在冻土下寻求着生机。
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