两月后麦种出苗后长势愈发喜人,嫩绿的禾苗渐渐长高,叶片舒展着迎接阳光,田埂间满是生机。可就在小麦进入拔节期的这天清晨,季若白巡视试种田时,忽然发现地块西侧的几行小麦叶片上,出现了零星的黄褐色斑点,有的叶片边缘还卷了起来,仔细一看,叶背竟藏着不少细小的青虫。
“不好,是麦蚜和叶锈病!”随行的农技员凑近查看后,脸色瞬间凝重起来,“这两种病虫害一旦扩散,会啃食小麦叶片、吸食汁液,还会传播病菌,轻则导致减产,重则可能让整片麦田绝收!”
季若白的心也沉了下去,他蹲在田埂上,盯着那些带病的禾苗,眉头紧锁。此时村民们也陆续来到田边观摩,看到这一幕,有人忍不住慌了神:“这可怎么办啊?要是小麦真的绝收了,咱们今年的指望不就没了?”还有人悄悄议论,担心是新作物不耐病虫害,往后更不敢尝试种植。
季若白站起身,压下心中的焦虑,声音沉稳地对众人说:“大家别慌,病虫害虽凶险,但只要及时防治,就能控制住扩散。农技人员之前在南方处理过类似的情况,有成熟的防治方法,咱们只要齐心协力,定能保住麦田。”
说完,他立刻召集所有农技人员在驿馆议事,众人围坐在案前,展开讨论。有农技员提出:“可以用草木灰混合石灰粉撒在麦田里,既能杀灭部分害虫,又能抑制病菌扩散,这方法安全无害,还不用花费太多成本。”另一位农技员补充道:“光靠这个还不够,咱们还得制作诱虫灯,吸引麦蚜,同时挑选健康的小麦叶片,研究针对性的草药汁液,喷洒后能有效防治叶锈病。”
季若白认真听着,不时点头,很快敲定了防治方案:“就按大家说的办!农技人员分成三组,一组负责收集草木灰、石灰粉,调配后指导村民撒施;一组负责制作诱虫灯,在麦田周边布置;还有一组负责采摘草药,熬制防治汁液。我去跟张乡绅和县令沟通,动员更多村民参与进来,尽快开展防治工作。”
随后,季若白先找到张乡绅,将病虫害的情况与防治方案一一说明。张乡绅此刻早已没了最初的抵触,听闻麦田有难,立刻表态:“季大人,我这就召集家里的长工,再发动周边村庄的村民,全力配合防治工作!草木灰、石灰粉不够,我让人从家里的库房里调拨,绝不能让病虫害毁了麦田!”
县令也第一时间响应,安排衙役协助农技人员采摘草药、制作诱虫灯,还在县城里张贴告示,告知村民防治病虫害的重要性,鼓励大家积极参与。
很快,防治工作在试种田周边全面展开。村民们拿着铁锹、竹篮,跟着农技人员撒施草木灰与石灰粉,每一行麦田都撒得均匀细致;另一边,工匠们忙着制作诱虫灯,傍晚时分,数十盏诱虫灯在麦田周边点亮,灯光下,麦蚜纷纷扑来,一夜下来,竟捕捉了不少害虫;农技人员则日夜守在灶台旁,熬制草药汁液,熬好后,众人又提着水桶、拿着喷壶,挨行挨垄地给小麦喷洒。
季若白始终冲在最前面,白天跟着大家撒施药剂、布置诱虫灯,傍晚帮着农技人员熬制草药,深夜还会去麦田查看防治效果。连续几日下来,他的脸上沾了不少草木灰,衣衫也被汗水浸湿又风干,可眼神却愈发坚定。村民们看着他这般尽心,也都毫无怨言,哪怕累得腰酸背痛,依旧坚持在田间劳作。
三日过后,季若白再次带领众人查看麦田,发现带病的小麦叶片不再增多,叶背的麦蚜也少了大半,新生的叶片嫩绿健康,没有出现病虫害迹象。农技员欣喜地说:“季大人,防治效果比预想的还好!只要后续继续加强巡查,定期补撒药剂,小麦就能顺利生长了!”
村民们见状,纷纷欢呼起来,看向季若白的眼神里满是感激与敬佩。张乡绅拍着季若白的肩膀,感慨道:“季大人,这次多亏了你,要是没有你沉着应对,咱们的麦田可就真完了!如今我算是彻底放心了,等这季小麦丰收,我第一个带头在自家耕地上推广种植!”
季若白看着眼前长势渐稳的麦田,又看了看身边满脸欢喜的众人,心中满是暖意。他知道,这一场病虫害防治战的胜利,不仅保住了试种田,更让村民们彻底信任了新作物与新方法。他悄悄拿出纸笔,写下一封平安信,告知苏菲菲这里的情况,信中写道:“殿下,云州县麦田遇病虫害,已顺利防治。待小麦丰收之日,便是我归府复命之时,定不负殿下嘱托,不负百姓期盼。”
信送出去不过五日,便有东宫使臣带着车马抵达云州县驿馆。使臣见到季若白,恭敬地递上一封封缄的信函与一箱箱物资,说道:“季大人,殿下收到您的书信,知晓您在云州县操劳农耕,又念及北方气候渐凉,特意命属下送来御寒衣物与农耕物资。殿下还吩咐,若您在农耕事宜上有任何需求,可随时传信回东宫,东宫定会全力支援。”
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