有情纪元开启后的第一千个年头，真实界的废墟上已经长满了新的故事。
神树的根系不再局限于那片山巅，而是如毛细血管般蔓延至整个新生大陆的深处。那些盘虬的根须表面流淌着温润的五色光泽，时而从土壤中探出，化作一座座天然的石桥、亭台、甚至整座城镇的骨架——这是白榆陨落后，天理之网与神树融合的产物，被称为“天理根城”。
在最大的一座古城中，一座九层木塔的顶端，一位白发苍苍的老者正对着一群孩童讲述着什么。老者身着朴素灰袍，额头有一枚若隐若现的金色印记，那是当年神族天理使转化后留下的“天理残印”。虽然神族已不复存在，但他们的后裔依旧继承了对秩序与法则的本能亲和。
“孩子们，”老者的声音温和而清晰，“你们知道为什么我们的房子会自己生长吗？为什么受伤了只要靠在树根上就能愈合？为什么每年的‘法则潮汐’来临时，天空会出现五彩的网？”
孩童们摇头，眼中满是好奇。
“因为一千年前，有三位圣人用生命为我们编织了这张‘天理有情网’。”老者指向窗外那些自然生长的建筑，“白榆圣人化作了网的经纬，血刃圣人化作了网的节点，念尘圣人化作了网上流动的记忆……而他们的力量，都源于一位更伟大的存在——”
他顿了顿，声音变得肃穆：
“守界人，李汐沅。”
“是他开启了有情纪元，也是他……用永恒的沉睡，换来了我们的新生。”
一个扎着羊角辫的小女孩举手：“爷爷，守界人真的永远醒不过来了吗？”
老者沉默片刻，轻声道：“有人说，他的意识已经融入了整个宇宙的法则，无处不在。也有人说，他在等待某个时机，某个需要他再次醒来的时机……”
他没有说出口的是——近百年间，天理根城的监测法阵偶尔会捕捉到一丝极微弱的、与守界人同源的能量波动。那波动来自大陆极西的凡人国度，没有任何规律，转瞬即逝。
有人认为那是法阵故障，有人认为是巧合。
只有极少数从千年前活下来的老人知道：那可能是……种子开始发芽的征兆。
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大陆极西，青石村。
这是一个平凡到不能再平凡的凡人村落，背靠青石山，面朝黑水河，百来户人家靠打猎、捕鱼、耕种为生。村里最热闹的地方是村口的铁匠铺，最受尊敬的人是教书先生陈夫子，而最让人津津乐道的……是村尾那个傻子。
傻子没有名字，村里人都叫他“阿木”。
因为他的确像个木头——三年前突然出现在黑水河边，浑身是伤，昏迷不醒。被村里猎户捡回来后，命是保住了，人却傻了。不记得自己是谁，不会说话，只会发出“啊啊”的简单音节，眼神空洞得像两口枯井。
好在阿木力气大，肯干活。谁家要搬重物、谁家田里缺人手，只要给口吃的，他就默默去帮忙。不争不抢，不笑不哭，像个会呼吸的工具。
这天傍晚，阿木正帮村东的李寡妇挑水。两桶满满的水在他肩上轻若无物，步子稳得像山里的老牛。李寡妇跟在他身后，絮絮叨叨：“阿木啊，你说你也老大不小了，总不能一辈子这么傻着吧？赶明儿婶子托人给你说门亲，找个不嫌弃的姑娘，生个娃，这辈子也算……”
话没说完，阿木突然停下了。
他抬头望向东方的天空，眼神第一次有了聚焦——不是看向具体的某物，而是穿透了云层，穿透了空间，看向某个遥远到无法想象的……地方。
“阿木？怎么了？”李寡妇疑惑。
阿木没有回答。
他只是站在原地，眉心处，一道极细微的、肉眼几乎看不见的玄黑纹路，一闪而逝。
下一秒，他“噗通”一声栽倒在地，水桶滚落，清水洒了一地。
“哎呀！阿木！阿木你怎么了？！”李寡妇慌了神，连忙喊人。
村里的郎中来看过，摇头：“脉象平稳，不像有病。可能是累着了，歇歇就好。”
但阿木这一“歇”，就是三天三夜。
这三天里，他做了一个漫长到仿佛跨越了千年的梦。
梦中，他时而是一株扎根虚空的巨树，吞吐着星辰的光辉；时而是一枚旋转的太极图，左边演化星河，右边沉淀深渊；时而是一个身着玄黑月白长袍的身影，站在破碎的天穹之下，对着整个宇宙宣告……
第四天清晨，阿木睁开了眼睛。
眼神不再空洞。
而是一种深不见底的、仿佛沉淀了无数岁月的……平静。
他坐起身，看了看自己粗糙的双手，又望向窗外那片熟悉的、平凡的村落景象。
许久，他轻声自语，声音嘶哑得像生锈的铁器摩擦：
“李汐沅……”
“原来……我已经死了啊。”
是的，他想起来了。
不，不是“想起来”，而是……那些沉睡在灵魂最深处的记忆，被刚才那道来自远方的能量波动……唤醒了。
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