“Θ……阿尔法……”
这两个突兀的、带着冰冷科技感的希腊字母，从陈默口中低哑地吐出，仿佛不是声音，而是两把生锈的钥匙，骤然插入了沉寂的锁孔，试图开启一扇尘封已久的、通往另一个维度的大门。
林夕剥栗子的动作瞬间停滞，指尖捏着那颗圆润的金黄栗肉，悬在半空。她看着陈默，他眼底那片深沉的迷茫与复杂不似作伪，这两个词，似乎并非深思熟虑后的告知，更像是一种在情绪被触动到某个柔软角落时，无意识滑出的、烙印在记忆深处的碎片。
“Θ……阿尔法？”林夕重复了一遍，声音轻缓，生怕惊扰了这来之不易的、微弱的信息流，“这是什么？”
陈默似乎也因自己脱口而出的话而怔住，他眼底的迷茫迅速被一层熟悉的戒备覆盖，但这一次，那戒备不再坚不可摧，而是带着一丝裂痕，裂痕后面，是挣扎着想要破土而出的什么东西。他移开目光，重新投向窗外无边的夜色，喉结轻轻滚动了一下。
“一个……代号。”他最终给出了一个模糊的答案，声音干涩，“父亲……提过。”
他没有再说下去，但紧绷的侧脸线条和重新沉默下来的姿态，表明这已是他此刻能透露的极限。然而，对于林夕而言，这已经足够了。这不再是完全的拒绝，这是一个方向，一个被重重迷雾包裹，但确实存在的坐标。
“Θ阿尔法”……林夕在心中反复咀嚼着这两个词。它们不像人名，不像地名，更倾向于某种技术项目、某种特殊设备，或者……某个加密系统的标识。她想起了陈建国工程师的身份，想起了那份“未完整核心技术手稿”，这两者之间，是否存在着某种关联？
她没有再逼问陈默。有些门，需要他自己愿意，才能从内部打开。她只是将那颗剥好的栗肉轻轻放在他面前的纸巾上，然后若无其事地转换了话题，说起了杂志社的趣事，说起了路上看到的可爱小狗。
陈默依旧沉默地听着，但紧绷的肩膀渐渐放松下来。他拿起那颗栗肉，放进嘴里，缓慢地咀嚼着，甜糯的滋味在口腔中弥漫开，与他记忆中某个久远的、模糊的、尚存温情的午后片段，微妙地重叠。
接下来的几天，林夕利用工作之余，开始不动声色地查阅资料。她避开了所有可能引起注意的官方或敏感渠道，而是从一些公开的学术论文库、老旧的技术期刊数据库，甚至是一些边缘的、讨论历史工业技术的论坛入手，尝试寻找与“Θ阿尔法”可能相关的蛛丝马迹。
这个过程如同大海捞针。在浩如烟海的信息中，这两个特定的希腊字母组合，出现的概率极低，且大多指向毫不相干的数学定理或物理概念。
就在她几乎要放弃这种笨拙的搜寻方式时，在一个极其冷门的、专注于九十年代国内工业自动化技术演进的私人博客深处，她看到了一篇发布于很多年前、几乎无人问津的随笔。博主曾是某研究所的技术员，在文章中 nostalgically回忆当年参与过的一些“富有想象力却生不逢时”的预研项目。
在文章一个不起眼的段落里，博主写道：
「……记得还有个更玄乎的概念，叫啥‘Θ阿尔法桥接协议’，据说是想用一套非标准的底层逻辑，把不同制式、不同年代的老旧工业控制设备给‘粘’起来，实现数据互通和集中管理，想法很超前，但那时候硬件和网络条件都跟不上，最后好像只做了几台原型验证机，就不了了之了。牵头的那位陈工，后来好像调去地方厂子了，可惜了……」
陈工！
Θ阿尔法桥接协议！
原型验证机！
林夕的心脏猛地一跳！血液瞬间涌上头顶！她几乎是颤抖着手，将这段文字反复看了好几遍！
线索对上了！陈建国工程师，当年确实主导过与“Θ阿尔法”相关的技术研发！这是一种旨在整合老旧工业设备的“桥接协议”！而那几台“原型验证机”，是否就是承载这份技术、甚至可能隐藏着那份“未完整手稿”的关键？
她立刻尝试联系那个博客的博主，却发现博客早已停止更新，联系方式也已是空号。这条线，似乎又断了。
但方向已经明确。她需要找到那几台“原型验证机”的下落。
林夕将查到的关于“Θ阿尔法桥接协议”的信息，小心翼翼地分享给了陈默。她没有提及手稿，只是说在查资料时偶然看到了与他父亲相关的技术信息。
陈默听着，脸上没有什么表情，但林夕注意到，他垂在身侧的手指微微蜷缩了一下。当听到“原型验证机”时，他的眼神明显波动了一瞬。
“你知道……那些机器后来去哪里了吗？”林夕试探着问。
陈默沉默了很长时间，久到林夕以为他又会以沉默拒绝。窗外，秋雨开始淅淅沥沥地落下，敲打着玻璃窗，发出细密而清冷的声音。
“……可能……在废料场。”他终于开口，声音被雨声衬得有些模糊，“或者……被拆解了。”
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