从医院后门出来时，午后的阳光正烈得晃眼，金色的光线透过稀疏的树叶在地面投下斑驳的光影。陈炎抬手挡了挡光线，指尖传来灼热的触感，心里还在回味刚才黄瑞山那抱头鼠窜的狼狈模样，忍不住撇了撇嘴——这种仗着点职权就想欺负弱小的货色，就该给他点颜色看看，让他知道不是什么人都能惹的。他跨上停在路边的摩托车，金属车座被太阳晒得发烫，隔着薄薄的牛仔裤都能感觉到灼人的温度，他熟练地拧动车把，发动机发出一阵低沉而有力的轰鸣，像一头蓄势待发的野兽，朝着镇里的大市场方向疾驰而去。
镇中心的大市场是这一带最热闹的地方，离着还有几百米，就能听到摊主们此起彼伏的吆喝声、顾客讨价还价的争执声，还有孩子们追逐打闹的欢笑声，交织在一起，充满了烟火气。陈炎把摩托车稳稳停在市场入口的老槐树下，树荫如盖，总算带来一丝清凉。他从背上的黑色双肩包掏出一个厚实的黑色塑料袋，将刚从银行取的二十万现金小心地分装在两个贴身内袋里，拉好拉链后紧紧贴在腰侧——这年头现金外露容易招贼，甚至可能引来不必要的麻烦，他可不想因为这点小事打乱计划。整理妥当后，他深吸一口气，空气中弥漫着水果的香甜、蔬菜的清新和肉类的腥味，他迈步走进这片热闹非凡的市场。
市场里人头攒动，摩肩接踵，货架上的商品琳琅满目，从新鲜的蔬菜水果到日用百货，应有尽有。陈炎没有丝毫犹豫，直接朝着农资区走去，那里堆放着各种袋装化肥、编织袋里的种子和锃亮的农具。他蹲下身，拿起一袋印着“优质尿素”字样的袋子，手指摩挲着包装袋上的成分表，仔细确认氮含量和纯度。摊主是个皮肤黝黑、手上布满老茧的中年汉子，见他看得认真，不像买着玩的，连忙凑过来热情地介绍：“小伙子，咱这尿素是正宗大厂生产的，你看这颗粒多均匀，肥力足得很，撒到玉米地里，苗长得比别家高一头！你要是量大，我给你算便宜点，别人买都是四块一袋，你要得多，三块八给你。”陈炎抬头笑了笑，指了指旁边货架上的玉米种子：“叔，我要五十袋尿素，再要二十斤高产玉米种，就是那种抗倒伏的，还有十斤西红柿苗，都要最好的品种，可不能给我拿次品。”
摊主一听订单不小，眼睛瞬间亮了起来，脸上的笑容更殷勤了，连忙应道：“好嘞！保证给你挑最好的！”说着就忙不迭地招呼两个伙计过来，三人手脚麻利地开始往旁边的空地上搬货。陈炎又转到建材区，这里的钢筋水泥堆得像小山似的，空气中弥漫着淡淡的水泥粉尘味。他走到钢筋堆前，用手掂量了一下不同直径的钢筋，然后跟老板讨价还价起来。“老板，钢筋要直径十二毫米的螺纹钢，来两百斤；水泥要硅酸盐的，强度等级42.5的，五十袋。这量不算小了，你给个实在价，别跟我绕弯子。”老板是个微胖的中年男人，手里拿着计算器噼里啪啦地算着账，眉头皱了皱，最后咬了咬牙：“钢筋算你三块五一斤，水泥十八一袋，这真是成本价了，再低我就要赔本吆喝了！你看我这店里都是实价，童叟无欺。”陈炎见老板说得诚恳，也不再砍价，点头应下：“行，就按你说的来，麻烦尽快装车，我还等着运走呢。”
忙完农资和建材，陈炎擦了擦额头的汗，心里突然想起靠山村那些孩子们——上次去的时候，看到他们穿着洗得发白甚至打了补丁的衣服，手里的铅笔头都快握不住了，心里一软，转身朝着日用品区走去。在一家挂满五颜六色童装的店铺前，他停下脚步，店主是个慈眉善目的老太太，正戴着老花镜缝补衣服。陈炎挑了十几套纯棉的儿童服装，从五六岁到十岁的尺码都涵盖了，有蓝色的运动服、粉色的连衣裙，还有印着卡通图案的T恤。接着他又在隔壁的文具店买了五十本崭新的练习本、二十支钢笔和一大盒十二色的彩笔。老太太见他买这么多孩子用品，好奇地放下手里的针线问：“小伙子，你这是给学校买的？还是家里有这么多孩子啊？”陈炎笑着点头：“是给村里的孩子们买的，他们条件不太好，让他们也能穿上新衣服，用上新文具。”老太太听了，眼眶有些湿润，非要从抽屉里多拿一沓橡皮塞给他：“这孩子心善，奶奶没什么好东西，送你点橡皮，让孩子们好好写字，将来考个好大学。”
等所有东西都买齐，几个摊主已经把货物陆续搬到了市场门口的空地上，堆成了满满一大片，看着颇为壮观。陈炎仔细清点了一遍，尿素五十袋、玉米种二十斤、西红柿苗十斤、钢筋两百斤、水泥五十袋，加上十几套童装和一大堆文具，足足需要装四车才够。他掏出手机开始联系货车，可接连问了五六个拉货的司机，一听目的地是靠山村，都纷纷摇头摆手，脸上露出为难的神色。“小伙子，不是我们不想赚这个钱，靠山村那路实在太烂了，全是坑坑洼洼的土路，下雨后更是泥泞不堪，车底盘低了根本过不去，一趟跑下来车都得颠散架，维修费用都不够运费钱！”一个开着蓝色货车的司机无奈地解释道，语气里满是歉意。
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