汉建安二年，岁在丁丑。
襄阳城的暮春，本该是草长莺飞的时节，诸葛家的宅院却被一片缟素笼罩。诸葛玄自迁居隆中未满两年，便因积劳成疾，撒手人寰。17岁的诸葛亮身着孝衣，跪在叔父灵前，身形已完全长开，肩背挺拔如松，只是脸色苍白，眼底藏着化不开的悲戚。
两年前，叔父听从他的建议，迁居隆中，远离了襄阳的官场纷争。隆中果然是块宝地，山清水秀，田亩肥沃，远离市井喧嚣，正适合读书隐居。叔父本想在此安度晚年，悉心教导他们兄妹三人，却不想天不假年，一场急病便夺走了他的性命。
“叔父……”诸葛亮轻声呢喃，泪水终于忍不住滑落。父亲、母亲、叔父，短短八年，三位至亲相继离世，将他从懵懂少年硬生生推到了一家之主的位置。他转头看向灵堂一侧，十岁的诸葛均和九岁的诸葛玲紧紧依偎在一起，眼中满是恐惧与依赖，乳母站在一旁，偷偷抹着眼泪。
“兄长，我们以后怎么办？”诸葛均怯生生地问道。
诸葛亮深吸一口气，擦干泪水，走到弟妹身边，轻轻拍了拍他们的肩膀，声音沉稳有力：“均儿，玲儿，别怕。有兄长在，我会照顾好你们。”
这句话，他说过很多次，可这一次，分量格外沉重。没有了叔父的庇护，他这个17岁的少年，便是这一家老小唯一的依靠。
处理完叔父的后事，诸葛亮站在宅院前，望着隆中连绵的青山，心中已有了决断。他要亲自耕种田地，养活家人；要继续潜心读书，增长才干；要守护好这片安宁，也守护好身边的人。
隆中虽清幽，却也并非与世隔绝。附近散落着几户人家，还有不少因战乱逃来的流民，在山脚下搭建茅屋定居。诸葛亮将叔父留下的田地重新规划，一部分种上水稻、小麦，一部分种上蔬菜、豆类，又拿出家中仅有的积蓄，买了两头耕牛。
每日天不亮，诸葛亮便扛着锄头下地耕作。他虽出身士族，却没有半分娇气，翻地、播种、灌溉、除草，样样亲力亲为。烈日炎炎，汗水浸湿了他的粗布衣衫，晒黑了他的皮肤，手上磨出了厚厚的茧子，他却从未叫苦。休息时，他便坐在田埂上，拿出随身携带的典籍，趁着间隙研读。
“孔明先生，歇会儿吧！”隔壁田地里的老农张翁喊道。张翁是隆中本地的农户，见诸葛亮一个文弱书生，却如此勤恳耕作，心中十分敬佩。
诸葛亮放下锄头，走了过去，笑着拱手：“张翁客气了。”
“你这孩子，年纪轻轻，既会读书，又会种地，真是难得啊！”张翁感叹道，“不像那些士族子弟，四体不勤，五谷不分。”
诸葛亮笑了笑，没有接话。他知道，躬耕陇亩并非长久之计，只是如今乱世之中，唯有先自给自足，才能安稳立足。他看向山脚下的流民聚居地，那些人衣衫褴褛，面带饥色，常常吃不饱饭，心中不由得一酸。
入夏后，隆中遭遇了一场旱灾，田里的庄稼缺水枯萎，流民们更是断了口粮，不少人因饥饿病倒。诸葛亮看着这一切，想起了父亲临终前的嘱托，想起了《管子》“以人为本”的理念，心中有了主意。
他将自家田地里长势稍好的粮食收割一部分，又拿出家中储存的粮食，煮成稀粥，在宅院前支起大锅，免费分发给流民。
“大家不要急，排队领取，人人有份！”诸葛亮站在锅前，大声说道。
流民们又惊又喜，纷纷排队领粥。他们知道诸葛亮是个书生，家境也不富裕，如今却愿意拿出粮食接济他们，心中满是感激。
“多谢孔明先生！”一名年迈的流民跪倒在地，老泪纵横，“先生真是活菩萨啊！若不是先生，我们祖孙俩怕是活不过这个夏天了。”
诸葛亮连忙将他扶起：“老人家快起来，举手之劳而已。如今乱世，大家相互扶持，才能共渡难关。”
分发完粥，诸葛亮又发现许多流民的茅屋破旧不堪，难以抵御风雨，便召集几个年轻力壮的流民，带着他们上山砍伐木材，修补茅屋。他还根据自己研读的农书，教流民们开挖沟渠，引水灌溉田地，改良耕作方法。
“种地不仅要勤劳，还要讲方法。”诸葛亮拿着锄头，在地里示范，“这片土地地势较高，容易缺水，我们可以沿着田埂开挖浅沟，将山涧的水引过来；另外，不同的作物要轮作，这样才能保持土壤肥力。”
流民们听得格外认真，纷纷照着他的方法去做。在诸葛亮的帮助下，流民们的田地渐渐有了收成，茅屋也修补得结实耐用，脸上终于露出了久违的笑容。
诸葛亮的善举，很快在隆中传开。附近的乡邻、山脚下的流民，都对这个年轻的书生赞不绝口。他们说，诸葛亮不仅聪慧过人，而且心地善良，有经天纬地之才，却甘愿隐居隆中，躬耕陇亩，接济百姓，就像一条潜藏在深渊中的巨龙，虽暂时蛰伏，却终有一日会腾空而起，搅动风云。
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