夜深了，青阳村沉浸在秋日的宁静中，偶尔传来几声犬吠。陈羽家的堂屋里，油灯还亮着，昏黄的光晕在窗户纸上跳动。
陈羽坐在桌边，面前摊开一本账册，手里捏着笔，却久久没有落下一个字。他的眉头紧锁，目光盯着账册上密密麻麻的数字，心思却全然不在上面。
梁雨烟轻手轻脚地走过来，将一件外衫披在他肩上：“夜深了，还不歇息吗？”
陈羽回过神来，握住她放在自己肩头的手，轻轻拍了拍：“睡不着。砖窑的事，总觉着不对劲。”
“还在想王癞子那事？”梁雨烟在他身边坐下，眼中满是关切。
“嗯。”陈羽叹了口气，合上账册，“不只是王癞子。今天嫣儿的话，让我想起很多事。前些日子，陈识频繁出入张记布庄的后门；再早些时候，薄老四突然闹上门来；现在又是砖窑出事……”
他将这些零零散散的事情串在一起，心中那层迷雾渐渐清晰起来。这不是孤立的事件，而是一张早就编织好的网，从不同方向向他收紧。
“你是说，这些都是有人故意为之？”梁雨烟的脸色凝重起来。
“八九不离十。”陈羽站起身，在屋子里踱步，“张记布庄觊觎我们的织布技术已久，陈识对我心怀怨恨。这两方联手，完全有可能。只是……”
他停住脚步，转身看向梁雨烟：“只是我想不通，他们为何要从砖窑下手？织布工坊才是我们的命脉。”
梁雨烟沉吟片刻，缓缓道：“或许，他们是想先剪除你的羽翼，让你顾此失彼。砖窑虽不如织布工坊赚钱，但却是五个村子的合作产业，一旦出事，影响的是你在各村中的信誉和威望。”
陈羽眼睛一亮：“有道理！毁了我的信誉，让各村对我失去信任，再对织布工坊下手时，就少了许多阻力。”
正说话间，外间传来轻微的叩门声。薄淑萍披着外衣，端着一碗热汤走了进来：“夫君，雨烟妹妹，我熬了些安神汤，你们都喝点吧。这么晚了，也该歇息了。”
“大姐费心了。”陈羽接过汤碗，心中涌起一股暖意。有这些明事理、知冷暖的妻子在身旁，再大的困难，似乎也不那么可怕了。
三人正说着话，院门外又传来脚步声。陈川带着一身夜露的寒气推门进来，脸上带着疲惫，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“大哥，有线索了！”
陈羽精神一振：“快说！”
陈川接过薄淑萍递来的热茶，咕咚喝了一大口，这才压低声音道：“我按照大哥的吩咐，今天一整天都在暗中盯着王癞子。这家伙从窑厂回来后，就躲在家里没出来。傍晚时分，我趁他出门上茅房，翻墙进了他家院子——”
“你翻墙？”陈羽皱眉。
“大哥放心，我小心着呢，没人看见。”陈川嘿嘿一笑，继续道，“我在他床底下发现了一个钱袋，里面装着整整五两碎银子！”
“五两？”薄淑萍惊呼出声，“王癞子一个烧窑的，哪来这么多钱？”
陈羽的眼中寒光一闪：“继续说。”
“不止这些。”陈川从怀里摸出一个小纸包，小心翼翼地打开，里面是一些淡黄色的粉末，“这是我在他灶台缝隙里找到的，藏得很隐蔽。我闻了闻，不像是寻常东西，就悄悄弄了点出来。”
梁雨烟接过纸包，凑到灯下仔细察看，又用手指捻起一点，放在鼻尖轻嗅，脸色骤变：“这是曼陀罗花粉磨成的细粉！少量服用能致人昏睡，量大可致幻甚至致命！”
堂屋里顿时一片寂静，只有油灯灯芯噼啪作响。
陈羽的脸色阴沉得能滴出水来。证据确凿，王癞子被人收买，在值夜时服用曼陀罗花粉，导致昏睡失职，窑火失控。这绝不是意外，而是精心策划的破坏！
“好狠的手段。”陈羽从牙缝里挤出这几个字，“若不是发现及时，下一窑砖再出事，砖窑的声誉就彻底毁了。到那时，各村退股，工匠散去，这凝聚了五个村子心血的产业，就彻底垮了。”
薄淑萍气得浑身发抖：“他们怎么能这么歹毒！这可关系到多少人家的生计啊！”
梁雨烟握住她的手，柔声安慰，自己的手却在微微颤抖。她行医多年，见过各种病症，却第一次亲身卷入这种阴险的商业倾轧、家族内斗。
陈川急切地问：“大哥，现在证据确凿，咱们是不是马上报官，把王癞子抓起来？”
陈羽却摇了摇头，缓缓坐回椅子上：“不急。”
“不急？”陈川不解，“难道就任由他们这么害咱们？”
“抓一个王癞子容易，但他背后的人呢？”陈羽冷静分析，“王癞子最多就是个从犯，收钱办事。就算抓了他，他一口咬定是自己贪睡失职，我们也没有直接证据证明是陈识或者张记指使的。打草惊蛇，反而让他们有了防备。”
他站起身，在屋里踱步，思绪飞快转动：“而且，我怀疑他们的目标不只是砖窑。今天工坊那边有没有什么异常？”
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