金銮殿烛火煌煌，明黄光晕漫过盘龙柱，映得阶下朝服纹样熠熠生辉。朝服摩挲的细碎声响渐次落定，女皇端坐龙椅，凤眸沉静扫过群臣，声沉如钟，掷地有声：“朕临朝三十载，护江山安稳，守万民安宁，今身心俱疲，欲退居后宫静养，不问朝事。太女苏菲菲，屡平逆乱、稳护东宫，临危不乱，仁智兼具，堪承大统。即日起，传位于太女，三日后行登基大典，昭告天下。”
阶下先是一片寂然，落针可闻，唯有烛火跳动的噼啪声轻响。谢景渊扶着苏菲菲的手臂，率先上前一步，玄色朝服衬得他身姿挺拔，声线沉稳有力：“陛下圣明，太女数次临危受命，护社稷无虞、安朝臣之心，实乃天下苍生之幸，臣附议。”秦昭按剑而立，银甲映着烛火泛冷光，声线锐利如锋：“太女亲率暗卫平逆党、舍身稳固东宫，魄力与智谋皆足以镇朝纲、安民心，臣附议。”群臣见状，纷纷躬身叩首，齐声呼喝“陛下圣明，太女万岁”，声浪震彻殿宇，久久不散。
苏菲菲抬眸望龙椅上的女皇，鬓间银丝在烛火下格外显眼，心头一涩，喉间发紧，轻声道：“母后，儿臣资历尚浅，恐难当此任，辜负您与天下百姓的期许……”女皇抬手打断她的话，凤眸里藏着藏不住的期许与暖意，语气笃定：“能护得住身边人，镇得住逆乱，便担得起这天下。往后，朝堂百官、黎民百姓，皆交予你了。”
苏菲菲凝眸望了女皇许久，见她眼底满是信任，终是俯身重重叩首，声音带着几分哽咽却无比坚定：“儿臣遵旨，定不负母后所托，不负天下苍生，守好这江山，护好这万民。”殿上礼乐渐起，恢弘悠扬，群臣再度跪拜，她立于殿中，身后众夫郎目光灼灼，眼底皆是毫不掩饰的支撑与笃定，那束目光落在身上，竟驱散了大半忐忑。
褪下沉重朝服，换上轻便常服，苏菲菲轻步踏入女皇寝宫，见女皇正临窗翻着积压的奏折，指尖轻叩门框，声音柔缓：“母皇。”女皇抬眸，眼底瞬间漾开暖意，招手示意她近前：“过来。”她快步走到榻边坐下，指尖不自觉攥着衣角，轻声问：“母皇，传位是不是太早了？您身子尚健，儿臣还想多伴您些时日，多学些治国之道。”
女皇放下奏折，抬手抚过她的发顶，掌心温热，眼底藏着化不开的柔意：“早不早，看的从不是年岁与身子，是你能不能担事。先前逆党作乱，东宫危急、后宫动荡，你千里驰援，稳东宫、护众人，遇事不慌不乱，取舍有度，早已够格掌朝纲、主天下。”指尖顿在她肩头，语气沉了几分，带着几分期许与牵挂：“母皇老了，经不起太多风浪，只盼着你早日站稳脚跟，往后无人敢欺、无人能撼，这天下也能安安稳稳，再无战乱。”
苏菲菲鼻尖发酸，伸手攥住女皇的手，掌心微凉却紧紧扣着，声音发颤：“可儿臣总觉得仓促，心里没底，怕做得不好，负了您的期许，也对不起百姓。”女皇笑叹一声，轻轻拍了拍她的手背，语气温和：“谁初掌大权不是一步步摸索过来的？何况你身边有景渊他们帮衬，景渊持重、昭儿锐勇，皆是能托底的人，大可放心去做。母皇退居后宫，守着你、看着你，便够了。”
苏菲菲眼眶泛红，将脸埋在女皇掌心，声音闷闷的：“儿臣总怕辜负，怕护不好这万里江山，也怕忙起来顾不上您，让您孤单。”女皇指尖轻揉她的发顶，暖意顺着发梢漫进心底，柔声道：“傻孩子，治国如掌家，你连东宫一众夫郎与孩子都护得周全，何惧这天下？母皇在后宫养花弄草、看看书，清净自在，倒盼着你少来些，多把心思放在朝堂百姓身上，便是对母皇最好的尽孝。”
她抬手拭去苏菲菲眼角的泪，凤眸里藏着满满的期许：“从前总盼着你长大，怕你受委屈、遇危险，如今你能独当一面，撑起这江山，母皇满心都是欣慰。登基后虽繁累，身边有景渊他们辅佐，凡事多斟酌、多听劝，便无大碍。”苏菲菲攥紧女皇的手，指尖微颤，郑重应下：“儿臣知道了，定竭尽所能，守好这江山，也常来后宫陪您说话，不让您孤零零的。”
女皇轻笑点头，拉着她倚在自己身侧，翻着案上旧年的奏折闲谈，殿内烛火暖融融的，褪去了朝堂上的肃穆与君臣间的隔阂，只剩母女相依的温软。女皇指尖拂过泛黄的奏折页边，温声道：“从前你总爱躲在御书房的案下，偷偷看朕批折子，还总抢朕的御笔涂鸦，如今倒要换你坐那龙椅、握那御笔了。”苏菲菲靠在她肩头，鼻尖微酸，眼底泛起暖意：“那时年纪小，不懂母皇批折子的辛苦，只觉得御笔好看、龙椅气派，如今才知那位置上的担子有多沉，一举一动都关乎万民安危。”
“沉便沉些，稳得住就好。”女皇侧首抚了抚她的脸颊，语气带着几分叮嘱，“景渊心思缜密、处事周全，能帮你稳住朝堂局面；昭儿勇猛忠诚，可护你安危、镇住乱党；情辞通透聪慧，能帮你留意后宫与朝臣动向；若白细心严谨，可打理好登基大典与各项琐事；宴之温润谦和，能帮你拉拢朝臣、凝聚人心；容瑾沉稳有度，可分管政务、查漏补缺；景然忠心耿耿，能随你左右、听候差遣，他们皆是能托事的人，遇事多与他们商量，莫要独自硬扛，累坏了自己。”
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