此时，“先锋号” 已冲到八里处，舰首的冲角几乎要碰到要塞前方的暗礁浮标。舰长站在舰桥，正得意地看着要塞的狼狈模样，突然看到两门巨大的炮管对准了自己的战舰，脸色瞬间变了：“快！转向！避开那些巨炮！”
可已经晚了。张睿在 “靖海号” 上挥下令旗：“点火！”
两名炮手同时点燃引线，“滋滋” 的火星顺着引线爬向炮膛。片刻后，“轰隆！” 两声巨响震得海面都在颤，两门四十斤巨炮同时开火，两枚穿甲弹带着尖啸，像两道黑色的闪电，飞向 “先锋号”。
第一枚炮弹擦着 “先锋号” 的侧舷飞过，在海面上炸起数丈高的水花；第二枚炮弹却精准命中 ——“嘭” 的一声，穿甲弹击穿了 “先锋号” 的钢甲，钻进锅炉舱。瞬间，蒸汽从破口喷涌而出，像白色的巨龙，“先锋号” 的发动机转速骤降，螺旋桨渐渐停止转动，舰身开始倾斜，再也无法前进。
“打中了！打中了！” 要塞上的士兵们欢呼起来，王虎更是激动得跳起来，亲自扛起炮弹，准备装第二发。张睿抓住时机，下令：“‘靖海号’全速前进，侧舷炮准备，轰击‘先锋号’的甲板！”
“靖海号” 的锅炉瞬间提到最高压力，烟囱喷出的蒸汽与 “先锋号” 的白烟交织在一起，舰身像离弦的箭般冲向 “先锋号”。侧舷的十六门三十斤炮同时开火，炮弹密集地砸在 “先锋号” 的甲板上 —— 有的击中了炮位，将欧洲炮手炸飞；有的击中了船舱，海水瞬间涌入；还有的击中了桅杆，帆布被点燃，火焰顺着绳索蔓延，很快就把 “先锋号” 的甲板变成了火海。
“先锋号” 的舰长见大势已去，急忙向 “无敌号” 发信号，请求支援。纳尔逊在 “无敌号” 上看到 “先锋号” 被困，脸色铁青，下令：“‘勇气号’立刻去救‘先锋号’，务必把它拖回来！”
“勇气号” 是欧洲舰队的另一艘先锋舰，比 “先锋号” 小，却更灵活。接到命令后，“勇气号” 立刻加速，朝着 “先锋号” 冲来，侧舷的十六门炮同时开火，想要压制 “靖海号” 的进攻。
“来得好！” 张睿冷笑一声，对赵信道，“传令东侧的‘海锐级’战舰，绕到‘勇气号’的后方，西侧的‘海锐级’从正面牵制，把它包围起来！”
十二艘 “海锐级” 战舰从东侧迅速转向，舰首的水雷发射器对准 “勇气号” 的船底 —— 这些水雷是江南工坊新造的，外壳用铸铁，里面装着五十斤黑火药，只要碰到船底就会爆炸。西侧的八艘 “海锐级” 则正面迎上，侧舷炮开火，炮弹虽然威力不如四十斤炮，却胜在射速快，密集的炮弹落在 “勇气号” 的甲板上，让欧洲士兵根本无法装弹。
“勇气号” 的舰长见被包围，想要掉头逃跑，却已经晚了。东侧的 “海锐级” 发射水雷，三枚水雷同时击中 “勇气号” 的船底，“嘭嘭嘭” 三声巨响，船底被炸开三个大洞，海水疯狂涌入，舰身迅速倾斜。“弃舰！快弃舰！” 舰长嘶喊着，率先跳进海里，剩下的欧洲士兵也纷纷跳海，有的被海水淹死，有的被明军俘虏。
半个时辰后，“勇气号” 彻底沉没，海面上只剩下漂浮的木屑和挣扎的士兵。“先锋号” 上的欧洲士兵见救兵被击沉，再也没了抵抗的勇气，纷纷举起白旗投降。明军士兵们乘小船登上 “先锋号”，将俘虏押下船，随后用缆绳将 “先锋号” 拖回广州港 —— 这艘曾经不可一世的欧洲先锋舰，如今成了明军的战利品。
午后的阳光慵懒地洒在海面上，波光粼粼。张睿身着利落的劲装，身姿挺拔，带着经验丰富的陈老栓、憨厚壮实的李二牛等一众工匠，迈着沉稳的步伐登上了那艘威风凛凛的“先锋号”。他们的眼神中满是好奇与期待，仿佛即将开启一场神秘的探索之旅。
舰身那锃亮的钢甲在阳光的映照下散发着冷峻的光芒，瞬间让陈老栓的眼睛为之一亮。他按捺不住内心的激动，从工具箱里抽出一把特制的锤子，用力地敲了敲那坚固的钢甲。只听“铛”的一声脆响，声音清脆悦耳，犹如洪钟大吕般在空气中回荡。仔细端详那被敲击后的断口处，可见其质地细密无比，连一丝细微的铁渣都找不到。陈老栓的脸色因兴奋而涨得通红，他大声喊道：“大人，这是欧洲的‘坩埚钢’啊！您知道吗？他们把精选的铁料小心翼翼地放进特制的陶瓷坩埚里，然后严严实实地密封起来，再用高温长时间加热。在这个过程中，那些杂质就像沉淀的泥沙一样，慢慢沉到了底部。经过这样精细炼制的钢，既坚硬又富有韧性，咱们大明传统的灌钢法根本就比不了！”
张睿微微皱了皱眉头，随后缓缓蹲下身去，目光专注地看着钢甲的接缝处。只见那些铆钉如同忠诚的卫士一般，将每一块钢甲牢牢地固定在一起，没有丝毫松动的迹象。而且，为了确保防水性能极佳，缝隙里还均匀地涂抹了一层厚厚的沥青。他沉思片刻后，抬起头来，目光坚定地对陈老栓说道：“陈师傅，能不能把这钢甲拆下来，带回工坊好好研究一下它的炼法？要是咱们能够成功仿制出这种坩埚钢，那巨炮的炮管、战舰的钢甲都能得到全面的升级。到时候，对付那不可一世的‘无敌号’，我们就更有胜算了！”
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