高大的吊脚楼内光线略显昏暗，空气中弥漫着一种淡淡的、混合了草药、烟叶和某种不知名木材燃烧后的奇异香气。楼内布置简朴而粗犷，却透着一股庄严的气息。
正中央的火塘边，坐着三位老人。居中一位老者最为年长，满脸深刻的皱纹如同刀刻斧凿，眼神却异常清明锐利，头上包着黑色的头巾，插着一根色泽深沉的木质发簪，身着绣有复杂百虫图案的深色苗服，不怒自威。他便是黑苗部族的大长老——蚩兀。
左侧是一位老妪，干瘦矮小，眼神浑浊，手中慢悠悠地转动着两颗光滑的黑石，嘴角似乎总带着一丝若有若无的古怪笑意，她是二长老，也是部族的巫医，被称为“麻婆”。右侧则是一位身材相对壮实、面色严肃的老者，他是负责狩猎和防卫的三长老，岩刚正恭敬地站在他身后。
三位长老的目光如同实质，落在刚刚走进来的李逍遥和李无言身上，仔细地审视着，带着审视、探究，以及一丝不易察觉的压迫感。
岩刚上前一步，用苗语快速地将遇到两人的经过，以及和李逍遥交手的过程说了一遍。
大长老蚩兀听完，微微颔首，目光转向李逍遥，用流利却带着浓重口音的中原官话开口道：“中原的年轻人，岩刚说你们功夫很好，而且是遭了白苗那老毒物的追杀？”
“回大长老，正是。”李逍遥不卑不亢地行礼，“晚辈李逍遥，这是舍弟李无言。我们兄弟二人因家族旧怨，被蛊婆设计追杀，误入贵部猎场，实非有意冒犯。舍弟身受重伤，急需救治，恳请长老能行个方便。”他言辞恳切，态度恭敬，却并未过分卑微。
“家族旧怨？”三长老冷哼一声，声音洪亮，“那老毒物虽然可恶，却也不会无缘无故追着两个中原小子跑进深山老林。你们到底是什么人？”
李逍遥心知完全隐瞒绝无可能，反而引人怀疑，于是选择性地坦诚部分真相：“不敢欺瞒长老。家父早年曾与幽冥教结怨，蛊婆似乎与幽冥教渊源颇深，此次便是受幽冥教所指，欲擒拿我兄弟二人。”他将主要矛盾引向幽冥教，这既是事实，也能试探黑苗对幽冥教的态度。
果然，听到“幽冥教”三个字，三位长老的脸色都微微变了变，彼此交换了一个眼神。
大长老蚩兀沉吟片刻，缓缓道：“幽冥教……手伸得是越来越长了。连白苗那心高气傲的老毒物，也甘当他们的爪牙了么？”他语气中带着明显的鄙夷。
这时，一直沉默的二长老麻婆忽然开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“那个小子，过来。”她干枯的手指指向李无言。
李无言眉头微蹙，站在原地未动。李逍遥轻轻碰了他一下，低声道：“无言，这位是巫医婆婆，让她看看你的伤。”
李无言这才缓步上前。麻婆浑浊的眼睛仔细打量着他，尤其在他苍白的面容和那双过于冰冷的眼眸上停留许久，然后又绕着他走了一圈，鼻子微微抽动，仿佛在嗅着什么。
“啧啧啧……”麻婆忽然发出意义不明的咂嘴声，摇着头，“好重的阴死之气，好刁钻的混毒，还有……一只饿极了的小虫子藏在心脉附近。小子，你能活到现在，真是命硬得像黑山石。”
她的话让李逍遥心中一紧，这巫婆一眼就看穿了无言体内最大的问题！
“请婆婆救我弟弟！”李逍遥连忙恳求道。
麻婆瞥了他一眼，又看向大长老蚩兀，用苗语快速交流起来。李逍遥听不懂，但能看到大长老的眉头越皱越紧，三长老也面露凝重之色。
片刻后，大长老蚩兀才重新看向李逍遥，沉声道：“你们带来的麻烦，比想象的要大。他体内的‘子母同心蛊’，老身略有耳闻，是那老毒物的压箱底手段之一。此蛊不除，你们逃到天涯海角也会被找到。而且他经脉受损极重，多种毒素盘根错节，已伤及根本。”
李逍遥的心沉了下去：“难道……连婆婆也没有办法吗？”
麻婆桀桀笑了两声：“办法嘛，不是没有。但那老毒物的蛊，岂是那么容易解的？老婆子我可以先用‘封灵术’，结合几种秘药，暂时加强对他体内蛊虫和毒素的封锁，让它短时间内无法作祟，也难以被外界感知。但这只是权宜之计，如同筑坝拦水，时间一长，或被更强的力量引动，反而会爆发得更猛烈。”
“至于根治……”麻婆顿了顿，伸出三根枯瘦的手指，“需要三样东西：第一，至阳至刚、能中和万毒的‘赤阳仙莲’的花瓣；第二，百年以上、生于极阴之地的‘寒髓灵芝’的汁液；第三，下蛊之人的心头精血三滴，作为引子，方可彻底引出并化去那‘子母同心蛊’。”
李逍遥听得倒吸一口凉气。这三样东西，每一样都堪称绝世罕见！赤阳仙莲？他立刻想到了赤阳洞天的那个潭水，莫非与此有关？寒髓灵芝更是只听舅舅提起过的传说之物。而下蛊之人的心头精血？那就是要蛊婆的命！难如登天！
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