传令兵的声音像是被风沙堵住了，半天说不出话来。林昭接过那块烧焦的木牌，指尖轻轻蹭过断裂处的刻痕——狼头裂成两半，刀口整齐得吓人，像是被人硬生生劈开的一样。
“尸体……带回来了吗？”他低声问。
“没、不敢动。”传令兵喘着粗气，“北岭坡下有三具，都穿着狄戎的皮甲，可胸口插着的箭簇……是我们新式连弩的制式。”
苏晚晴眉头一皱：“我们的箭，怎么会出现在他们身上？”
墨玄蹲在地上，拿凿子比划了一下：“箭入七寸，角度偏斜，不像是正面打起来留下的。倒像是……从背后射的。”
空气一下子冷了下来。
林昭把木牌翻过来，背面有一道极细的划痕，像某种记号。他眯起眼，忽然想起什么——这纹路，和严崇书房暗格里那份密信边缘的压花，几乎一模一样。
“不是内讧。”他声音低低的，“是栽赃。”
阿福抱着一堆断掉的铜轴走过来，听见这话愣了一下：“谁要栽咱们？”
“能让狄戎死人带着我们的箭出现在北岭……”林昭冷笑，“要么是狄戎内部有人想挑事，要么——”他顿了顿，“有人想让我们和狄戎再打起来。”
话音刚落，西边又扬起了烟尘。
不是敌军，是一队穿青袍的驿卒，领头那人高举黄旗，上面写着“御令”两个字。
“神京来的加急文书！”驿卒翻身下马，双手捧上卷轴。
林昭打开一看，眼神微动。
皇帝下诏：朔方大捷，长城重筑，命林昭即日回京受赏；赐宴太和殿，百官同庆，以彰功臣。
“庆功宴？”苏晚晴冷笑，“前脚刚发现敌尸带箭，后脚就让你回去喝酒？这节骨眼上，怕不是鸿门宴。”
墨玄哼了一声：“李相那只老狐狸，最会借刀杀人。你现在风头太盛，修渠、建城、破敌、防疫，哪一件不是踩着他门生的脑袋往上爬？他不动你，才怪。”
林昭盯着诏书看了许久，忽然笑了：“我不去，才是怕。我去，才是在告诉所有人——林昭不怕。”
阿福急了：“可万一酒里下毒呢？上次白芷才验出毒来！”
“那就让他们下。”林昭收起诏书，“这次我不带银针，我带证据。”
他转身走进军帐，掀帘进去。案上摊着几份卷宗，最上面是严崇案最后那张残纸——“李相……救我”。字迹颤抖，墨色发灰，显然是临死前写的。
“李丞相保不了严崇。”林昭手指轻敲桌面，“但他能杀一个更碍眼的人。”
苏晚晴跟进来，小声问：“你是说，他想借庆功宴除掉你？”
“不是想。”林昭抬头，目光沉静，“是已经在动手了。”
他抽出一张地图，指着北岭的位置：“狄戎细作投毒、敌尸带箭、突然召返……这一环扣一环，像不像有人在背后推着局势走？严崇死了，可他的‘朋友’还在朝堂上坐着。”
墨玄走进来，手里捏着一块铜片：“你说这玩意儿是‘血蛊坊’的钥匙？我昨夜研究了一宿，这纹路和墨家失传的‘机关锁心图’对得上。要是有人拿它做了什么见不得人的事……”
“那就正好。”林昭站起身，“我把钥匙带上，当众打开看看。”
阿福吓了一跳：“你要在宴会上掀桌子？！”
“不是掀桌子。”林昭咧嘴一笑，“是请客吃饭。”
三天后，神京城外。
林昭一行轻车简从进城，百姓夹道围观。有人认出是他，喊了一声“林大人回来了”，顿时掌声雷动。小孩追着马车跑，老人拄拐点头，连街边卖糖葫芦的小贩都停下生意，挤到路边看热闹。
“这才叫民心所向。”苏晚晴骑在马上，嘴角难得扬起。
阿福摸了摸怀里包好的铜匣：“要是李相也在这街上走一圈，估计得被人扔烂菜叶子。”
刚进城门，一队锦衣卫迎上来，领头的是秦枭。
“奉旨接驾。”他面无表情，“工部侍郎林昭，即刻入宫换礼服，准备赴宴。”
林昭下了马，拍了拍秦枭肩膀：“老秦，今晚别喝太多，我可能需要你办事。”
秦枭眼皮都没眨：“只要不让我砍错人。”
太和殿外，灯火通明。
百官齐聚，觥筹交错。李丞相坐在首桌，须发皆白，满脸慈祥，正笑着和旁边的大人说话，仿佛天下太平，万事如意。
林昭一身紫袍走入大殿，全场瞬间安静。
皇帝亲自起身迎接：“爱卿守边有功，实乃国之栋梁。”
“臣不敢居功。”林昭拱手，“长城不是一个人修的，是千千万万工匠、士兵、百姓用命堆出来的。”
李丞相慢悠悠端起酒杯：“林侍郎年轻有为，竟能调动如此人力，老夫佩服。只是……”他顿了顿，“边境之事，终究靠武将镇守。工部修桥补路尚可，若越界掌兵权，恐惹非议啊。”
话音落下，好几道目光齐刷刷射向林昭。
林昭却不慌不忙，也举起酒杯：“相爷说得对。工部不该掌兵，所以臣从未下令出击。那一战，是狄戎先动的手，我们只是还手。”
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