正德十二年三月初十，晨曦初绽，西域喀什噶尔城外的春风宛如灵动的画笔，轻柔地拂过戈壁边缘那一排排挺拔的胡杨。新抽的嫩芽恰似点点翠玉，带着一抹清新的淡绿，俏皮地点缀在灰褐色的土地上，为这片荒芜之地添了几分生机。塔里木河在暖阳的催促下，冰雪消融后的融水顺着蜿蜒的河道欢快地奔涌，漫过宽阔的滩涂，在战场的边缘汇聚成一个个浅浅的水洼。阳光洒在水面上，波光粼粼，踩上去，细碎的水花便如灵动的精灵般四散飞溅。
江彬身披厚重的玄铁鳞甲，甲片上还挂着清晨的露珠，闪烁着清冷的光芒。他双手紧握着一张标注着敌军部署的羊皮图，目光紧紧锁定在“奥斯曼臼炮阵地”的那个醒目红圈上，指尖在上面反复摩挲。图上用古朴的阿拉伯文详细标注着：“一百门巨型臼炮，口径一尺，射程十里”。每门炮的位置都用粗重的炭笔仔细圈出，密密麻麻地排列着，宛如一片狰狞的黑色毒瘤，透着令人胆寒的气息。
“江将军！”斥候马合木提脚步匆匆地跑来，裤腿早已沾满了滩涂的泥水，手里紧紧攥着一根从敌军阵地附近捡来的炮弹残片。那残片泛着幽冷的青黑色，边缘刻着细密而精致的螺纹，显然是出自欧洲工匠之手。江彬接过残片，粗糙的指尖缓缓划过那些螺纹，心中陡然一沉。此前北疆周昂送来的信里曾提及，沙俄坦克的齿轮有欧洲锰钢的痕迹，如今奥斯曼的臼炮又出现了欧洲工艺，这无疑表明欧洲的势力已然悄然渗透到了西域这片广袤的土地。
“山地臼炮都准备妥当了吗？”江彬微微抬头，目光投向明军阵后的五十门山地臼炮。这些炮可是江南工坊专为西域复杂地形精心打造的杰作，炮身比普通臼炮短了三尺有余，重量也轻了一半，拆解后可用骆驼轻松运输。而且它们的射速比巨型臼炮快三成之多，唯一美中不足的是炮弹仅有五十斤重，威力稍显逊色。
吴毅自信满满地拍了拍炮身，语气坚定地说道：“将军尽管放心！每门炮都经过了三次严格的试射，射程稳定在八里，误差绝不超过两丈！炮手们早已将操作练得炉火纯青，装弹速度更是比奥斯曼人快上一倍，定能率先敲掉他们的炮位！”说着，他让人推来一枚炮弹，只见弹体由铸铁精心打造而成，表面铸满了防滑纹路，“这弹壳里特意掺了碎铁，炸开后能迸射出大量铁屑，对付密集排列的炮位再合适不过了！”
江彬微微颔首，迈着沉稳的步伐走到联军阵前。阿米尔身着阿富汗传统的皮甲，腰间悬挂着一把弧形弯刀，寒光凛冽。他身后的三万骑兵整齐列队，每个人都牵着自己的战马，马匹的蹄子都被细心地裹上了厚布，以防踏水时打滑。阿布赉则穿着华丽的哈萨克族绸缎长袍，身后两万骑兵人人背负着弓箭和火铳，箭囊里插满了经过淬火处理的锋利箭矢，在阳光下闪烁着寒芒。
“两位首领，奥斯曼和波斯的八十万大军虽人数众多，却有一个致命的弱点——他们的粮草全部依靠骆驼运输，如今都堆积在阵后三里的洼地之中，且没有重兵把守。”江彬一边说着，一边指着羊皮图上的粮草标记，目光坚定而深邃，“我打算带领明军从正面用山地臼炮牵制他们的臼炮阵地，而你们两位各带骑兵，分别从胡杨林和戈壁迂回包抄，绕到粮草洼地，用火油点燃他们的粮草车。只要粮草被焚毁，他们必然会陷入混乱！”
阿米尔豪迈地拍着胸脯大笑道：“江将军尽管放心！咱们阿富汗骑兵最擅长绕后突袭，保证让奥斯曼人的粮草化作一片火海！”阿布赉也郑重地点点头：“哈萨克的马匹奔跑速度犹如疾风一般，等他们反应过来之时，粮草早就化为灰烬了！”话音刚落，两人便纵身跃上马背，带领各自的骑兵悄悄退出阵地，朝着预定方向隐蔽前进。阿富汗骑兵迅速钻进茂密的胡杨林，繁茂的枝叶将他们的身形遮挡得严严实实；哈萨克骑兵则贴着戈壁边缘前行，巧妙地利用起伏的沙丘作为掩护，转眼间就消失在众人的视野之中。
辰时五刻，远处的地平线上骤然扬起漫天沙尘，遮天蔽日。江彬急忙举起望远镜，透过镜片望去，只见奥斯曼和波斯的大军如同汹涌澎湃的黑色潮水，浩浩荡荡地朝着明军阵地汹涌而来。最前排是二十万步兵，他们手持锋利的波斯弯刀和火铳，步伐整齐划一，气势汹汹；中间是四十万骑兵，奥斯曼的重装骑兵冲在前方，马身裹着坚固的铁鳞甲，宛如移动的堡垒，波斯的轻骑兵紧随其后，手持长矛，呐喊声震耳欲聋；最后排的高地上，一百门巨型臼炮已然架设完毕，炮口齐刷刷地对准明军阵地，炮手们正忙碌地装填炮弹，每枚沉重的炮弹都需要四匹马齐心协力才能拉动，远远望去，就像一个个巍峨的黑色巨石。
“苏莱曼这老狐狸，果然带了重炮！”江彬嘴角泛起一丝冷笑，转头对吴毅说道，“等他们的臼炮进入八里射程之内，立刻开火！先集中火力攻击最中间的二十门，务必切断他们的火力核心！”
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