晨光洒在断桥上，桥面满是裂痕，灰烬堆积。风从下面吹上来，卷着灰打转。这座桥已经不能走了，只剩下一堆废墟。
牧燃靠着白襄，右腿疼得厉害，像被烧红的铁插穿了。他咬牙忍着，没去管伤口，只把左手残臂紧紧压在胸口。那只手已经焦黑，骨头露出来，还在掉灰渣，像是随时会散架。
白襄扶着他，手按在身后石缝里的刀鞘上。星辉很弱，快没了。她不说话，呼吸轻，但站得很稳。两个人都没动，也没看对方，可都知道，战斗还没完。
神使站在二十步外，金戟斜指着地，衣服一动不动。他不追，也不开口，就像一座雕像。阳光照在他肩上，金线反光，可他的眼睛黑沉沉的，看不出情绪。他就站在那里，却让人喘不过气。
牧燃咳了一声，嘴角流出血。他抬手擦掉，抹在裤子上。然后慢慢撑起身子，单腿站着，另一条腿拖在地上。白襄立刻用力扶他一把。
“还能站？”她问，声音沙哑。
“能。”他说。
不是硬撑，是真的还能动。只要骨头没散，他就能打。哪怕只剩一口气，也要往前冲一步。
他低头看地面，裂缝里全是昨夜留下的灰。他忽然想起小时候在渊阙的日子——天没亮就出门，捡飘下来的灰渣，攒够了换一口饭吃。那时候他不懂命，只知道今天不死，明天还能捡。冬天手指冻裂，血和灰结成块，他也只是缩缩脖子，继续扒拉。他曾见过一个孩子为半块馍被踩死，尸体第二天被野狗拖走，只剩一只鞋挂在墙上。那时他就明白：活着不用理由，死也不用借口。
现在也一样。
只要还站着，就能打。
他盯着神使的脚。刚才那一击，对方右脚踝确实下沉了半寸，出手前有短暂停顿。那是破绽，也是唯一的机会。
“他怕节奏乱。”牧燃低声说，“每次出大招前，都要先稳重心。只要打断那一瞬，他就没法全力出手。”
白襄点头，没多问。她信他。三年前渊阙塌了那晚，整座城像蜡一样融化，天空裂开，星星落下。她被困在钟楼底下，眼看就要被压死，是他用残臂引动灰气炸开石头，把她拽出来。那时他左臂焦黑，血顺着骨头滴，可他还笑：“我还活着，你就不能死。”
她一直记得这句话。
她拔出一点刀鞘，星辉在尖端凝聚，不爆发，只蓄力。她的经脉像被冰冻住，调动星辉时像撕开旧伤，但她忍住了。手指僵硬，手腕发抖，角度却没变——七度倾斜，这是她试过很多次的最佳角度。太陡会泄力，太缓难锁敌。她曾练到指尖麻木，星辉失控反噬，昏倒在场子上。醒来第一件事，还是调整角度。
风大了些，吹得灰四处滚。天完全亮了，太阳升到头顶，影子缩在脚下。神使的身影不再拉长，金戟上的光也暗了。
机会就在这一刻。
牧燃深吸一口气，喉咙里还有血腥味。他知道，再用一次灰气，这只手可能就没了，整条胳膊都会化成灰。他也知道，右腿撑不了多久，最多再扑两次就会倒。
可他不在乎。
他朝白襄点点头。
白襄明白。星辉再次聚集在刀鞘尖，只蓄力，不爆发。她调整手腕，刀鞘保持七度倾斜。
神使终于动了。
他抬起金戟，动作平稳。就在金戟离地的瞬间，牧燃看见——他的右脚踝果然往下压了半寸，重心下沉，袍角轻轻一颤。
“动手！”
牧燃低吼，残臂猛拍地面。最后一道灰波炸开，贴着桥面向前冲，直奔神使右脚。灰气虽弱，但来得突然，像一条灰蛇扑过去。
白襄同时出手。她将刀鞘往地上一杵，星辉铺开，细如蛛网的光线沿裂缝延伸，搅乱空气。这不是为了伤人，而是打断对方锁定。星光与灰气交织，在桥面形成一片扭曲区。
灰波碰到神使右脚的瞬间，他顿了一下。
金戟悬在半空，没落下来。
牧燃心里一紧——成了？
可下一刻，神使左眼瞳孔一缩，金戟反手一扫，一道劲气飞出，撕裂空气，直击牧燃胸口。速度快得惊人，好像早有准备。
太快了。
牧燃躲不开。胸口一震，像被铁锤砸中，整个人倒飞出去，撞上一根断石柱。石柱裂开，碎片乱飞。他落地翻滚两圈停下，喉头一甜，一口血喷出来，染红了地。
白襄立刻冲上前，扶住他肩膀，低声问：“还能动吗？”
牧燃咬牙，没回答，用手撑地想站起来。右腿一用力，剧痛钻心，膝盖直接跪下去。他额头冒汗，手指抠进石缝，指甲裂了也不松。眼前发黑，耳朵嗡嗡响，但他知道自己还活着，那就还能打。
“能。”他终于吐出一个字。
白襄没再多问，把刀鞘递给他借力。两人互相支撑，重新站起。牧燃抹掉嘴角的血，抬头看向神使。
那人仍站在原地，金戟垂下，衣服整齐，脸上没表情。但牧燃看得清楚——刚才那一击，神使的右脚始终没动。他是凭本能挡下的，并没有完成整套动作。这说明他必须先稳重心才能发力。只要打乱那一瞬，他就无法全力出手。
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